大乾，神京城，街市之繁华，人烟之阜盛，自与别处不同。物华天宝，人杰地灵，不愧是首善之地，王朝都城！
荣宁街，街北蹲着两个大石狮子，三间兽头大门，正门不开，只有东西两角门有人出入。正门之上，有一匾，匾上大书“敕造荣国府”五个大字。进入其中，来到垂花门，两旁都是抄手回廊，当中是穿堂，当地放着一个紫檀架子大理石的大插屏。转过插屏，小小三间厅，厅后就是后面的正房大院。正面五间上房，皆是雕梁画栋。两边穿山游廊厢房，挂着各色鹦鹉、画眉等鸟雀。回廊右侧还有一处穿堂，可以进入南大厅，通过仪门，见到东侧有着三间廓房，正中乃是荣禧堂，在再往后还有其他独立小院，奢靡华贵，富丽堂皇。
在东北角的耳房之内，一位五六岁男童，正围着一座红泥小炉，上面放着一只砂锅，里面煮着米粥，烟火缭绕，十分有生活的气息，男童身上穿着一件布袍，虽无绫罗绸缎之精美，却也算不上落魄。
男童手里握着一柄蒲扇，不停的对着小炉扇动，火焰跃动，赤红无比，砂锅内米粥正咕咕冒泡，热气溢出，透着一股香气，这年头能够吃的起粳米已经是胜过无数人家了。
男童身后还立着一个小丫头，胖乎乎的，圆圆的脸蛋，一双大眼睛像是会说话一般，水汪汪的，十分明亮动人，伸着脑袋向砂锅内看去，小粉舌舔了舔红润的嘴唇，嘴角隐隐口水流出，俏生生的问道。
“四爷，好了没？”
男童拿起勺子在锅内搅动了两下，香气弥漫，让身后小丫头肚子发出了咕咕叫的声音，小脸微红，目光躲闪，不好意思的说道。
“四爷，不能怪我，我昨晚就没吃饱！”
男童微微摇头，眼睛里闪过一丝惭愧，这丫头跟着自己也算是倒霉了，姥姥不疼，舅舅不爱的，就是这荣国公府的小透明。
“小孩没娘，说来话长啊！”
男童心中叹息一声，他是荣国公府贾政之子，母亲不过是一个通房丫鬟，难产大出血，诞下他后，就撒手人寰了，自然比不得史老太君的凤凰蛋，命根子，贾宝玉，甚至比起贾环也要差上许多，毕竟贾环还有赵姨娘照顾。
男童名字乃是贾昶，寓意倒是不错，永日白昼，光明长存，也算是贾政为他做的唯一一件事吧。那丫头是他的丫鬟，小如意，这丫头也是个没人疼的，家里没人了，被荣国公府从人牙子那儿买来，又没有个靠山，所以才会分配给他做丫鬟，而且是最低的三等丫鬟。
荣国府，钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，府内规矩大得很，丫鬟也分三六九等，地位各不相同，分为三等，一等大丫鬟，月例一两银子，二等丫鬟，月例一吊钱，三等丫鬟，月例五百钱。
贾昶作为国公府的公子，月例也只有二两银子，虽然不富裕，却也够用了，足够养活他们两个人了。
一吊钱也称“一贯”，合一千文，即一千枚铜钱，大体上折合白银一两。
朝廷律令规定，每十文铜钱，准银一分，永着为令。即白银与铜钱的比价为一比一千，也就是一两白银等于一贯或一吊钱。
然而，在实际执行中是有很大差异的。白银作为贵重金属相对稳定，而铜钱经常出现贬值的情况，甚至有七钱，五钱乃至三钱银子便可兑换一吊铜钱的时候。
如今大乾盛世，国泰民安，百姓生活还算过得去，铜钱坚挺，一两白银只可以兑换一千五百文铜钱，相当于一吊半钱。
贾昶作为国公府的公子，虽是庶子，倒也不会难为，能够吃饱，当然想要吃好就需要另外花钱了，比不得贾宝玉锦衣玉食，山珍海味，享用不尽，人家可是嫡次子，含玉而生，尊贵得很，深得史老太君的宠爱。
“小如意，我可记得你昨晚可是吃了一大碗白米，肚子都撑圆了，话说没有吃饱！”
“你再这样吃下去，少爷我这点月例可养不起你了！”
贾昶一脸的夸张，澄净明亮的眼睛回头盯着小如意，满是嫌弃。
