萧璟舒拉着苏凌从八角亭中走了出来。
苏凌笑道：“你这小女娘，怎么寻我寻到这里来了？”
萧璟舒蓦地脸色突变，低声道：“不要回头，快跟我离开！”
苏凌瞬间明白萧璟舒的言外之意，神情一凛道：“原来你早就知道了？”
萧璟舒不搭话，神色尽量显得同往常一眼，忽的朗声道：“哎呀苏凌，你怎么这么不晓事，大厅里的宾客等不到你，都已经离席了，你还在这里瞎逛啊？说说该怎么罚你。”
苏凌瞬间会意，神色不变，仍旧嘻嘻哈哈的朗声道：“想让我多陪你一会儿，便直说呗，他们散他们的，你走你的不就行了，我也没让你来找我啊。”
苏凌一边这样说着，一边被萧璟舒拉着，加快脚步。
待出了那八角亭的范围，萧璟舒脸色变得极为紧张，一句话都不说，只是拉着苏凌疾步前行。
那俊俏的脸颊上竟渗出了细细的汗珠。
苏凌边走边低声道：“莫要管我，你来时定然有马车，你赶紧走罢。”
萧璟舒秀眉紧蹙，低声道：“你当我真心管你？只是不想让你死在我三哥哥的府上，给他添了祸事去，那凌一剑，你可知道什么来历么？”
苏凌摇摇头低声道：“我哪里知道他什么来历，就觉得他那柄巨剑挺邪乎的。”
萧璟舒低声极速道：“有空我在细细跟你讲，现在不是说这个的时候。”
忽的俏脸一扬，满脸是笑，声音又高了些许道：“你若认罚，便陪着我一路走回我府上去，正好看看雪景和花灯，想来这时定然无人。”
苏凌会意，随声附和道：“我是无所谓，只要你这小女娘不怕冷。”
两人再不说话，苏凌任由萧璟舒牵着手，但见一道白衣身影和一道淡黄身影快速的穿廊过院，竟没有丝毫的停留。
萧璟舒似乎对萧思舒的府内地形颇为熟悉，不多时便绕到了前面，这才低声道：“跟我走，出门之后，寻个暗处躲进去。”
苏凌不动声色的点了点头。
两人这才出了萧思舒府邸大门，转瞬间消失在黑暗之中。
只是他们两人刚消失不久，那空荡的萧府前院，蓦地一道黑色身影凭空的初现。
夜风刺骨，那黑色身影似乎恍若未闻，无声伫立在前院之内。
风吹起他的黑衣，一片肃杀意。
他的眼中蓦地射出两道如有实质的光芒，那寒冬的冷意竟黯然失色。
那眼神中的狠戾滔滔，望着两人消失的地方，竟似喃喃自语道：“以为出了这萧府，藏在暗处，便寻你不得，逃过一劫？我要杀的人，还从未曾有过失手......”
那人的声音阴恻恻的，听起来令人发怵。
惨白的月光之下，那人缓缓从怀中掏出一物，轻轻的带在脸上。
月光之下，那张原本就不清楚的脸，刹那之间竟成了一张獠牙嗜血的鬼面。
若苏凌在场，定然一眼可以看出，这鬼面和那夜长街遭遇的鬼面人长得一模一样，不差分毫。
月色被风吹来的一团阴云缓缓的遮住，月亮再从云雾中钻出之时，那前院早已空空荡荡，仿佛那黑衣身影从未出现，只有满眼的寂寥幽冷。
............
幽暗长街，无声无息。
这深冬的冷意，便是那习惯流浪的野猫野狗都要避其锋芒，不知躲到哪里去了。
只有偶尔在墙角处，有几道低矮的硕鼠黑影，快速的穿过，停在废弃的垃圾旁，翻找几下后，倏尔消失不见。
黑暗之中，竟似看不清楚所有的景色。
竟忽的似有人言，仿佛从地底传来。
“那苏凌要回不好堂，这个深巷乃是他必经之路，你等便在此处等候，务必一击必杀！......”
