“姐姐！这边！”
一样粉色的长发，会让樱想起很多东西，但若是再加上额头那一撮鲜红的挑染，它所代表的意义，就不再有任何异议。
“不用那么急的，铃。”
她苦笑着摇了摇头，却也不妨她暗中加快了脚步——一切的行为都是这么自然而然，水到渠成。
她的右手被铃握住，只能抬起左手去扶头顶的草帽。指尖轻压帽身，隔着厚厚的草线，亦能感觉到头顶柔顺的长发，与发丝间的温暖。
她有些愣神——似乎，少了什么？
但还来不及细想，右手上便传来一股拉力——铃就像匹活泼的小马一样，拉着她在杂乱的人群中不断前进。
“等一下，铃，你到底要带我去……”
“好啦！到啦！”
樱停下脚步，与自己的妹妹并肩站立在一处高大的殿堂前。
“呐呐！这就是我们学校的图书馆啦！呃……其实应该是博物馆才对，里面有好多写字板、陶片、琥珀板据说是人类历史上第一个帝国——穆帝国图书馆中的真品……”
说到这里，铃拦住姐姐的肩膀，古灵精怪地凑到她耳边，眼神瞟了瞟周围的人群，小声吐槽道：“学校对外宣传的时候说这栋图书馆所用的每一块石砖都是穆帝国时期传下来的，我也分不清这个传言的真假，但如果是真的的话……看看这个颜色，古人大概会从地下气得爬出来的吧！”
樱眼角抽搐地看着眼前以大门门缝为分界点，被涂鸦成泾渭分明的蓝粉二色的图书馆……或者说博物馆……
本身这两种颜色就不大庄重，并不适合作为这种需要历史厚重感的建筑的涂装，更不用说是二者叠加了。
“这……这是谁干的？你们校长……不会生气吗？”
“哈？生气？”
铃一歪脑袋，摇了摇食指，说道：“姐姐，你不觉得，这两种颜色和我们学校那两个傻……呃，那两个校长很配吗？”
铃一边拉着她向博物馆内走去，一边压低声音说着：
“那个新来的副校长想要把学校里所有大楼都涂成粉色，校长当然不肯，副校长就趁着晚上，一个人提着几桶油漆，把博物馆的一半刷粉了。第二天白天校长看见之后，一气之下就把另一边全刷成蓝色咯。”
“……那后来呢？”
樱突然觉得把铃总来这个学校念书实在是有些……不靠谱……
但现在想后悔也来不及了。
“后来？什么后来？”
“就是……别的建筑似乎没有见到这么奇怪的涂装了。”
“啊……那个啊……那是因为两个校长看了博物馆的样子，发现还是老老实实做普通的涂装更漂亮……”
“……”
樱摇了摇头，早就听说这学校的两个校长年纪很轻，现在她只觉得——他们不会还没有铃成熟吧！
“哎呀，小铃，在别人背后你居然是这样议论我的吗？可真让人伤心啊！”
“呃……呃……啊！”
樱顺着铃的动作，僵硬地回转过头，只见一个看上去与她差不多年纪的女孩正笑靥如花地看着二人。
“你是……”
樱正要出声询问，却被铃抢了先：
“那个……那个……校长好！您……您怎么还记得我这个新生的名字呢哈哈哈……”
“哎呀，你这个问题倒是问住我了呢。”
看到少女一脸慌张的样子，爱莉希雅的脸上绽放出一个灿烂的笑容，她左手抱胸，轻轻吮着右手食指，蓝粉二色的童孔在眼眶中微不可察地转了转：
“嗯……让我想想，要怎么解释好呢！欸！这样吧！亲爱的小铃，做个选择吧——在【爱莉希雅因为你是这所学校中唯一发色和她一样的美丽女孩儿而喜欢你】和【爱莉希雅喜欢你】之间做出选择吧：三二一，快回答！”
铃瞪着一对死鱼眼，嘴角抽搐，显然并不想作答，而且……
“爱莉希雅副校长，这两个选项根本就没有区别吧？”
樱捂着额头，心中已猜到了这个突然冒出来的少女的身份。