“摊上了你这么个丫鬟，我可真是命苦！你这丫头，又懒又馋，啥都不会，人家都是丫鬟照顾少爷，你倒好，还要我照顾！”
小如意闻言也有些不好意思，低着脑袋，小手不断搅动，眼睛微微瞥着贾昶，心虚的说道。
“四爷，我还小，等我长大一些，就有力气可以帮四爷了！”
贾昶翻了个无奈的白眼，小如意蠢笨无比，头脑简单，学个女红，手指头扎的满是针眼，做出的刺绣更是没眼看，秀个鸳鸯胖的跟猪一样，让人笑话。
贾昶见她可怜巴巴的，心软也就不再让她学了，本想教她识字，没想到三天认识俩，第四天就全忘了，来来回回折腾了贾昶两个月，也就记得自己的名字三个字，再多就不指望了，贾昶也是无奈至极，只能慢慢来了。
小如意也不是没有优点，性格单纯，十分能吃，五岁的女童，能吃一大碗米饭，这点连贾昶也自愧不如，再多的优点，贾昶没有发现，只能等日后发掘了。
贾昶说话间，将红泥小炉里的火熄灭了，拿了一块布，将砂锅端了下来，两人一人一碗，坐在桌前喝了起来，十分香甜，小如意吃的眼睛都眯起来了。
不一会的功夫，两人喝完了米粥，收拾完毕，这才坐在房门前，晒着太阳发呆，作为荣国公府的小透明，贾昶地位还不及贾环，自然不需要每日前去给史老太君请安，除了逢年过节，贾昶几乎很少见到荣国公府的其他人，整日呆在自己的小院中，大门不出，二门不迈，倒也清静。
临近中午，日头渐高，也毒辣了起来，贾昶从板凳上站起，伸了一个懒腰，嘴里打着哈欠，转身就要进屋，突然外面传来一阵脚步声，府中管事周瑞走了进来，打量着一眼贾昶，眼中没有多少尊重之色，居高临下，透着轻蔑，开口说道。
“昶四爷，二老爷找你，跟我来！”
贾昶脸上露出几分诧异之色，贾政这位便宜老爹，他可是了解的，如果不是逢年过节见上一面，他可能都不记得有自己这么一个儿子。
贾昶抬头看了一眼天空，今儿太阳也没从西边升起啊，贾政怎么想到了自己。
“麻烦周管家！”
周瑞是王夫人的心腹，如今跟在贾政身边做个管事的，算是府中的二管家，仅次于赖大管家，在荣国府中有头有脸，可比他这个荣国公的少爷威风多了，贾昶一个小透明，自然不会得罪他，表现的十分有礼。
周瑞和贾昶也不熟悉，即使是心胸狭窄的王夫人，也不曾将贾昶当做自己儿子的威胁，对其懒得理会，让其自生自灭，最多每个月发二两银子，就当养了个仆人罢了。
贾政作为荣国府的二老爷，按理说应该主宰偏房小院，但是因为史老太君偏心，居然堂而皇之的住在了荣禧堂，也算是坏了规矩，这里本该是荣国府的继承人一等将军贾赦居住。
来到书房前，周瑞停下了脚步，示意贾昶自己进去。
贾昶点点头，推开书房的大门，迈腿走了进来，他也不抬头，躬身行礼，开口道。
“见过老爷！”
贾政坐在书桌后，放下了手中的书卷，抬头看去，对于贾昶这个庶子，他几乎没有什么印象，只是记得自己有这么一个儿子而已。
贾昶样貌极好，唇红齿白，五官端正，眼睛黑白分明，透着机灵劲，小脸圆润，光泽莹润，如同一个玉娃娃，让贾政看得有些恍惚。
“没想到昶儿长得如此可爱，倒是和他那短命的生母有些像！”
贾政心中升起这个念头，随即开口道。
“你今年已经五岁了，也该进入族学启蒙了！”
“你大哥当年可是三岁就开始蒙学，如今已经考取了秀才功名，等待来年秋试，极有可能会取得举人功名！”
说到嫡长子，贾政满脸的骄傲，脸上泛着光，贾珠十四岁就考取了秀才，如今已经是十八了，中间四年苦读诗书，未曾下场秋试，如今总算是有了把握，想要尝试取得举人功名了。
贾政自认为是个读书人，从小酷喜读书，原本想着走科举之路，不料父亲贾代善临终时，遗本一上，皇上因恤先臣，即时令长子袭官外，问还有几子，立刻引见，遂额外赐了这贾政一个七品主事之衔，令其入部习学，如今现已升了五品员外郎了。
