不巧的是，次日就是六月十五，这是规定朝见的日子。何止春宵苦短，夏夜也苦短。
当然秦亮就算不去，好像也不会有什么问题。但是平叛的军队刚刚回洛阳，这时候、如果秦亮能当众露个面，应该是有好处的。
今天又是一个晴天，秦亮来到太极殿的时候，一缕朝阳的流光已透过了大殿门窗，照亮了宽敞明净的东堂。早上应该是一整天最舒服的时候，热气散了一夜、在此时最凉快。
空气还有点湿润，雾气中细小的水珠在光线中飞舞，使得大殿上也恍若多了一层朦胧的感觉，叫秦亮想起了昨夜的熏香缭绕。
当然也可能是错觉。秦亮睡得太迟、起得太早，此时精神还有点恍惚，看什么都有雾沉沉的样子。
熟悉的朝堂陈设，熟悉的人，甚至同僚们的热情与恭维都在意料之中。唯一的期待，大概还是隔着帘子、等一会能听到郭太后的声音。
许多人都围上来见礼寒暄。“恭迎卫将军班师回朝。”“祝贺秦将军大战获胜。”“卫将军知兵善战，真乃我辈之榜。”“秦将军别来无恙……”
“挺好，挺好。季乐别来无恙。”秦亮一边拱手，一边注视着别人、点头致意。
他往北面走的时候，见到王广、令狐愚，又停下来与他们简单说了几句。倵卫将军王广代表大将军府，令狐愚是领军将军，这两个人在朝堂上才是实权派，高柔等三公都没那么重要。
在嘈杂声之中，秦亮靠近两人交头接耳，故意说道：“我在冀州时，见了劳精。劳精说起洛阳的气氛压抑，我看朝堂上的感觉还不错阿。”
令狐愚笑道：“此一时，彼一时。”
王广也点头微笑，沉声道：“无论什么想法的人，现在都得忍着。”
秦亮回头看了一眼朝堂上的人群，再度向二人拱手、便往前侧的位置走去。
此时许多人都在交谈，场面有点散乱，秦亮的脑子也昏昏沉沉的，但一切都是表象。他能感觉得出来，真正混乱的事物、此刻已经恢复了平衡与安定，至少目前如此。
东堂后侧的门内传来了宦官的声音：“陛下、殿下驾到！”
人们很快就停止了交谈，各自回到位置，然后如同往常一样行大礼。
过了一会，终于又听到了郭太后熟悉好听的声音，“卫将军平定叛乱，得胜班师，我心甚慰。”
秦亮向上位揖拜，临时才琢磨回应的词句，这次上朝之前、确实没顾得上准备。
他随口应付道：“幽州刺史毋丘俭行谋反之实，臣奉陛下、殿下诏令，假黄钺，代天子征讨叛军。毋丘俭战败，已被捉拿回洛阳问罪，东北方的兵祸已经平息，陛下可以高枕无忧了！”
坐在皇位的曹芳久久没有回应。秦亮也不能抬头观察，不知道他什么神情。
秦亮说完才意识到，自己的这番话好像有点过分，毕竟皇帝期待的、必定是毋丘俭获胜。只是话已经说出了口、他也懒得管那么多，反正从字面意思上看，没什么毛病！
不过曹芳也可能只是误以为、秦亮的话没说完，还在继续倾听。这么大的胜仗，秦亮刚才的陈述确实过于简单。
这时郭太后的声音道：“卫将军劳苦功高，真乃朝廷肱骨。”
秦亮揖拜道：“谢殿下。”说罢退回了自己的位置。
周围隐约有人小声议论起来，有个声音隐约道：“卫将军谦虚，不愿多出风头。”
此时此景、无论秦亮什么表现，大伙大概也总能帮他找到理由。就好像嵇康有时候嗑了五石散、光着膀子在太阳下捉虱子，世人也会认为，他是在表达某种深奥的哲学。
秦亮没再吭声，全部精神都用在了控制自己打哈欠上。他终究不是嵇康，一般不会表现出乖张举止。
好不容易熬到了散会，秦亮今天不准备去尚书省了，打算直接回家。
但他刚到太极殿庭院的广场上，又被黄门监黄艳喊住了。秦亮与这个宦官不太熟，不如与张欢的交情，不过也知道、黄艳是郭太后的人。
黄艳拜道：“卫将军留步，殿下在东边的署房召见将军。”
秦亮对傅嘏道：“兰石也操劳了，卿先回去罢，这两天都不用到卫将军府上值。”
傅嘏道：“仆先告辞。”
秦亮与黄艳一起朝东边走去，来到一间明亮的房屋外面。黄艳不再跟过来，说道：“殿下就在里面，卫将军请。”
亲信宦官也不进去，显然署房内没有别人，秦亮顿时放松下来。他便慢悠悠地脱了鞋子、放在门外，然后穿着麻布袜子往里走。
他十分随意地进了门，不料却忽然发现，帘子后面除了郭太后、还多了一个人。
