诸军过梁县之后，便循着汝水，水陆并进。
阳光下，如长龙般的人马、看上去颜色深浅不一。若非有旗帜、排成的队列，大群人马看上去，乍看竟不似军队。
大伙轻装简行，步伐均匀地在大路上行走，骑兵也牵着马在步行。因为几乎没有铠甲、长兵器、各种辎重，人们不用负重、只是步行,并不是很辛苦。众军看起来走得慢，但若保持这样的速度，一天走好几十里也不难。
甚至诸部扎营、都不用修建太多工事，因为军队在豫州这样的魏国腹地，基本不可能受到威胁。
按照秦亮在演训时订立的规矩，大军在安全地带行军，每一万人需要五百骑披坚执锐、保持战斗状态行进。但是在豫州北部这样的地方，他也懒得管各军、是否达到要求。估计将士们为了省力,根本没布置那么多全副武装的战兵。
汝水上风帆如云，西北风中旌旗猎猎。大队船只顺流顺风,航行得比陆军还快。
四面都是一望无际的平原，方正的田垄、错落的村庄随处可见，城池城楼、亭舍也在不时出现在视野中。魏国各地谈不上繁荣，但在内地、还是比那些荒芜的山区要好不少。
整条行军路线，便是沿着汝水南下，然后通过讨虏渠、进入颍水。接下来就顺颍水行进，直达淮水流域。
随军有船只水运，沿途都有囤粮仓库、邸阁,补给完全不成问题。秦亮估计，十月初一之前，全军便能到达淮南！
中坚营秦亮部到了乐嘉小城的时候、刚到下午，时间还早。不过乐嘉城内预先设置了军营，所以各部将士便在此住下，休整半日。
秦亮与诸将入城，登上了阁楼台基，他不禁在木栏杆旁边站了一会，回头观望着四下的景色。朝城北看去，能直接瞧见颍水河面的波光。
诸将也驻足在身边,左校尉潘忠开口道：“几年前大将军路过此地，曾在此间商议军事。”
秦亮也记起来了，点头道：“是阿。”
司马王康道：“那次我们是由南向北、要去攻打洛阳,不过这回的方向正好相反。”
此时随行的参军贾充神色有点异样，站在一边默不作声，他显然听明白了，大伙谈论的正是扬州勤王之役。当初贾充属于敌对的一方,还在为司马家效力！
而一旁的王浑因为干过曹爽掾属，正在罢官赋闲状态，阿童大概还在做徐邈的佐吏，所以他们跟勤王之役的关系倒是不大。
秦亮观望了一会，只是座名不经传的小城，无甚特别之处。不过因为曾经来过，故地重游，仍有些许熟悉的感觉。
他便转身向厅堂走去，对身边的王康道：“各处来的奏报,便由卿来保管。”
王康拱手道：“喏。”
就在这时，只见隐慈牵着马进庭院来了，随后便快步登上台阶。秦亮见状道：“今日不议事，诸位各司其职。潘将军去巡视一下军营。”
众人纷纷揖拜道：“仆等告退。”
隐慈上前，从怀里拿出了黄白两卷纸呈上，揖拜道：“大将军。”秦亮立刻回应：“进来说。”
秦亮记得厅堂旁边有一间署房，果然如此。他便与隐慈一起进屋，在草席上跪坐下来。
原来是马茂的密信，隐慈已经翻译好了内容。
秦亮细看一遍书信。大致写着，诸葛恪认定建业有内奸，吴国侍中孙峻已经有些怀疑马茂的身份了，而且石苞等人在魏国校事府也有奸细！马茂文中之意，便是在东吴很可能要暴露了,十分危险，希望能被准许、回到魏国。
魏国有才能的官吏很多，但能打入东吴高层的人、却是十分难得。马茂最能发挥价值的地方，显然还是继续呆在吴国。
果然跪坐在一旁的隐慈，这时也沉声道：“若是让马茂回来，便没什么大用了。”
密信是隐慈翻译的，他当然知道内容。而且隐慈是校事令，马茂这样的人、对于他也很有作用。
秦亮却侧目道：“死人更没用。”
隐慈立刻道：“大将军言之有理。”
秦亮想了一下,沉吟稍许，说道：“我看,这事还是让马茂自己决定，他身在敌营，更清楚究竟有多危险、紧迫到了什么程度。”
隐慈又低声道：“若是十分紧迫，他可能都没时间送信请命。”
秦亮看了隐慈一眼，觉得有点道理。马茂那种朝不保夕的人，也许只是想知道、是不是有退路，不见得一定是到了非走不可之时！
