番外一:江都的三代人

  大陈建隆年间。

  江都城门口,一个二十岁左右的年轻人,抬头看了看眼前的这座古老城池。

  交了路引之后,年轻人成功过关,守门的中年差役看了一眼之后,笑着问道:“京城来的?”

  这年轻人拿回路引,用一口不是特别标准的江都话笑着说道:“也不算,祖籍江都。”

  差役想了想,若有所思:“那就是回来探亲的。”

  “算是罢。”

  年轻人收回路引,迈步进了江都城。

  两个差役交头接耳,议论纷纷。

  “这年轻人,谈吐不俗,穿的也不俗,一看就不是普通人家出身。”

  另一个人点头道:“是了,姓田,莫不是城东田老爷家的亲族?”

  先前衙差摇了摇头:“那谁能知道。”

  说着,他看了一眼这个田姓年轻人的背影,啧啧有声:“真是气度不凡,我家那崽,什么时候能有这种贵气?”

  “你?”

  另一人笑着说道:“你就想着罢,没有个两三代人,恐怕养不出这种气质。”

  …………

  田姓年轻人明显不是第一次到江都,到了江都之后,他很熟悉的朝着江都城里顶尖的家族沈家走去。

  此时的沈家,虽然依旧住在原来的祖宅里,但是影响力与先前,早已经不可同日而语。

  江都知府想要登门拜访沈家,或许不难,但是想要见到沈家那位老太爷,现在已经不容易了。

  年轻人到了沈家之后,只简单说了两句话,就被领了进去,下人一路带着,没过多久就在后院里,见到了已经头发白了小半的沈家家主。

  田姓年轻人深深低头,行礼道:“田崇拜见三老爷。”

  沈陵将他扶了起来,脸上露出笑容:“不必客气,记得上回见你的时候,还是个小不点,现在已经这么大了。”

  田崇垂手应是。

  沈家主看了看他,笑着问道:“是来找四叔的?”

  田崇点头道:“是,要见老太爷一面,给老太爷报个信。”

  沈陵笑着说道:“四叔一早出去钓鱼去了,老夫派人去跟你一起寻他。”

  田崇恭恭敬敬低头行礼。

  “多谢三老爷。”

  在沈家人的带领下,田崇很快找到了老太爷沈章,给沈章报了信,说了话之后,沈老太爷拍了拍他的肩膀,笑着说道:“小家伙,这几天你就住在沈家罢,我给你安排住处。”

  “婚配了没有?未曾婚配的话,老头子给你找一门婚事。”

  田崇深深低头道:“老太爷,我这一回回江都来,还有别的事情要办,就不住在家里了,至于婚事…”

  他笑着说道:“等我爹来了,您跟他老人家说。”

  沈章轻轻点头,捋着胡须笑道:“也是,等蒋胜到了,老夫跟他说。”

  …………

  田崇报完了信之后,便离开了沈家,他先是在江都大街小巷转悠了一圈,坐在一处茶摊饮茶的时候,一个中年人站到了他的面前,微微欠身:“是田公子吗?”

  田崇起身,看了看他,问道:“是邸报司的兄弟?”

  “是。”

  这人微微低头道:“碰到已经找到了,本来杨司务说要亲自过来领公子过去,只是南京那里有些事情,杨司务赶过去了,没有来得及碰到田公子。”

  田崇摇了摇头:“我家里的一点小事,怎么能让杨司务去给我带路?”

  “要不是他这几年搬了家,我都不用邸报司的兄弟们帮忙。”

  这个邸报司的中年人笑了笑,开口道:“侯府的事情,便是邸报司的事情。”

  田崇笑着说道:“这是我家的事,不能算是侯府的事情。”

  “都一样,都一样。”

  这人笑着说道:“蒋爷是咱们邸报司的老熟人了。”

  说着话,这人已经在头前带路,在江都城里绕了许久之后,终于在城东一处小院子门口停了下来,这人微微欠身道:“田公子,人就住在这里。”

  田崇点了点头,从怀里摸出了一块碎银子,递了过去,笑着说道:“给兄弟喝茶。”

  这人连连摆手:“这怎么能要,这怎么能要…”

  田崇脸色一正:“不拿就是不给面子。”

  这人犹豫了一下,这才接过,道了声谢之后,转身低头离去。

  而在他离开之后,田崇回头看了看这座院子,深呼吸了一口气之后,才上前敲了敲院门。

  片刻之后,院门缓缓打开。

  里面是一个老头儿,看起来已经六十多岁。

  这老头儿一身衣服不差,并且有一座自己的宅子,明显不穷,但是头发散乱,又有些邋遢。

  他用有些困惑的眼神抬头看了看田崇,问道:“找谁?”