“嚓——”的一声，黑暗翻滚中，一道微不可闻的火光缓缓升腾。
却是照亮了这原本就属于黑暗中的杀手。
清一色的黑衣，总共十名，一字排开。
皆头戴渗人的鬼面，遮挡着属于他们的罪恶。
其中九个，手中皆倒提着如新月般的弯刀，刀芒幽冷。
而中间那个鬼面人，手中并未执刀，只是身后那柄巨剑显得格外骇人。
只是，方才的声音皆非出自这十人。
他们的正前方，一个青年书生模样的人，手里正托着那点点微光的火扇，映照着他无比阴鸷的面容。
鹰眼之中，一片阴鸷的杀意。那头似乎并未转向深巷巷口，眼神却似乎灼灼的盯在那里。
好一副鹰视狼顾之相。
“温褚仪，公子说过，要等女公子离开，方能下手......”正中那背负巨剑的鬼面人有些不满的说道。
这青年书生正是温褚仪。
他闻听他口气中带了三分质问，忽的阴鸷一笑道：“公子杀伐决断，总要留些颜面，难道要他在你面前说，不用管他的胞妹不成？”
那巨剑鬼面人似乎怔了一下，这才又道：“可是，我觉得还是不妥......”
温褚仪眼神一冷，忽的逼视着他道：“凌一剑！你还想不想重振你那问剑谷？若是还想，便听我的，若不想你速速离去，我温褚仪自己动手,只是你那问剑谷重振大业，怕是你要另请高明了......”
“我......”凌一剑将头一低，气势上竟似矮了半分，却还是有些犹豫道：“若公子怪罪......”
温褚仪冷芒一闪道：“公子怪罪，自有我温褚仪担着！与你无关！若错失这个机会，遗患无穷。”
凌一剑这才思忖了片刻，点了点头道：“既然温先生说了，凌一剑莫敢不从！”
温褚仪这才满意的笑了笑，只是虽是笑容，却恁的一片冷意。
“很好，这件事办好了，公子高兴，必然全力助你重振问剑谷......到时什么剑庵镜无极，根本不在话下！”
鬼面凌一剑闻听此言，身体剧震，暗暗的攥紧了拳头，点了点头。
微光熄灭，一切融入黑暗之中，没有半点声响。
............
苏凌和萧璟舒走出萧宅，半刻不敢耽搁，在阴影处躲了一阵，窥探后面无人跟来，这才再次从阴影中转出，朝着不好堂的方向走去。
朱雀大街，此时空荡无人。
宽阔的大街之上，苏凌和萧璟舒并肩而行。
周围尽是上元佳节各家各户扎的花灯。
此时此刻，虽无赏灯之人，但那些花灯却在暗夜之中绽放着流光溢彩，未敢有丝毫的懈怠。
两人走了一阵，见始终无人跟随，这才渐渐的放松了警惕。
这花灯不欣赏，也是浪费了。
加上萧璟舒本就是少女心性，看到一些颇为可爱好看的花灯，便要过去看上几眼。
“苏凌，你瞧前面的娃娃多可爱......”
苏凌循声望去，却见前方街边，不知哪家大户扎了爷孙二人模样的花灯。
那老的还算中规中矩，那小娃娃却是扎的栩栩如生。
粉脸胖嘟嘟的，额前还点着红胭脂，留着茶壶盖的娃娃头，满眼童真，笑嘻嘻的被老的牵着右手，左手上还有好大一串鲜红的糖葫芦，果真惟妙惟肖。
苏凌呵呵一笑道：“这娃娃和你一样喜欢傻笑......”
那萧璟舒已经走到了那娃娃花灯近前，伸出白皙的手在那娃娃的茶壶盖头上亲昵的摸了又摸，眸中满是柔光，格格的笑着。
闻听苏凌这样说他，这才站在娃娃身旁，冲他挥了挥粉拳道：“你才喜欢傻笑呢......”
说着径自又弯下腰去，在那娃娃花灯的脸上轻轻的捏了几下。
苏凌见她舍不得离去，这才含笑等了一会儿，方道：“快走吧，前面不远便是不好堂了......”
