天色渐晚，一支规模不小的车队，就在距离京城十几里开外的官道边就地驻扎修整。
“蟠儿怎么还没回来？”
车队核心区域，由数辆马车围拢出一片空地。
此时，薛姨妈和薛宝钗全都下了马车，端坐在篝火边满脸担忧，不时朝官道尽头望上一眼。
薛姨妈又是担忧又是恼火，不满道：“这个孽障，都出去半天了怎么还没回来？”
“母亲不用担心，哥哥身边跟着家里的护卫好手！”
尽管心中也是担忧，可薛宝钗却不得不安慰自家母亲。
此时，距离薛蟠离开车队，已经过去了足足半天时间。
原本，那支充斥官道的发配队伍，早就消失不见了。
可左等薛蟠不回来，右等薛蟠不回来，薛姨妈着急上火，急忙派出护卫寻找。
但是，派出去的护卫并没有找到。
眼见天色逐渐昏暗，尽管心中又急又怒，可又不能丢下薛蟠不管，就只能郁闷的在城外就地扎营。
转眼一夜过去，薛姨妈和薛宝钗担忧了一晚上，早上眼圈发黑神态疲倦之极。
就当母女俩在侍女的侍候下简单梳洗时，视线尽头的官道传来一阵马蹄轰鸣之音。
薛家一行顿时紧张起来，尽管这里距离京城城门不远，可小心谨慎一些总没有什么错。
不过片刻，刚刚有些微光的视野中，十几骑气势汹汹呼啸而来，给人一种千军万马呼啸纵横的错觉。
“小心防范！”
薛家护卫头领吆喝一声，急忙带着数骑策马奔驰而出，主动迎了上去。
还没等他开口试探对方的来历，那一票十几骑在距离薛家还有五十步时主动停了下来。
一骑脱群而出，一边策马小跑，一边大声招呼：“可是金陵薛家人马？”
“正是！”
对方表露出了善意，薛家护卫头领暗暗松了口气，急忙开口问道：“不知诸位所为何来？”
“薛蟠可是薛家公子？”
“正是我家公子，不知他现在何处？”
“我等乃是宁府马球队成员，薛公子正在后面的队伍里！”
简单了解清楚情况后，对面十几权顺势分开，让薛家护卫看到已经变成猪头的薛蟠，还有身边的几位薛家护卫。
“我儿，你这是怎么了？”
薛蟠被打得很惨，整个人都有些精神恍忽。
待薛姨妈看到他的惨状，顿时脸色大变眼泪横流，急忙招呼随行大夫帮忙治疗。
薛宝钗则是通过护卫头领，邀请宁府马球队成员吃个早饭修整一下，顺便打听清楚具体情况。
宁府马球队一行也没客气，十几骑迅速靠拢，将马匹交给薛家仆从临时看顾，他们则是拿起薛家送上的早膳享用。
当然，他们也没有拿大的意思，很快就把薛蟠挨打的事情，一五一十说道清楚。
这厮耐不住母亲和妹妹说教，加上前进的道路又被长长的发配队伍拦阻，心烦气躁之下打马四下晃荡。
结果，就跑到了数里开外的一处马球场。
昨天下午，正好有一场马球甲级联赛的比赛开打。
薛蟠是个爱凑热闹的性子，遇到马球联赛这种闻名已久，却是头一次遇到的热闹事儿，自然要好好见识见识。
京城马球联赛发展到现在，自然是相当正规且火爆激烈的。
薛蟠以前虽然听闻过，可惜南方根本就没有马球联赛立足的土壤或者说氛围，他也是头一次见识。
那种热血澎湃，齐声欢呼的场景，让他相当震撼。
然后，这厮就做了一些纨绔子弟很常见的事儿。
等马球比赛结束，这厮竟然跑去马球队的临时休息场所，大言不惭表示要将对方全部买下。
咳咳，眼下能在马球甲级联赛混迹，甚至还有不错成绩的队伍，哪一支不是勋贵家族手里的宝贝？
更别说，马球队还是培养武举人才的大好平台。
但凡马球队正式成员，基本都拥有了相当不俗的武艺基础，想要考上初级武举并不是很困难的事情。
在这样的情况下，薛蟠一个带着明显外地口音的土包子，竟然大言不惭的表示要将整个一支马球队买下，简直不知所谓。
也是幸好，薛蟠脑子还没彻底秀逗，知晓扯虎皮拉大旗的道理，早早就将自家名头亮出。
金陵四大家族之一的薛家，自然唬不住人。
在金陵地界，薛家因为财雄势大，加上其余三大家族的帮衬，成为了所谓护官符中的一员，相当的牛气。
可在京城地界，区区一个金陵皇商家族算个屁？
当然，作为马球队主事的勋贵家族子弟，知晓金陵四大家族其余三家不好招惹，尤其是宁荣二府代表的贾家最不好惹。
他也就客客气气表示，马球队是绝对不会卖的，还请薛公子不要浪费精力云云。
结果，薛蟠见了对方良好的态度，还以为自家的名号将对方给吓住，自然是更加嚣张跋扈得寸进尺。
说话也是狂妄得很，就差直言家里有金山银海，不管对方出多高的价钱都不成问题。
可对面的马球队主事受不了啊，人家也是勋贵家族重要成员号不要，不然也没资格管理家族马球队。
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给宁荣二府所代表的贾家面子，可不代表本身没有脾气。
见薛蟠不识好歹纠缠不休，直接招呼身边护卫，将薛蟠以及身边狗腿子狠狠教训一通。
等将薛蟠一行打成猪脑袋，才将人送到刚刚比过一场的宁府马球队手上。
宁府马球队接到被打懵了的薛蟠一行，也是哭笑不得。
自然没有理会薛蟠的无理要求，当时天色已晚，只能让薛蟠在马球场的休息室凑合一晚。
等到天光微亮，马球队一行开始操练的时候，分出半数人马带着薛蟠一行找了过来。
事情就是这么个事情，说完之后宁府马球队的为首之人，还特意表示对方可不好认，乃是上皇当政期间崛起的新晋勋贵，堂堂伯爵府邸，还是在五军都督府握有实权的那种。
意思很明白，就是别想着报复之类的，刚刚上京的薛家折腾不起……
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