  田崇也在打量着这个老人。

  这是两个人第一次碰面。

  他沉默了一会儿之后,问道:“找田…伯平。”

  最后两个字,他下意识的压低了声音。

  老头一愣,随即似乎想起了什么,声音有些颤抖:“你…你…”

  田崇点头,说道:“我…我叫田崇。”

  老人家眼泪,一下子就流了下来,他两只手颤抖,拉着田崇的衣袖,将他拉进了院子里。

  “你姓田…你姓田…”

  田崇跟着他走了进去,开口道:“我爹这些年,也回过几次江都,他没来瞧过您吗?”

  “来…来过。”

  田伯平拉着他坐下,很快端了杯热水,两只手递在田崇手里,他抬头看了田崇许久,才叹了口气:“你爹…话不多。”

  “他上一回回江都,已经是三四年前的事了,到了之后,只放下了点钱,说了几句话就走了。”

  “我…”

  他有些小心翼翼的看了看田崇:“我只知道,他有两个儿子,两个女儿…”

  “当年…”

  田伯平喃喃道:“当年,沈…沈大人跟我说过,说会有一个孩子随我姓田,但是后来你爹没有说,我…我也没有问。”

  田崇默默说道:“我是老大,弟弟妹妹们都随父亲姓。”

  “我生下来就姓田。”

  “好,好。”

  当年的江都地头蛇,如今已经垂垂老矣的田伯平,拉着田崇的手,长叹了一口气:“咱们田家,有后了…”

  田老头泪眼娑婆,拉着田崇的手一直说话,过了好一会儿以后,田崇才开口问道:“您这么多年,一直一个人孤着么?”

  蒋胜的母亲,在洪德年间就已经过世了。

  田伯平低头叹了口气,苦笑道:“老了,还能有什么旁的念头?”

  “我…”

  田崇顿了顿,吐出一口气,开口道:“孙儿是说,您没有找几个下人照顾您,我爹好像给您留了不少钱,足够您买几个下人了。”

  田伯平听到“孙儿”两个字,高兴的几乎止不住笑容,过了好一会儿,他才收敛笑容,摇头道:“一辈子孤单惯了,不习惯身边有人,再说了,有胳膊有腿的…”

  他左右看了看,开口道:“这不,用你爹给的养老钱,加上大半辈子自己攒的钱,买下了这座宅子。”

  说到这里,田老头很麻利的站了起来,扭头朝着房间里走去,没过多久,他取来了两张纸,递在了田崇手里。

  “这是房契地契,你收好。”

  田老头看着田崇,满脸都是笑意:“这就是咱们田家的产业了。”

  田崇有些错愕,随即轻声道:“您就不怕孙儿是骗子?”

  田伯平摇头笑道:“老头子这些年虽然没有出去过,但还是知道的,蒋胜…蒋胜他…”

  “很厉害了。”

  上一回,蒋胜独自一人回到江都,没有跟沈毅一起回来,江都知府都主动递上拜贴,要请蒋胜去吃饭。

  像田伯平这种人,本就是混迹在街坊之中的人精,自然不会不清楚,这意味着什么。

  意味着整个江都城里,没有人敢来骗他的宅子,更没有人敢冒充蒋胜的儿子,真要有人这么胆大…

  不出三天,就要被捉回来问罪。

  “而且…”

  田伯平看着田崇,笑着说道:“咱们爷俩很像。”

  不等田崇说话,他就咧嘴笑道:“你生的,跟我年轻的时候,一模一样。”

  这个说法,明显是夸大了。

  不过田崇并没有多说什么,只是开口笑道:“要不然我跟您一个姓呢?”

  “哈哈。”

  田老头开怀大笑:“你这性格,跟我也像,你爹就更像你祖母,太老实。”

  爷孙俩说了好久的话之后,田伯平看向田崇,问道:“你这趟回来是?”

  “一是来瞧一瞧您。”

  田崇轻声道:“二来,我爹过几天也要回来了,他老人家的意思是,让我先回来瞧一瞧您。”

  “蒋胜…”

  田伯平一愣,问道:“他自个儿回来么?”

  “不是。”

  田崇低声道:“侯爷也回来。”

  …………

  数日之后,田崇带着田伯平,到江都城外十里亭等候。

  此时此刻,江都的官员都知道了,威震天下的沈太师将要还乡省亲祭祖,都一大早就等在了城门外十里处,准备接这位“沈王爷”的大驾。

  一众官员在太阳地底下,站了整整半天,都没有见到官道上的动静,终于,现任江都知府何晋终于耐不住性子了,派人去探明情况。

  过了小半个时辰,才有人回来汇报,跪在地上叩首道:“府尊老爷,太师的车驾到甘泉书院去了,没有往城里来。”

  何知府一拍大腿,叫道:“差点忘了,太师他老人家是书院出身。”

  说罢,他扭头看向一众江都官员,大声道:“都愣着干什么?还不跟本府一道,往书院去?”