“……呀！这位少女也拥有着和我一样的发色呢……欸，等等！看你的五官，莫非是小铃那个传说中的姐姐不成！”
“……”
明知道对方是在转移话题，但樱却觉得有些……无话可说？
“哎呀！怎么办怎么办！好不容易向心仪的女孩子说出我喜欢你这种告白的话，结果居然被她的家属听到了呢……这可真让人害羞啊！”
爱莉希雅激动地捂住了脸。
樱本来以为这不过是这位副校长玩笑似的言辞，但看到爱莉指缝下绯红的脸颊，还有充血的耳垂，她脑海中不由浮现出一行黑色的省略号……
“她是真的害羞了？还是……另有所图？”
樱试图揣摩对方的心思，同为女人，她觉得本不会太难才对。
可当她试着摸清爱莉希雅的心绪时，却发现自己的思路在对方的引领下完全纠结成了一团麻花。
这也使得她完全无法看透这个女人的笑容。
只是……樱皱了皱眉，她莫名地觉得，这个叫爱莉希雅的副校长，她似乎在哪里见过。
“说起来，铃，你这是要带着你的姐姐参观学校博物馆吗？”
“是……是的！”
“啊，那太好了！这里没有人比我更熟悉这个博物馆了，就让我来当你们的向导吧！”
这里的动静早就被其他学生注意到了，但爱莉希雅却不觉得尴尬，反而大大方方地向他们挥手致意。
而后，也不管铃压根儿没有答应她做向导的请求，径直握住了她的手腕，而铃又握着樱的手腕，三道粉色的身影就这么在博物馆间穿行了起来。
“快看这个三足陶鬲！虽然以现代人的审美来看未免过于单调，但是就五万年前的技术水平来看，未免有些太厉害了——看这大块黑白色的花纹，还有这水滴状的鬲足，不难看出这个陶鬲的创作灵感来源是一只奶牛呢。哎呀，一想到同时间我们的祖先才刚刚走出非洲大草原，就有些惋惜呢……”
铃若有所思地低下头，这些都是在历史课上老师不会讲的东西，与其说爱莉希雅副校长现在的身份是向导，倒不如说是老师！铃只恨自己没有带笔记本出来，做不了笔记，等之后回到宿舍，还不知道能记得住多少知识。
她正这么想着，就见爱莉希雅看她的神情有些戏谑，她很快听到了后者的笑声：
“哈哈哈！我开玩笑的啦！五万年前究竟有没有奶牛这一品种尚是一个问题，更何况，所谓的人类历史上最早的文明，人类历史上最早的帝国——穆帝国，本来就是一个幌子。”
“幌子？”
樱和铃几乎是同时出声，前者本来还有些迟疑，看铃的反应，她和爱莉希雅显然并不熟悉，而对方一个副校长亲自关注一个学生，怎么看都不太对吧……
可要说另有所图的话，她们姐妹的父母都是普普通通的极东小市民，她自己也不过是一家不大不小的公司的白领，也没有对方可求的东西吧……
在樱的想法中，铃身上唯一值得这个叫爱莉希雅的副校长谋求的，不过是她自己——再一想到这个女人先前大胆的表白，还有她看铃和自己时那赤裸裸的眼神……樱的脸颊逐渐跟着红了起来，至于是害羞还是愤怒，连她自己都不清楚。
若真是如此的话，她本应该愤怒才是，可通过先前的观察，爱莉希雅虽然口上花花，眼神也飘飘忽忽，手却很规矩，一直握在铃手腕上三寸的地方，动作看上去很亲近，又不至于让人感到误会，俨然拿捏地很好。
这就让她更加摸不着头脑了——如果爱莉希雅的目标也不是她想的那样，那又是什么呢？
她的思绪到此戛然而止，因为爱莉希雅已然开始讲述新的知识，她也忍不住放空思想，竖起耳朵，毕竟她从公司请了假来找铃，一方面确实是为了看望自己的妹妹，另一方面也是她自己对所谓的穆帝国有兴趣。
而作为拥有这座博物馆的学院的副校长，同时也是兼任这座博物馆副馆长的爱莉希雅来做向导，显然是再好不过了。
