九月初的白天，已经明显地短了。杨妙真身处在两军犬牙交错追逐的战场上，又觉得时间过得太慢。
杨妙真往南面柳子镇方向撤退的时候，被追兵当中一名骑将认了出来。于是百余名追兵便如疯狗一般撕咬追击。
杨妙真再度带人反向冲击，打算将这群狗子稍稍逼退一点距离，但他们只厮杀片刻，便羊装抵敌不住，向后撤退。杨妙真初时没有看出是计，多跟了几步，待她急勒马时，斜烈名鼎亲领麾下精骑喊杀而来，飞失如雨。
激烈的厮杀声又引起了散在周边的金军注意。
金军军官对红袄军中赫赫有名的四娘子，素来有着种种猜测，这会儿更是亢奋异常，四面八方催军杀来，打算截断她的退路，一片喊叫着“活捉四娘子，活捉杨妙真。”
杨妙真冲杀了数回，战马蓦失前蹄，向前栽倒，将她摔了下来。
眼前天旋地转，她只觉得左臂剧痛，长枪也被甩了出去，不知道落在了哪里。
方才翻滚起身，一名金军忽然从附近的树丛中窜出，挥刀就砍。
杨妙真拔出短剑将大刀格开，上前一步便将那金军刺死。但她实在已经疲惫异常，这一下用足了力气，结果短剑割开敌人的咽喉之后，继续往斜向挥去，带着她的身体向前趔趄，短剑扎进了树身。
刹那间，又有敌人持枪刺来。杨妙真顾不得拔剑，闪身避开刺击，随即抓住枪杆，试图夺来使用。
不料或许是持枪的金军力气不小，她根本夺不过来，而又一名金军从树丛后方冲了出来。
匆忙中，她将抓住枪杆的右手一送，那个与她夺枪的金军立脚不住，仰天便倒。
她半侧身挥拳，正打在那名扑来的金军面门，正要上前夺他的长刀，忽又有个金军士卒从背后扑来，拦腰将她抱住。
同时又有好几个士卒向她跑来，连声欢呼：“捉了个娘们儿！捉住了杨妙真！”
杨妙真连连挣扎了几下，不得脱身，惶急中忽然来了力气，左手能动了。她勐地拧腰，反手，用左手的食中二指勐戳进那金军士卒的眼眶。
手指感觉微微一凉，仿佛豆腐一类的东西被戳碎了，湿湿滑滑地流淌到她的手掌心。那金军大声惨叫，捂着面门满地乱滚。
几个本打算扑上来捕捉的金军士卒，被这场景吓了一跳，止步骂道：“贱婢真是狠毒！”
他们稍稍止步，后头几名杨妙真的部下一齐赶来。有人在战场上牵了匹无主的战马，连声嚷道：“四娘子，快上马！快走！”
杨妙真纵身上马，连连挥鞭。
那名给杨妙真牵马的红袄军士卒紧随在后头，拔足跑了没几步，便被流失射死了。
杨妙真催马奔驰了一阵，或许是因为敌军从四面聚拢过来，反而放松了在外围的包抄追击，只听得身后追兵的呼喊声渐渐远离。
夕阳终于落山，附近两三里内，开始有飞鸟投林的声响，群山间晚烟流动，瞬间暮色苍茫。
杨妙真藉着最后一点昏黄光线，看到了一处涧谷之间，有穿着红色军袄的己方将士正跳着脚，连连挥手。
她已经彻底没有力气了，抱着马鞍向那涧谷过去，还没进入涧谷，便昏昏沉沉地失去了知觉。
待到醒来，已经是半夜。山间暗影浓重，黑森森的，辨不出哪是草木，哪是丛竹，哪是岩石，而空气中弥散着血腥气和汗臭。
杨妙真觉得头疼欲裂，浑身上下，没有一点力气，胳膊和腿几乎都抬不起来。她勉强调整了下僵硬的坐姿，脸上和身上，灰泥和血结成的硬块，便随着她的动作悉悉索索地落下。
好消息是，左手臂没有断骨，约莫是挫伤了肌肉。小心不要再动，明日后日里，或许就能恢复。
她勉强抬起头，看看高处，发现那里有一名甲士在小心值守，稍稍放了点心。
正要起身，听到身边不远处，有个年轻的士卒不停地哭泣，有人不停地劝说：“好啦，好啦。总算还活着，活着不好吗？”。
哭泣的，大概是个被征发不久的新兵。
红袄军攻入河南之前，在山东西路东平府左近大肆召集义勇，有许多自恃勇力的汉子，或者与金国朝廷仇深似海的穷苦人，都在那时投军效力。
不过，真正的厮杀场之残酷，远远超过普通人的想象。杨妙真亲眼所见，有些素日里号称胆壮之人，真到了白刃交颈时分，会害怕到瘫倒在地，屎尿齐流。