秦亮遂道：“通过‘绢仓’的密使，给马茂回信。徐州中渎水那边有个山阳池,正是魏吴之间的无人区边缘，绢仓会在那里设置一个接应的据点。叫他尽量留在吴国，不要轻易离开；但若他认为，真的有必要立刻撤离，便走水路北上。”
隐慈叹了一声，拱手道：“大将军仁义也。”
秦亮不动声色道：“马茂是在为我们办事，如果不管他，校事府、米仓、绢仓还有别的人给我们做事，大伙会怎么想？”
隐慈点了点头，起身揖道：“仆这就去安排。”
秦亮目送隐慈的背影,继续跪坐在草席上，他看着木案上的黄纸、翻译文书，又寻思了一会。
司马家在校事府、极可能有奸细没被查出来,此事秦亮早有警觉。石苞是司马师提拔起来的亲信，或许与司马师的人也在联系！
就像汉中之战时，姜维事先便知道了、魏军要通过沔水东路运输投石机；这次魏军南下，估计吴国亦已知道了消息。
当然,这么大的动静、吴国人并不难察觉到战争的迹象，无非迟早而已。秦亮这次并没想偷袭东关。
秦亮转头一看，见祁大等人披坚执锐，正在厅堂里慢慢走动，他便唤道：“祁大，去把王无疾叫来。”
祁大立刻抱拳道：“喏。”
没一会，王康入内见面。秦亮道：“给扬州都督王公翼下令。”
王康早有准备，马上打开包袱，拿出了纸笔砚台等物。那砚台里剩有已经干了的墨,王康拿起牛皮袋倒点水进去，便能搅拌出一些墨汁。
秦亮继续说道：“任命王将军为前锋，于十月初一、前后三天之内，南下进军至居巢。但不能贸然继续前进，须在居巢屯兵、等待中军大军，同时派出斥候，摸清吴军准备情况。”
王康应了一声，马上开始书写军令。
以前干这活的人是辛敞，如今辛敞升任大将军长史，提前去淮北征召徭役、骡驴、船只调粮了。
大将军司马王康便接替了收发军令的事,王康读书识字，但水平显然远不如那些士族出身的人。他看起来有点緊张，专注的眼神里还有憿动之色。
歇了一晚，次日一大早便鼓号齐作，城内一片喧嚣。大军吃过饭之后离开乐嘉，仍旧沿着颍水南下。
不出所料，九月底、秦亮便到达了寿春。
秦亮对寿春这座城很熟悉，他看到外郭沙门城楼、以及城内逍遥楼等建筑的重檐,许多回忆很容易便浮上了心头。
但是此时寿春城内已没有几个熟识的人，王凌已经死了,王广、王金虎等人，甚至诸葛诞父女都在洛阳；二叔王飞枭亦已带兵南下居巢。所以人们怀念故地，究竟是在意那个地方，还是在那里认识的人呢？
如今重回寿春，秦亮却只在城外看了几眼，连城门都没进，便带着人马直接南下肥水流域。毕竟他完全没有游历的心境。
诸军从芍陂东面，沿着肥水、继续水陆并进,直至肥水上游。至此船只无法再继续南下，因为肥水、施水之间此时不通航。军队本来就是步行、并不影响，辎重营则要换骡马车辆。
北方朝廷能调用的骡马更多，所以最后一段陆路运输、无碍大事。而东吴北伐、短板除了骑兵，其实还有个问题是后勤不足，他们很缺骡马驴牛，离开了水路、粮道便会非常艰难。
秦亮率中坚营循着施水南进，路过逍遥津、即合肥旧城遗址，附近又新添了许多废弃的营垒工事。可以看出，数月前这里发生过大战。
之后人们便来到了巢湖北岸,从巢湖北岸往东走、就是濡须水的入水口居巢。按照部署，王飞枭、胡质、傅嘏等人此时应已提前屯兵于居巢。
施水、巢湖附近是低山丘陵地带，大部分地方略有起伏的山丘,算得上平坦。而且光热、水源都很充足，但如今到处都能看到枯黄的荒草，人口极其稀少。完全是因为战争，才造成了大量土地抛荒。
十月初,秦亮抵达居巢，巢湖、濡须水东岸的大片营垒和军营，随之出现在眼前。之前的荒凉景象，一下子因为军营而变得热闹起来。
王飞枭、傅嘏等一众大将，骑马出大营，迎接秦亮等人来了。
故友重聚，即便立刻开始谈论前线军事，但熟悉的人突然相见，神情言语中仍然流露出了热情之意。
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