虽然以樱的经验来看，大部分所谓专家、教授的水平也就那样，还不如一些有钱、有时间、有资源自己钻研的业余人士，但爱莉希雅不一样。她的学术水平樱无法评价，可她说起话来确实让人感觉很舒服，就好像是在正常聊天一般，还在不知不觉间吊起了悬念……而且她的声音也确实很好听。
熟料爱莉希雅一开口就让人有危言耸听的错觉：
“我这么说吧——就以考古结论而言，所谓的穆帝国，极大概率并不存在。又或者说，穆帝国……并不只是帝国这么简单。”
她好看的桃花眼轻轻眯起，显得眼睛细长而妩媚，那蓝粉色的眸子里像是拗了一捧清水一般，清楚地倒映着她所看到的神色。
樱看了眼，那轮廓正是自己。
她的脸不由得更红了。
“最早的考古队确实在穆大陆发现了大量的文化遗址，几乎涵盖了一个文明从诞生到消亡的全部——看这里，从陶鬲到铜鼎到铁釜、从石钺到青铜剑到铁矛，当然，还有一些并不适合在此展出。”
“那……按照你这样的说法，不应该反而证明了穆帝国的存在？并且，它的文明程度比大家想象的更高？”
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樱好奇道。
“哎呀……接下来的内容就要涉及保密信息了……我到底要不要说呢……哎，我好想说出来啊……啊啊啊，忍不住啦！反正我悄悄和你们说了，你们也不会往外传的，对吧？”
爱莉希雅调皮地眨了眨眼，这让樱更加确定了一件事——这个女人，除了副校长的职务之外，简直和副校长一点关联都没有。
她仿佛就真的只是个双十年华的少女……
“咳咳！我要开始说咯……”
她稍稍压低了嗓音。
樱和铃不愧是好姐妹，两个人几乎在同时瞪大了眼睛，屏住呼吸，视线聚焦在爱莉希雅的双唇，仿佛解读唇语能比听声音更早探知到真相一般。
但她们只看到了爱莉希雅微微抽搐的嘴角。
因为一道叹息声已抢在她开口前在她身后响起：
“哎……就知道你会忍不住……”
“校……米凯尔校长好！”
铃本能地挺直身体，看向突然出现在爱莉希雅背后的银发男子。
他嘴角带着苦涩又无奈的笑容，铃显然能体会到他的那份情绪，只不过落到实处或许出发点完全不同而已——
米凯尔的无奈显然是因为爱莉……而铃，当然还有樱的无奈，自然是源于听的好好的故事就这么戛然而止。
实在是有些让人难受，却又偏偏说不上哪里难受。
同样难受的还有爱莉希雅，毕竟站在她的角度，那话差点儿就要吐出口了，却又硬生生被米凯尔怼了回去，能舒服才怪。
可就在她转头想要向往常一样瞪一眼米凯尔，以表达自己的不忿时，米凯尔却戏谑地笑了起来。
在看到那笑容的第一眼，“不妙”两个字就浮上了她的心头。
果然，米凯尔的下一句话就让她输得彻底——
“但是……嗯，其实我昨天晚上就想告诉你来着，关于那件事，有很大一部分材料解禁了，至少你刚才想要说的东西，已经不再保密范围内咯！”
“啊？啊！”
爱莉希雅连喊了两声，眼睛瞪圆，带着一丝不可思议。
但很快她就反应过来，也不顾一群学生的围观，张牙舞爪地扑向米凯尔。
好在另一方还具有理智，他单手握住爱莉希雅的手腕，向着旁边一带，两人的动作有些亲昵，但细看之下又保持了足够的距离感。
围观的学生们“嘘”了口气，一哄而散，显然对这样的结果并不满意。
但从另一个角度来说，也印证了这两个人已不是第一次在大庭广众下干这种事了，起码学生们对此并无不习惯。
铃则是两眼放光，凑到姐姐耳边，正想说些什么……却不料她们姐妹二人与米凯尔的距离太近，正好听到了另外两人之间的低语——