  一帮子江都府的官员这才急急忙忙准备上轿,往甘泉书院赶去。

  何知府回头,看到一堆轿子,脸色大变,大声骂道:“你们这帮子蠢猪,蠢猪!”

  “不知道太师他老人家,一辈子不喜坐轿吗?你们准备去他老人家面前显摆?!”

  一群江都官员挠了挠头,都有些委屈。

  有人低着头说道:“府尊,咱们又没马车,不坐轿怎么去啊?”

  “走去。”

  何府尊咬牙道:“为显诚意,都跟本府一起走去书院!”

  一帮子人还没有走出多远,沈太师的仪仗已经远远在望,何府尊大喜过望,一路小跑跑了过去,到了近前之后,带着一众江都官员,扑通通跪在了马车前。

  “下官江都知府何晋,叩见太师!”

  他身后,一大帮官员,齐刷刷跪了一地。

  都是口称太师。

  马车里,传来了一个女童的声音。

  “阿爹,外面是谁呀?”

  有一个男童的声音回答道:“是这儿的官罢。”

  何知府一怔,随即明白过来。

  沈太师一共五个孩子,其中有三个是在建康所生,两个小的是在燕京出生,今年也就十来岁。

  应该是沈太师的小儿子跟小女儿。

  他正要说话,驾车的蒋胜已经跳下马车,对着他笑呵呵的拱手道:“何知府,我家老爷一路赶路,已经很累了,这会儿就先回家去,改天再请何知府过府。”

  何晋对着蒋胜拱手,腰都弯了下去。

  “劳烦您通报一下,下官是张相的门生,别的不说,只盼着能跟太师他老人家见上一面,只见一面,再不敢打扰太师了。”

  蒋胜犹豫了一下,回头走进马车里汇报,里面的沈太师正逗着儿女玩耍,闻言挑了挑眉,淡淡的说道:“什么门生,就是当年在山东做了几年官…”

  “我要先回家去见父亲。”

  蒋胜应了一声,出去之后,也没有再搭理这位何知府,而是径直抖动缰绳。

  马车动了起来,一众江都府的官员屁都不敢放一个,纷纷让开了一条道。

  甚至没有人嘲笑何晋何知府。

  也没有人对沈毅有什么不满。

  因为…

  差距太大了。

  何知府已经是胆子大的了,其他的官员,他们甚至连上前说话的勇气都没有。

  而在远处的田伯平以及田崇,远远的看到蒋胜抖了抖缰绳,就驱散了一众地方官,即便是有了些心理准备,田伯平还是忍不住咽了口口水,喃喃道:“真威风啊。”

  “这算什么。”

  田崇笑着说道:“要不是侯爷的故乡,我爹都不会正眼瞧他们。”

  田老头愣在原地,看着越来越近的马车,喃喃道:“后悔了…后悔了…”

  早知道,早知道…

  早知道今天,当初还要什么脸面?无论如何也娶了她过门,那样,田家的门楣立刻就光彩了…

  蒋胜驾车,缓缓往前走,远远的就看到了自己的儿子以及田伯平站在路边,他犹豫了一下,扭头跟沈毅说了句什么。

  沈老爷听了之后,掀开车帘看向外面。

  正巧,马车已经快要靠近田伯平。

  沈太师脸上露出笑容,对着路边的一老一少挥了挥手。

  “老哥哥,多年不见了。”

  一句“老哥哥”,让田老八泪流满面。

  他扑通一声跪在地上,五体投地。

  “大恩人,大恩人……”

  沈老爷微微摇头,拍了拍蒋胜的肩膀。

  见蒋胜还有些犹豫,沈毅靠近了一些,轻声叹气:“还能有几年啊?”

  蒋胜闻言,身子一颤,这才下了马车,来到了田伯平面前,看着正在搀扶田老头的田崇,他微微摇头。

  田崇很懂事的后退了两步。

  蒋胜半蹲下来,叹了口气:“阿爹,快起来罢。”

  这一句江都话,让田伯平一脸震惊的抬头看向蒋胜。

  一身锦衣的蒋胜将他搀扶起来,长长的叹了口气。

  “不是您,我也跟不了公子。”

  “往后…”

  蒋胜目光平和:“儿子…”

  “给您养老。”

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