既然有外人在场，秦亮只得趋步上前，揖拜道：“臣奉诏请见殿下。”然后微微转了个方向，向那个人影也揖拜了一次。
帘子是半透明的，比东堂那道帘子更透，何况秦亮被单独召见、离垂帘更近。秦亮一眼就能判断，郭太后身边的年轻女郎不是普通人。
她穿着宽大的青色打底的蚕衣，鬓发上戴着纯金首饰。绶带青红相间的大红色、以及首饰金色，却未给她带来喜庆的气质。或许因为衣裳主要是老气的深青色为主、较大的黄金饰物也有稳重感，竟让这么年轻的一个女郎缺少了活力气息。
女郎的肌肤倒是非常白净，唯有嘴唇涂得十分红。如此艳丽又死气沉沉的气质，让秦亮觉得有点怪异，一下子瞌睡都被激得醒了五分。
郭太后的声音道：“这是皇后。”
秦亮心下恍然，刚才就猜测，皇宫里的年轻贵人、能与郭太后几乎平起平坐，应该就是皇后了。果不出其然。
有郭太后的引荐，秦亮便若无其事地往帘子后面看了一眼。他作为权臣之一，总体上保持着上下礼仪、给了皇室足够的尊重，但他也不用像普通大臣那么小心谨慎，偶尔胆大一点没什么问题、不太过分就行了。
这一眼，正好接触到了皇后投来的目光。她的眼睛倒是非常明亮，而且表现出的情绪十分清晰、但有点复杂。看到她的一个眼神，秦亮有一种错觉、这个女郎仿佛从来没笑过。那种幽怨不同于金乡公主，竟比金乡公主的消沉更加深刻。
这时秦亮才大致看清，皇后其实长得身材匀称、五官颜色明艳。尤其她的肌肤非常好，有一种不染烟尘的干净。
有半透的垂帘阻隔，皇后的脸更是增添了几分朦胧的神秘感，在朝阳的光辉下，那玉白有光泽的肌肤、仿佛在朦胧中多了一层光晕。
秦亮淡定地避开目光，见礼道：“臣亮拜见皇后殿下，愿殿下凤体安康。”
皇后的声音道：“卫将军免礼。我早就听说过卿，不过今天才见到。”
她的音色与郭太后迥异，挺清脆动听的。
秦亮知道、皇后曾写过信给常山郡守甄俨，然后甄俨就把毋丘成给杀了！若非甄俨的果断立场，巨鹿之战可能会更麻烦，并州田豫部、极可能无法及时出太行。
大战往往是许多方面、许多步骤汇聚而成的结果，局部的变化，也可能影响最终结果。所以不能忽视任何一个因素。
秦亮一下子对皇后多了几分好感，加上皇后给他的一种感觉、他还生出了些许莫名的同情与怜惜。秦亮立刻暗示道：“甄老将军在常山郡，属于冀州。臣在幽州见了许多人，却没能与甄将军见面，实属遗憾。”
皇后轻声道：“我也几年未见到祖父了，在宫里只有母后最亲近。”
郭太后的声音道：“毋丘俭勇悍、又有野蛮的胡兵助阵，兵马比仲明的人多；我得到捷报之前，很为卿担心。仲明终究不负所望，实乃万幸。”
皇后也在瞧着秦亮，明眸善睐的眼睛里出现了一些好奇之色，“看秦将军儒雅随和，竟如此能征善战、精于兵事，叫人好生意外。”
巨鹿之役时间很短、却相当有压力，秦亮在胜负决定之前，一直亦是忐忑不安。但如今既然已经获胜，他不想再去谈论过程的艰辛。
秦亮遂镇定地说了一句：“打仗倒不是特别复杂，至少敌友清楚明了。”
皇后转过头，小声对郭太后道：“卫将军说话挺有意思。”
郭太后看着秦亮问道：“仲明立了大功，想要怎样的奖赏？”
秦亮拱手道：“臣只是做好分内之事，不敢居功。能让殿下心满高兴，便是臣莫大的荣幸。”
郭太后听到这里笑了笑。她随后收住笑容，轻轻摇头道：“如果让毋丘俭成了，我实在难以推测、会是怎样的景象，没有比那更严重的事了。”
秦亮想了想道：“那些追随臣左右、浴血奋战的将士，还请朝廷论功行赏。”
郭太后发出意味深长的“嗯”一声。
秦亮一时不能准确揣度郭太后的意思，便径直把之前的一个想法说了出来，“最重要的是排名，臣无论得到什么封赏、改变不了实质。”
皇后听到这里，再次投来了明亮的目光。
郭太后道：“我知道了。”
虽然皇太后殿下在太极殿庭院里召见秦亮，也算是正大光明；但毕竟后宫与外臣身份特殊，见面的频率不能太高，时间不能太长。
于是秦亮要抓住机会、向对方表达准确的态度。告辞之前，他遂比较直白地提醒道：“皇后殿下亦有恩于臣，臣定不敢忘。”
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