第五百二十五章赤岭陷落

  明昌十二年二月十九日夜,位于黄河流域的积石州,夏军正在倾尽全力夜攻退缩在山间的廊州义军。

  积石州是河湟谷地中不可多得的一处肥沃宝地,生养十万生灵也绰绰有余。

  积石州此地四面环山,其中山谷相间,黄河流径其中,川道平衍,森林茂密,农田肥沃,牧草丰美,是一处耕牧相交的雪原明珠。

  不过在这段时日以来,在以往以富庶相称的积石州也是天灾人祸不断,早已没了以往的富庶繁茂。

  在河湟大面积的白灾下,就是富庶安详的积石州也没能幸免于难。

  之前的天灾让积石州损失一大批粮食牲口百姓,还不等百姓缓过气来,积石州又面临着土匪马贼的洗劫抢夺。

  等好不容易撑过第一次动乱,原本想象的安宁日子并没有来,反而是更加变本加厉的义军大起义!

  各处义军、土匪,草头王盘踞要津祸害一方,天天战乱不休,各方势力如走马观灯一般你方唱罢我登台!

  积石州持续的混乱,让积石百姓人心惶惶不可终日,各地逃难的灾民如蝗虫一般啃食所过一切食物。

  田野间、道路上堆积如山尸体,令积石州犹如人间地狱一般恐怖!

  这种慌乱的日子,直到李、巴二人统一了各方势力后,才稍微安定了下来。

  就在百姓以为局势向好转之际,却不想只是之前装聋作哑,做缩头乌龟之态的官兵,却在不合时宜的时机杀了回来。

  想之前百姓左等右等官兵来平叛,却怎么也等不来,现在好不容易安定了,这天杀的官兵又冒了出来。

  所谓匪过如梳,兵过如蓖,官过如剃!

  如果说义军与土匪对百姓的伤害是打断双腿的话,那官兵的到来则完全是给百姓一点活路都不留。

  官兵杀回积石州后,大肆株连与义军有过接触的百姓,为筹集粮草,对手无寸铁的百姓更是抢光杀光!

  有些许大德高僧或各界名士对官兵的所做作为很是不满,要找官兵理论,可面对的却是更加残暴的屠戮!

  用野利遇乞的原话来说:积石百姓给贼人缴纳过钱粮,此乃资敌贼人行径,理应同贼人一同办理!

  此话一出,积石州各界有识之士无不愤慨!

  土匪义军将刀架在百姓脖子上强行征粮,这是手无寸铁的百姓可以拒绝的吗!

  官兵护民无方,导致流贼肆虐横行,百姓苦不堪言!

  好不容易等来官兵,却不想官兵却不思羞愧怜悯,反而对百姓更加诘难,如此官兵还不去流贼!

  尽管世人愤慨,可面对官兵的屠刀,手无寸铁的百姓只能如待宰羔羊一般受人杀戮!

  就在夏军击败义军,以为大局以定时,从赤岭传来的消息却又一次让野利遇乞将心提了起来。

  此时的积石州早已没了以往世外桃源一般的繁荣富庶,只有战争过后的一片残垣断壁,废墟之间烟火烧遍四野。

  夜间的野利遇乞借着月光看着远处山林间的熊熊大火,目光满是沉思,心中却想着赤岭的情况。

  “唉!都怪这些贱民,何不安安作饿殍,否则何有今日之烦忧!”

  野利遇乞说完这段话后,无力的收回目光,先是看了看身后的军营,尔后又重新看了看远处山间的大火。

  许是感觉到今日进攻无望,失落的对身后不远处的传令兵道:

  “传令下去,鸣金收兵,大军令夜休整一夜,明日早晨开拔西进!”

  “遵令!”

  等传令兵离去后,野利遇乞留在原地站立了很久,最后轻轻一叹道:

  “又是一次前功尽弃,这剿贼怎么就这么难啊!”

  ……

  二月二十日,在积石州的夏军强攻躲避在山间的廊州义军一日不克后,在赤岭防线危急的情况下。

  野利遇乞不得不又一次放弃进攻,转头向赤岭前进!

  夏军的离去,令危在旦夕的廊州义军获得喘息之机。

  夏军主力离去后,留下的兵马根本堵截不住山间的廊州义军,廊州义军冲出重围,又一次在河湟南部死灰复燃!

  就在义军于河湟南部重新攻城掠地之时。

  一路向西而行,疲于奔命的野利遇乞所部,在刚刚抵达西宁州离赤岭还有四五日路程时,从赤岭又传来噩耗。

  金军从十八日始一直到二十一日,这三天期间,夏军在金军连续不断的勐攻下,夏军一连损失多处外围阵地。

  在金军勐烈的势头下,夏军的防线已经龟缩一隅之地,随时都有失守的可能!

  赤岭局势恶化的消息的传来,令原本打算在西宁休息两天再启程的野利遇乞,不得不强撑着精力,不顾士兵疲惫不堪,强行向赤岭急行军。

  疲惫不堪的夏军对急行军的命令,怨声载道,一路上熘号逃跑的士兵数不胜数。

  甚至都发生过数百人成建制逃跑的事情。

  一路上面对平繁掉队逃跑的事情,让野利遇乞不得不放缓脚步,可这样一来也在无形中拖累了夏军的行军速度。

  原本五天路程硬生生被拖了八天之久,等到野利遇乞风尘仆仆的赶到赤岭附近时,赤岭果然不出意外的失守了!

  赤岭失守的消息传来,令赶路的野利遇乞当即愣在原地不知所措。

  就慢那么一步,那么一步啊!

  自责过后也容不得野利遇乞多想。

  现在他距离赤岭只有区区两百里的距离,在赤岭夏军全军覆没的情况下,说是与金军已经面对面了也不为过。

  如果金军狠下心肠,拼着损失数千匹战马的代价,金军可在一个昼夜疾驰两百里赶到野利遇乞所部跟前发起进攻。

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  现在夏军远道而来,早已师疲兵乏,士气状态极为低迷。

  以这种不利与己的情况对上携大胜而来的金军,战况已经不言而喻了。

  略微思考后,野利遇乞当机立断全军撤退!

  赤岭已经是没希望了,现在野利遇乞只有一个希望,就是保住这最后的数千主力军。

  若连这最后的数千主力也葬送与此的话,整个河湟便会顷刻变天,不为夏国所有。

  就在夏军发现情况不妙,倒头撤退的时候,刚刚攻克赤岭,打通河湟道路的金军也没眼瞎。

  毕竟夏军几千人在那里摆着,只有斥候没死光,是根本不可能瞒过金军的。

  作为金军统帅的睿亲王完颜琮,在收到夏军援兵撤退的消息后。完颜琮抓住战机,不给野利遇乞逃跑的机会,集合全军战马,供骑兵快速追击!

  ……

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