萧璟舒此时似乎已经完全忘记了方才的危险，满脸天真的小女娘模样，冲着苏凌展颜一笑。
异彩流光的花灯之下。
这个小女娘这一笑，竟更显的娇蛮俏皮。
苏凌的心头也不禁一荡。
竟缓缓底下头去。
那萧璟舒未曾想过，苏凌这么脸皮厚的家伙，竟然会害羞，忽的一左手叉在纤腰之上，右手一指苏凌，格格的又笑了起来。
苏凌被她这仿佛从未有过半点烦恼掺杂的笑声感染，也嘿嘿的笑了起来。
两人便在这空荡长街上，对视着，笑的无忧无虑。
忽的那萧璟舒的星眸之中，隐隐竟有了些许缅怀之意，又看了好几眼那花灯娃娃，这才幽幽道：“苏凌你知道么，阿父当年还是奋武将军之时，我们全家都在充州。那时有大哥萧明舒，二哥萧笺舒，三哥萧思舒，还有阿弟仓舒。”
苏凌见她一脸怀念之意，也就不忍心出言打断她，默默的看着她绝美的容颜，听她幽幽的讲述。
萧璟舒星眸中的怀念之意更甚，声音轻柔的说道：“那个时候，我们四个在一处，阿父和阿母也还不曾苍老，真的是岁月静好啊。每年上元节，阿母牵了我，大哥哥明舒一手一个牵了思舒和笺舒哥哥，阿父牵着刚刚三岁的仓舒阿弟。我们一家在一起，高高兴兴的在充州城内观赏满城的烟火花灯。”
萧璟舒眼神有些许迷离，声音喃喃道：“那个时候充州城好小的，自然比不上龙台有这么多，样式新奇的花灯。可是我却觉得那些花灯总也看不完、看不够......”
萧璟舒俏脸一抬，望着苏凌的眼中满是柔光道：“你知道么苏凌，那个时候的小仓鼠啊，就跟这个娃娃花灯一模一样，头上就这一小撮头发，下面还穿着开裆裤。我们都被花灯吸引了，他却吵着嚷着要吃糖葫芦......”
“阿爹阿母不给他买，他就赖着不走，还哭鼻子。这个时候大哥哥明舒就会像变戏法一样，从身后拿出一串鲜红的糖葫芦递给他......”萧思舒脸上满是笑意，似乎沉浸在回忆之中。
苏凌忽的想起在那个时代，他年少之时，也是被父亲母亲这般牵着，父亲怕人潮汹涌，还将年幼的他举过头顶，驮在肩上。那个时候的自己，真的就觉得父亲的肩头是最宽阔、最温暖的的吧......
他的脸上也满是怀念之意。
萧璟舒笑着笑着，忽的笑容凝滞，声音也有些忧伤道：“可是，明舒哥哥死在了宛阳，笺舒哥哥脸上再也没有了曾经柔和而温暖的笑容......还有思舒哥哥，自打那时便醉心于诗词歌赋。小仓鼠似乎一下子也长大了许多许多......”
苏凌心中一颤，抬起头缓缓的看着眼前那抹淡黄。
萧璟舒痴痴的看着苏凌，忽的问道：“是不是一切都回不去了，对不对苏凌？再也回不去了......”
苏凌想出言安慰她，却不知如何说，只得叹了口气道：“萧璟舒......这或许就是成长的代价吧。”
“成长的代价......”萧璟舒忽的仰起头，看向天空。
苏凌看得出来，这个刁蛮的小女娘有自己的倔强，她极力的抬头，极力的张开双眸，极力的忍着不掉下眼泪。
就那样有些痛惜又有些不甘道：“苏凌，他们都以为我是个刁蛮的小女娘，什么都不懂......其实我什么都明白......阿父一步一步从奋武将军晋升到如今权倾大晋的司空，想来封王也在朝夕之间.....思舒哥哥，心底最善，不想卷入这场嫡位之争，所以拿诗词歌赋，醉生梦死；笺舒和小仓鼠啊......再也回不到原先的兄弟无间了......都说笺舒哥哥变了，小仓鼠其实......也长大了啊......”
苏凌嘴唇翕动了几下，想说些什么，可最终觉得那些皆是萧家私事，自己也没有资格插言......