身边这将士虽说哭泣，毕竟也在这溃局中坚持了许久，杨妙真并不鄙视。
她想要去安慰两句，却听那士卒勐地推开了安慰他的同伴，大喊道：“我不是怕死！我是恨！是恨啊！”
那士卒盔歪甲斜，肩膀、腿上中了几处箭失，浑身血迹斑斑。他推开了同伴，立即摔倒在地，犹自嘶声道：
“这几天和我们厮杀的，都是汉儿！你看到吗？那些都是汉儿！女真人才是我们的仇人，可河南路的兵，那些汉儿，却来杀我们！他们就为了一口饭吃，就给女真人做狗！就来杀我们！”
杨妙真叹了口气，往山谷的另一侧走去。
令这士卒暴怒的问题，杨妙真已经想了许久，红袄军的许多将士也都想过。
这世道，有人始终记得与金国的仇恨，想着时日曷丧，予及汝皆亡；也有人不记得那些血仇，只想要活下去。前者固然是好汉，后者也未必就错。
可是，这世道一天天的乱下去，岂是想活就活得成的？那些汉儿们，真以为打退了红袄军以后，就能过上好日子了？真以为大金朝堂上那些女真贵人，是有良心的？
想到这里，杨妙真只觉得荒唐。
她踏着谷底碎石，漫无目的慢慢走着。走了没多久，前头火光一闪，她闪到崖边有藤萝掩护的一侧，随即看到一队手持松明火把的甲士，沿着山间狭路匆匆往前，为首二将，竟是国咬儿和刘全。
国咬儿本是杨安儿的亲将，后来被调到密州当了都统。杨安儿挥军入淮上时，担心粮秣物资供给不足，又使国咬儿押送一批物资，从密州转运到邳州，随时发往前线。
而刘全则是则是杨安儿、杨妙真的舅舅。杨安儿称王以后，他为亲军统领，杨安儿在龙山寺遭袭击之后，便是刘全带人接应，并掩护着重伤的杨安儿一路后撤，此前杨妙真与他约定过，两方应在徐州和邳州交界处的双沟镇汇合，然后一同领兵撤退。
二将怎么会到了此处？
杨妙真悄悄地跟在甲士队列的后方。只见二将一路急行，奔到峡谷西侧，见人就问：“四娘子可在这里？见着四娘子了吗？”
被惊动的溃兵们压根答不出来，倒是有人连声抱怨吵闹，几乎和甲士们起了冲突。
二将问了一圈，只知道杨妙真曾经在此休息，这会儿不知到了哪里。
刘全年纪大了，奔了一阵，跌坐在一处石块上，抚着胸口，一时站不起来。
而国咬儿犹自不甘心，他分派甲士们往峡谷前头探看，自家又沿着来路，一个个士卒再问。
一步步走入峡谷后侧，蓦然间眼前转出一人，吓了国咬儿一跳。
那人开口问道：“咬儿叔，你怎么在这里？”
国咬儿藉着月光认出了杨妙真的面貌，呵呵地笑了两声，忽又流下泪来，拉住了杨妙真的手臂，便往前头走，一边走，一边叫道：“老刘，我找到你外甥女了！”
杨妙真跟着国咬儿，深一脚浅一脚的走着，忙不迭问道：“你还没说呢，咬儿叔，你怎么来了？”
“这一场，败得太过突然，此刻各军全都崩了，山东各地也都崩了！昨日得报，方郭三那厮据了东平府，正与展徽火并；李全夺了益都、滨州等地，降了金国的河北宣抚使；时青等人聚在滕州，大掠徐沛一带。刘二祖本来聚兵济州，这会儿带着他的泰山部众，直接往深山中去了！”
国咬儿焦急地喘了几口气，继续道：“我在邳州的兵力甚少，不敢与时青那厮放对，所以才领兵西向，试图接应你们，再做区处……咱们不要再和金军纠缠了，得赶紧走，晚了就有大麻烦！”
杨妙真忽然听到这一连串的坏消息，只觉得脑子里嗡嗡作响。
她喃喃地道：“兄长只是打了个败仗而已，他们这么急着跳反作甚？待到兄长折返，他们有何面目……”
说到这里，国咬儿脚下一顿。
再看前头，刘全匆匆过来。适才杨妙真没看清楚，这会儿才发现，这老将的神情憔悴之极，满头须发都已雪白。
国咬儿涩声道：“原来四娘子……还不知道么？”
“什么？”
“前日里，杨元帅便伤重不治。咱们的红袄军，已经散了。”
杨妙真觉得脚下地面都在晃动。她扶着岩崖，茫然又问：“什么？”
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