绿柳庄外的直道上,叶七身着劲装,愈发显得英姿飒爽。
旁边是她那匹姿态矫健的高阳马,另有一匹雄峻的高头大马驮着两个大包裹,其中一个里面装着被拆成三截的长枪。
裴越不好意思地说道:“这次要辛苦你跑一趟了。”
叶七微笑道:“不辛苦,其实是我当时思虑不够周全,否则你应该更有把握。”
裴越嘱咐道:“一切要以你自己安全为重,如果遇到危险,不要和人动手,直接回来便可。”
叶七眨眨眼道:“不相信我的能力?那位谷家少爷就在庄里,我可以帮你教训他一顿。”
裴越连忙摇头,紧张地说道:“今天不行,我还有事要和他商议,你把他打伤了,我这事儿就没法做了。”
“还以为你是真的担心他呢,裴越,你就不怕被人说……”
叶七忽地止住话头。
裴越一脸单纯地问道:“说什么?”
叶七看见他眼神里的笑意,忽地伸手掐住他的耳朵,气笑道:“你现在不捉弄我就不开心是不是?”
裴越并未躲开,虽然她的动作不快,等她掐住自己的耳朵后,他才伸手覆在叶七的手掌上,叹道:“你轻点,别把我变成聋子。”
叶七无奈地抽回手,脸蛋微红,转身说道:“我走了。”
裴越收起玩笑的心思,认真地说道:“记住我的话,安全第一啊!”
“知道啦,啰嗦!”
叶七挥挥手,跃上高阳马,然后带着另外一匹马朝官道行去,速度越来越快。
裴越看了片刻,面色有些复杂。
等他转身之后,便见王勇领着五个少年并排站着,脸上的表情很古怪,仿佛想笑又不敢笑,憋得十分辛苦。
“王勇。”
“在,少爷请吩咐。”
“很好笑吗?”
王勇忐忑地看着他,不知道该怎么回答。
少爷和这位叶姑娘的关系他们不敢臆测,刚才亲眼看见两人的亲昵举动,同时很难得地在裴越身上看到跳脱的少年气,不免心中惊讶。此刻看着裴越面无表情的严肃模样,历来老实本分的王勇登时大气也不敢出,一脸任打任罚的温厚表情。
看着少年脸颊上那道浅浅的疤痕,裴越神态温和下来,当先朝庄内走去。
王勇松了一口气,招呼其他人跟上。
虽然没有为难他们,不过在进主宅之前,裴越还是叮嘱道:“不要乱嚼舌头,否则我饶不了你们。”
“是!”
今日主宅内正堂很热闹,五六个衣着华贵的公子哥儿坐在一起高谈阔论,为首那人穿得五颜六色格外烧包,自然就是广平侯谷梁的好儿子,打遍京都纨绔无敌手的谷范。
瞧见裴越的身影,谷范立马高声道:“你神神秘秘地做甚么去了?事先跟你说清楚,这些家伙都是极有钱的主儿,平日里最头疼的就是怎么花钱,你不可怠慢。要不是你兄长我在这里坐着,信不信他们早就走了?”