贾政深以为憾，没能够金榜题名，所以就将期望寄托在儿子身上，从小对长子贾珠十分严苛，亲自为其启蒙，聘请名师教导。
贾珠也不负所望，很是争气，是个读书的料，金榜题名有望，是贾政心中的骄傲。
贾昶闻言低头不语，心中却暗暗吐槽，自己这个便宜大哥本来就体弱多病，娘胎里带来的不足之症，又整日埋头苦读，不曾运动，他也在过节之时见过贾珠，气血损耗严重，是个短命相，命不长久了。
说起来，贾昶对这位便宜大哥印象还不错，贾珠是荣国公府少有将他当家人的存在，曾经命人送过几次精美吃食。
贾昶自然不将心中腹诽说出，表现的很是老实本分，开口回道。
“老爷，我知道了！”
“你如今进学了，也该给你配个小厮了，负责出门在外照顾你！”
“多谢老爷！”
贾昶就只有一个原则，沉默是金，少说少错，不说不错，不论贾政说什么，只要应着就是了。
贾政只是和贾昶聊了两句，就将他打发出来了，完全不知道自己这个儿子，早就自己开蒙了，不然他如何教导小如意识字。
下午，贾昶小院，周瑞领了一个小厮过来，给贾昶介绍道。
“昶四爷，这是二老爷为你安排的小厮石头，以后他就负责送你上下学！”
贾昶点点头，和周瑞寒暄了两句，就将其送走了，这才打量起了这位叫石头的小厮。
人如其名，石头样貌粗犷，十多岁的年纪，但是个子高大，看起来足有十四五样子，倒是天生魁梧，只是看着他傻笑的样子，又是一个脑子不好使的，蠢人一个。
“石头见过昶四爷！二老爷让我以后送你上下学！”
石头憨厚的傻笑着，躬身行礼，瓮声瓮气的说道。
贾昶以手扶额，感到前途无亮，自己身边的人怎么一个个都跟智商欠费一样，看着就蠢笨，小如意如此，石头也是如此。
“我知道了，你以后就跟着我吧！”
翌日，天刚蒙蒙亮，石头就喊醒了贾昶，这个时代，读书可是需要早起的，十年寒窗苦，一朝天下知，自然需要下苦功夫的。
荣国府表面功夫还是不错的，不论贾昶在府中多么不受重视，出府就代表了荣国府的脸面，出门居然给他准备了马车，石头坐在马车外，熟练的驾驶着马车，看来是经过挑选的，贾政难得为贾昶费心了。
贾昶坐在马车中，他还是第一次出门，按捺不住心中的好奇，掀开窗帘向外看去。
街面宽敞整洁，十分繁华，可以看到道路两旁有着街铺，摊位林立，不时有叫卖声响起，清脆响亮，引人注意。
来往的百姓面色还算红润，精神奕奕，身上穿着粗布衣，还算干净，只有偶尔一个人身上衣服打着补丁，称得上是太平盛世。
马车在路上行了大概两刻钟，这才到了族学，贾昶先是见到了族学负责人贾代儒，他也是贾氏族人，贾昶需要称呼一声叔公。
贾代儒有着秀才功名，年纪足有七十左右，七十古稀，这在封建时代，已经算是长寿之人了。
贾代儒领着贾昶向着教舍走去，老远就听到一片嘈杂喧哗，贾代儒不以为意，神色平静，似乎已经习以为常。
贾昶走在后面，微微摇头，单从这点就可以看出，贾家族学水平极差，学生顽皮，先生也应付了事，怎么可能出成绩，也多亏了贾珠从小有名师教导，如果放在族学之中，怕是这辈子都考不出一个功名。
贾昶叹了一口气，贾珠是嫡长子，可以聘请西席教导，他不过是一个庶子，自然没有这种待遇，只能跟着旁系族人在族学之中启蒙读书。
贾代善走进教舍，屋内瞬间安静了下来，贾家族学学生不多，只有十几个人，除了贾氏族人，还有几个外姓人，都是贾家的亲友。
贾代儒将贾昶简单介绍了一下，安排好座位，就开始授课了。
“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏。闰余成岁，律吕调阳。云腾致雨，露结为霜......”