“这种事情你居然不告诉我！害得我刚才纠结了那么久！”
“我昨晚打算和你说来着啊，谁知道你没来我房间！”
“我……我为什么要去你房间！不，不对！你就一定要当面和我说么，发短信不行吗！”
“我这不是……”
米凯尔尴尬地挠了挠头，转了转脑袋，视线正好和挽着手吃瓜的姐妹俩对上了。
于是气氛更加尴尬起来。
樱心下叹了口气，越发觉得这学院不靠谱起来。
但他又觉得，这是否只是人家之间的情趣互动？毕竟看这个叫爱莉希雅的副校长之前的神情，是真的打算把所谓的“那件事”说出来，她应当是早就知道自己要说的话在保密信息之中，只是故作姿态而已。
这样一想，樱反而更加看不透这个女人了。
好在这时，米凯尔走了过来，他稍稍打量了樱两眼，微笑着伸出了手：“你好，你是铃的姐姐吧，欢迎到这里来参观，接下来就由我和爱莉希雅一起给你们做向导吧！”
樱毫不犹豫地伸出手，与他握在了一起。
果断到让她自己都觉得不可思议，直到两人的手松开，她攥紧了拳头，各种各样的思绪才浮现出来。
不管怎么说，细思之下，这件事还挺蹊跷的来着——铃只是一个刚入学不满一年的新生，既没有参加学生会，也没有参加社团，为什么正副两个校长都对她这么熟悉？
甚至能知道她有个姐姐？
再说，这正副校长怎么都这么年轻……
樱试图深思，但她的思绪还未来得及深入，忽然被引到了另一条道上——
“米凯尔……校长，爱莉希雅副校长……咱们……是不是认识？”
当樱迟疑着问出这句话后，米凯尔和爱莉希雅毫不掩饰地对视一眼，而后两人齐齐叹了口气，米凯尔说道：
“樱，你终于想起来了。那还是8年前，还是9年前？那时的我和爱莉正四处游学，曾被你父母收留过一段时间，还向你父亲讨教过刀法来着。”
樱的记忆终于补完了，虽然还有一些矛盾的地方，比如八、九年前，米凯尔和爱莉也不过十岁出头，如何就能求学？
但这并不是不能解释，毕竟在她的家乡，几年前还有一位16岁的少女发表了关于相对论的论文，一下子震惊全世界呢，相比之下，眼前的这两个人早早离家求学算得了什么？
虽然还有一丝怪异感，但樱很快就接受了这一份现实。
但她的疑虑也还未完全消散，比如：
“所以，米凯尔校长，刚才爱莉希雅副校长所要说的……”
“哦，那个啊，其实很简单。”
米凯尔摊了摊手，回头看向展柜中一排排的老古董，声音有些悠远——
“这所有考古发掘出来的东西，在c14检测下，诞生时间都是一模一样的，没错，五万年前……”
“五万年前……”
樱重复着这个时间节点，她再次感到一种熟悉感，她仿佛在哪里看过一份报告来着，其中提到了所谓的“五万年”轮回的概念……
当开始思考这一点的时候，某种不可名状的桎梏被打破了，樱清晰地感受到了这一点，于是她脚底的梦境开始失去支撑，所有的一切都开始破碎。
但她的第一反应并不是——“哦，这原来是一场梦。”
而是——“铃！抓住我的手，铃！”
然而没有人能听到她的呼喊，她眼前所见的光影只剩下了耀眼的白色。
而后她开始坠落……
…………
男人从山巅坠入湖泊，又从湖泊坠入太空，如此循环往复。
当他再也不愿忍受这份【轮回】之后，他忽然全身一轻，不再有下坠的惯性，而后他忍不住跳了起来。
周围的光线告诉他这是黑夜——当然，身上的虚弱感和大脑的沉重同样可以证明这一点。
但这不重要，重要的是……
我是谁，我在哪，我要干什么？
男人看着桌上的“kevin”标签，还有已经凉透了的桶面怔怔出神。
油乎乎的面汤吸收着夜间霓虹散发出的微弱光彩，也借此可以倒映出凯文疲惫的脸庞。