虽然话语中有埋怨之意,但却立刻将众人的注意力引到裴越身上。
他心领神会,然后对众人做了一个团揖,微笑道:“裴越见过诸位世兄。”
众人面色各异,但是看在谷范的面子上,没人说什么怪话,很客气地回礼。
“请坐。”
裴越面带春风,走到谷范身旁坐下,对众人说道:“听我兄长这么一说,才知道我见识多么浅薄,原本还想跟诸位世兄一起做门营生,赚点零用银子。却不想这只是我以己度人,耽误诸位世兄的时间,实在对不住。”
除了谷范之外,今日来到绿柳庄的还有六个十七八岁的少年,每个人身后都是一座勋贵府邸,虽然并非每家都有人掌着军中实权,但他们唯一的共同点就是不缺银子。
更重要的是,这些人的家族都是开国公侯老牌勋贵,联合在一起是非常硬的背景。
这些勋贵子弟们也在打量裴越,起初听说要来一个白身庶子家商议赚钱大计,他们都觉得有些荒唐。但是有谷范亲口保证,又从他口中听说裴越的一些事迹,这才有了兴趣。
如今一见,且不说裴越的外貌条件,光是这份沉稳从容的神态也让他们心中称奇。
听他说得风趣,出身于善国公府的孙琦便笑道:“裴小哥别听谷范胡说八道,我们虽然不缺零用,但是谁也不会嫌银子烫手,你若真有合适的门路不妨直言。”
“不错,京都物价越来越高,坐吃山空也不是个法子。”
“可不是么?昨儿看中七宝阁一匹贵种马驹,那些不要命的家伙开口就是五千两银子!他娘的,改天小爷砸了他们的门面。”
“陆莽子,你要真有这个胆子,待会就去砸了,以后我认你做大哥!”
“滚蛋,谁要你这种风吹就倒的娘们做小弟啊。”
……
裴越听着他们胡扯,也不着急,面上始终挂着浅淡的笑容。
等他们的声音渐渐小了,裴越才起身说道:“不瞒诸位世兄,我这门生意一本万利,若有半句虚言,诸位可以将我的脑袋摘下来当球踢。”
孙琦年纪最大,见识也广,如今打理着善国公府的一部分产业,对于商贾之道并不陌生,他镇定地说道:“一本万利?裴小哥,不是我不信你,但世间产业大多有人涉足,除了那些偏门之外,我还没见过这种生意。”
那个被称为陆莽子的少年笑道:“你不会是打算带我们开青楼吧?”
众人皆笑。
裴越亦笑道:“世兄说笑了,我这个年纪就去开青楼,怕不是会被京都尹抓起来打板子。在说这门生意之前,我先给诸位世兄讲一些数据。”
虽然众人没听过数据这个陌生的词汇,但也能从字面意思上领会。
裴越心中有些感慨,他接下来要讲的东西有一部分是邓载耗费许久整理出来的,之前在看到的时候他甚至在想,要么以后干脆让邓载跟在身边做个专职秘书,毕竟这种精明强干的人才不好找。
按下心中思绪,在一众权贵子弟的注视下,裴越不慌不忙地开口。
“诸位世兄可知,现在京都只算城内有三十三万四千余户,近百万人。如果算上京都外围的人口,这个数字大概在一百一十五万左右,还不包括京军三大营和城内驻军。”
“每年冬天,京都及周边地区耗费精炭数百万斤,但是绝大多数人家都用不起,只有权贵之家才能烧得起。具体的数字我无法统计,可我知道,占据京都人口大多数的普通百姓整个冬天都面临取暖困难的问题。”
“莫说上等精炭,便是普通木炭他们也没法大量取用,因为一年到头这些人家就剩不下多少银子。没有炭,他们只能烧柴,可是又有多少柴供他们烧呢?至于那种粗煤,先不说危险的问题,那种气味和浓烟也没多少人能够忍受。”
“开平元年,京都冬日连降十余日大雪,冻死上千人。开平二年也就是去年,京都城内城外亦有大量百姓被冻死。尽管朝廷大力救灾,可在数十万人的数量面前,那些银子依然是杯水车薪。”
裴越面色沉重,众人也安静下来,没有再嬉笑怒骂。
孙琦沉思片刻后,不敢置信地问道:“裴越,你是想说,你有办法弄出一种便宜好用的取暖之物?”
迎着众人凝重的目光,裴越点头道:“没错。”
堂内陡然气氛一变,这些少年可不是李子均那种花天酒地之辈,他们大多参与到家族产业的打理之中,并不缺乏基本的商道概念。
随着裴越肯定的回答,他们很快便意识到这里面的商机,好几个人的眼神都亮了起来。
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