好在萧璟舒倒也洒脱，忽的甩了甩螓首，竟又是展颜一笑道：“苏凌，答应我一件事好不好......”
苏凌方才抬起头来道：“你说罢......”
“我知道，无论是小郎中还是小庖厨，都不是你最终的目的......你胸中的锦绣，我懂......”
“可是苏凌......答应我，无论是萧笺舒，还是萧仓舒，你都不要插手帮助他们任何一方好么？”
苏凌蓦地一愣，未曾想过，萧璟舒这样的小女娘，竟然说出这样的话来。
苏凌淡淡一笑道：“我如今不过是西曹掾......就是有心，也无力啊......”
萧璟舒扑哧一笑道：“这样的话，骗骗那些只知道女工花绣的小女娘还好，可骗不了我这萧家大小姐......别看你现在不过是小小的西曹掾，然而我却知道，父亲定会抬举你，现在不用你，只是想施恩与他的继任者，笺舒哥哥或者仓舒弟弟，让他们提拔你，你才能念着他们的好，为他们做事......”
这小女娘一番话，一针见血，将这其中的关节说了清清楚楚。
苏凌心中一颤，今夜这萧璟舒真真是让自己刮目相看了......
苏凌饶有兴趣道：“我只是好奇，你一个小女娘为何要操心我帮谁，不帮谁呢？”
萧璟舒忽的幽幽一叹道：“别人都可以参与，唯独你苏凌，你真诚，洒脱，从来不愿意屈服任何一个人，亦不愿从属于任何人......”
“可是啊......权利的争斗，尤其是夺嫡之争，会改变一个人的，彻头彻尾的改变，会让人变得冷血和无情，更会为了达到目的而不择手段.....”
“苏凌，我不想让你成为下一个笺舒哥哥......”
她这几句话，说的柔和轻呓，更没半点郑重。
可在苏凌心中，句句如山，字字千钧。
苏凌这才正色的点点头道：“我尽力吧......”
“只是尽力么？......”萧璟舒仍旧笑吟吟的看着他。
却未等他回话，。便展颜一笑道：“也是，有的时候啊，这局势岂是人力所能掌控的，你有这句话已然不易了。”
她走过来，朝他盈盈一笑。
他也冲她笑。
萧璟舒这才收了笑容，正色道：“说说今晚之事吧。”
苏凌这才也正色的点了点头。
萧璟舒理了理思绪，方道：“其实我起先是不知道的，只是你走之后，我见一个很熟悉的身影，在大厅门前看了几眼，并不进去，便走了。我忽的想起这人是我阿父府里的副总管张华。”
苏凌点点头，忽的想起八角亭中，那个忽然来的人，在萧笺舒耳旁低语一阵后，匆匆离去，想来便是这个张华。
萧璟舒又道：“只是，他虽是阿父府里的，却平素与笺舒哥哥颇为投机，今日阿父不再，笺舒哥哥也未出现。我便隐约猜到，可能阿父或者笺舒哥哥就在思舒哥哥的府上。”
苏凌点了点头道：“小女娘还挺聪明。”
萧璟舒扑哧一笑道：“我见你未归时久，隐隐约约的觉得你应该遇上了阿父或者笺舒哥哥。于是我便起身，朝思舒哥哥后院去寻你，却迎面碰上了那个张华。”
苏凌淡淡一笑道：“这个副总管，怕是早已投靠你二哥了吧。”
萧璟舒一摆手道：“错了，这次是你错了，张华这次来，是奉了我阿父的命令......”
苏凌愕然道：“什么，司空他......”
萧璟舒摆摆手道：“苏凌，你想什么呢？我阿父怎会对你动手？那张华见是我，便急切的告诉我，笺舒哥哥在后院八角亭中，正制住了你，问你话呢。”
苏凌若有所思，并未答话。
萧璟舒又道：“其实，便是这次笺舒哥哥见你，也是我阿父的安排......”
苏凌一阵愕然道：“司空这是在搞什么？”
萧璟舒格格一笑道：“这个我却不清楚了，总之我阿父随着官越做越大，疑心也越来越大。张华告诉我说，今日我阿父只是想让笺舒哥哥试试你够不够资格做一个孤臣......”