贾代儒摇头晃脑，走在书桌过道之中，十分陶醉，他念一句，学生们跟着念一句。
《千字文》相传，乃是梁武帝萧衍命周兴嗣，从搨取王羲之一千字不重者，编为四言韵语而成。既要不用不相同的字，又要从王羲之遗书中搨出的千字组成，还要使之成韵，难度极大。
自隋唐以来，《千字文》大为流行，背诵《千字文》被视为识字教育的捷径。它不是简单的单字堆积，而是条理分明，通顺可诵，咏物咏事的韵文，其内容又涉及到有关自然、社会、历史、教育、伦理等多方面的知识。所选千字，大都是常用字，生僻字不多，便于识读。
贾昶和光同尘，也跟着一同诵念，学着其他人一样，摇头晃脑，小小年纪，一副学究样，让人感到十分好笑。
日头渐高，贾代善毕竟年事已高，精力不足，停下了诵读，让学生自己学习，就匆匆回了自己的房间，整个教舍瞬间就嘈杂了起来。
贾昶见此，哪里不知道贾家族学已经是名存实亡，根本无法培养出优秀的人才，也倍感无奈，叹了一口气，坐在桌前，也不说话，就静静的听他人谈笑，多是一些街头巷尾的家长里短。
其他学生因为他是荣国府的少爷，多少有些排挤他，也不理他，三三两两的凑到一起，甚至不时的瞥着他，显然是在谈论这位荣国府的庶子少爷。
到了中午下学，自然有伙夫将饭菜送上来，这是宁荣两府出资的，为的是让家贫的族人可以减轻一些读书的负担，不仅如此，族学还提供了笔墨纸砚，每年在族学上花费不小。
族学的饭菜十分普通，如果放在府中的凤凰蛋贾宝玉面前，肯定是看都不看一眼的。但是贾昶却是吃的十分香甜，他平日里在荣国府吃的一般，也只有花银子给厨房的管事，才能有机会解解馋，一年拢共也没几回，毕竟他囊中羞涩。
贾昶的这番表现，倒是让其他人感到了意外，没想到荣国府的少爷也跟他们吃一样的饭菜，之前贾宝玉曾经来过两天，那可是锦衣玉食，极度奢靡，让他们不敢靠近。
只是，贾宝玉嫌弃上学辛苦，在史老太君贾母面前哭闹了一番，贾母心疼，就不让贾宝玉来了，准备等贾宝玉年纪大一些，直接聘请业师教导，荣国府不差这点银子。
贾昶在族学中学习了一天，回到府中已经是太阳落山了，一天的时间几乎啥都没有学到，贾代儒不是一个负责的先生，才学也不足，每日只是应付了事。
贾昶走在小路上，看到了站在小院门口的小如意，这丫头似乎是等了许久，看到贾昶时，眼睛瞬间亮了起来，一溜小跑来到了贾昶的面前，关心的问道。
“四爷，你吃饭了吗？我给你留了煮鸡子，可好吃了，我都没舍得吃！”
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