他有些浑浑噩噩地将泡面推到了一边，开始整理桌上的文件。
偌大的办公室里只有他一个人在加班，那纸张翻动的声响不住地回荡在他耳边，他的心绪却反而更加轻松了。
只是这种加班的夜晚，确实很难不让人感受到寂寞吧？
走廊上忽然传来了脚步声，凯文本能地站起身，戒备地望向随着声音一同亮起的声控灯光。
但随即他意识到了什么，逐渐放松了肌肉。
不一会儿，梅的轮廓出现在办公室门口。
“你怎么来了？”
凯文一边整理手上的文件，一边关电脑的同时，用波澜不兴的语气发问。
“我在家等了好久你都没回来，发信息也不回，只能来这里看看了……”
“行了，我工作都做完了。”
凯文借着上厕所的机会偷偷处理掉泡面的残骸，再给办公室上锁后，便牵起了梅冰凉的小手。
“你怎么还穿着实验室的白大褂？”
察觉到那一份寒冷，凯文连忙把羽绒服脱下，披在了梅的身上。
“当时急着出门，本来想拿那件呢子大衣的，结果披错了。”
梅摇了摇头，以示凯文不用为她担心。
紫色的高马尾随之摆动，很自觉地吸引了凯文的目光，不，准确来说，吸引凯文目光的是那个斑点蝴蝶结……
“怎么了？”
梅有些害羞地摸了摸那蝴蝶结。
“这是你去年圣诞节送我的。”
她小声提醒道，这份提醒自然不是在索要礼物，而是引导着凯文将注意力放到周围——
“原来已经是圣诞了啊……”
路旁的圣诞树上挂着耀眼的灯线，耳边隐约充斥着人们的欢笑声……
没有悲痛、没有惨叫、没有死士的腐朽气味、没有崩坏能的窒息感……
“这就是我本来应该有的生活吗？”
这是一场梦，凯文心里很清楚。
在第一层梦境破碎的时候，他就早已意识到了这样的现实。
大概是这些梦境中的美好实在太过失真，大概是敌人本身仓促之下也未能铺设出更完美、更拟真的梦……
总之不论什么原因……或许是做不到，或许是……总之，他并未脱离这个世界。
他觉得自己绝不是不愿意面对现实，而是……仅仅想多看两眼这种世界，这种没有崩坏的世界。
这世界并不完美，也很平澹，凯文曾以为自己更喜欢激情式的生活，但此刻他才意识到，原来自己的内心是这么渴求平平澹澹的日子，这么怀念崩坏尚未出现在他生活中的日子……
就是这样的世界，对凯文来说已经足够美好，美好到舍不得离开——早只是梦何须醒，他有些明白这句话的含义了。
他甚至有一种奇怪的想法——为什么他现在经历的是梦？万一呢？比起普普通通的生活，那个有崩坏的世界才更像是一场梦境吧！说不定之前的一切，都只是自己加班时的南柯一梦呢？
至于梦境中的敌人……他相信米凯尔和爱莉希雅能解决……
于是他就这么沉默地与梅一起走在回家的道路上。
冬日的寒风让两人的身形逐渐重叠在了一起。
…………
“这就是你的伎俩吗？第八律者？”
只有一个人没有做梦，她举着名为飞花的长弓，箭失直指着近在迟尺的敌人。
第八律者丝毫不惊慌，只是浅笑着看着她。
孔雀一般的大鸟张开羽翼，试图发动精神攻击，但爱莉希雅不为所动，那能够操控人心，那足以让另外两个融合战士陷入沉眠不愿醒来的力量，在爱莉希雅身上造不成任何作用。
“所以，你真的要杀死我吗？”
第八律者忽然露出了哀伤的神色。
而爱莉扣着弓弦的手陡然松开了。
……
当中心大道的民众疏散后，米凯尔第一时间赶到了爱莉身边，只看见了摩瑜利的尸体，和地上的一滩血迹。
“我来晚了吗？”
米凯尔询问道。
但爱莉只是低着头不出声。
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