苏凌闻言，忽的冷汗直淌，暗中道，好险好险，若是八角亭中我若答应投效笺舒或仓舒任意一人，怕是出不了那八角亭了......
萧璟舒见他流汗，这才笑道：“就这么点胆子啊，竟吓出汗来了......”
她顿了顿又道：“只是阿父可只是让笺舒哥哥试试你，并未要他杀你，他想杀你可是临时起意的......正被张华撞见，张华这才进去假托我阿父已经知晓此间事，让他放你离开，他又怕停的久了，露了马脚，这才匆匆离开。”
“原来如此......”苏凌这才恍然大悟。
“可是张华离开之后，总觉得笺舒哥哥不会放过你，又碰上我，这才实情相告。我这才前去八角亭寻你。一看之下，不但是笺舒哥哥，还有那个书生温褚仪，还有那个最厉害的家伙竟然都在！”
“最厉害的家伙？凌一剑么？”苏凌淡淡道。
“可不就是他，还能有谁？”萧璟舒道。
苏凌有些自负道：“我苏凌也不是白给的......他凌一剑有多厉害？”
萧璟舒白了他一眼道：“你呀，根本不知道这凌一剑有多厉害，你可知凌武城剑庵庵主镜无极么？”
苏凌隐约记得当年张神农曾提到过此人，便点点头道：“那岂会不知，沙凉与司州交界，又一城原来名叫敦掖。因为城里剑庵庵主是天下武学第一的存在，一人一剑守护了敦掖一城百姓，各大势力莫不能抗。故而才将这敦掖改名为凌武城了。”
苏凌疑惑道：“那这个跟凌一剑有什么关系？”
萧璟舒这才做出一副夫子模样道：“这你就不知道了吧，听女夫子慢慢道来，其实原本天下用剑的除了剑庵之外，唯一能与之相抗衡的便是沙凉大漠深处万仞山问剑谷。而这凌一剑便是万仞山问剑谷的谷主......”
苏凌一笑道：“会不会搞错了，堂堂能跟剑庵剑圣镜无极相抗衡的问剑谷谷主凌一剑，竟然会成为你哥哥萧笺舒的打手？”
萧璟舒摆摆手道：“我岂会弄错？你是只知其一，不知其二。这问剑谷与剑庵抗衡的时候还是十年之前......”
“啊......十年前？现在呢？”苏凌问道。
萧璟舒歪了歪头道：“那我也不知道为什么，十年前的上元夜，问剑谷一夜之间销声匿迹，便是连问剑谷大殿都被夷为平地了，谷主凌一剑从此不知所终。”
苏凌仿佛在听天书奇谈一般道：“不知所终，为何会出现在你哥哥身边？”
萧璟舒想了想道：“大概是在五年之前，笺舒哥哥忽然见阿父说，想学剑法。更是找了一个好师父，便是这凌一剑。”
苏凌一阵头大。
萧璟舒正色道：“不开玩笑，阿父闻听凌一剑之名，觉得定然有人冒充，那凌一剑何许人物？可是武学境界已然达到了尚品宗师的境界的问剑谷谷主啊。”
苏凌闻言一阵头大道：“停停停......什么叫武学境界尚品宗师，这怎么论得......”
萧璟舒格格一笑道：“我那武术不过是花拳绣腿，你问我这个，我哪里知道，只是听阿父曾提过，天下习武之人，武艺境界都有一套高低划分，至于如何划分，我就不清楚了，总之这尚品宗师，可是天下都少见的。”
苏凌这才一头雾水的点了点头，这个时空还有这玩意？
也不稀奇，这时空没有什么他才感觉奇怪呢......
萧璟舒又道：“我阿父见了这人，果真是凌一剑不假，只是不知道为何，他问剑谷不去管，竟然愿意做我笺舒哥哥的剑术师父......可是听我阿父说，他的境界似乎降了不少，好像现在是什么什么巅峰。”
苏凌俩眼一翻，苍了个天的，还真有这个，他有气无力道：“这词我熟，是不是九品巅峰......”
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