扬州码头，今日是陈颍和黛玉回扬州的日子，林如海公务繁忙，便让老管家林忠带人前去迎接。
晦暗的天空飘着细雨，带着寒意彰显冬天的独特魅力。
陈颍十分想念脚踏实地的感觉，但无奈风寒未愈，黛玉不许他下马车去浪。
陈颍只好坐在马车里感慨幸福的小烦恼。
“轰”的一声巨响突兀而来，然后马车徒然停下。黛玉被吓的不轻。陈颍忙拍着她的背安抚。
“妹妹别怕，有我在呢，不会有事的。”
等黛玉情绪稳定下来，陈颍道：“我下去看看，马上就回来，妹妹乖乖在车里等我。”
没想到林如海一番雷霆手段之后，这些盐商居然还敢对黛玉下手，这是要和林如海鱼死网破？
跳下马车后，陈颍的眸光已是冰寒彻骨。不管这些盐商究竟想干什么，都已经触碰到了陈颍的逆鳞。
见陈颍下车，梅笔忙上前汇报情况。
“爷，是路边的一堵石墙，突然倒塌，挡住了路，怕是有人埋伏。”
陈颍指着前方倒塌的石墙冷声道：“埋伏？若不是对方想要抓活的，这会儿我怕是已经在那堆石块里了。”
虽然马车是特制的，就算被这墙砸中也伤不到车里的人。但是被人伏击，手下的人疏忽大意，都让陈颍很生气。
梅笔忙躬身请罪，“是小的安排不周，请爷责罚。”
“竹砚留在苏州办事，你本也不擅长这些，怪不到你头上。倒是今日负责斥候警戒的人，都发回颍川去刑罚堂领罚。”
等下面的人来汇报，埋伏的人已经系数拿下，陈颍只是淡淡地吩咐了一句：查清楚幕后之人以及动机，送他们上路。
调整好表情后，陈颍回身上车。
黛玉秀眸里泪光点点，白皙的脸颊上还有浅浅的泪痕。这会儿正等着他回来。
陈颍掏出帕子给黛玉擦了擦脸，温声道：“妹妹，没事了，就是几个不开眼的蟊贼，都被捉住了。敢吓着妹妹，我一定好好收拾他们。
妹妹可别哭了，估计一会儿世叔就过来了，要是世叔以为是我惹哭的妹妹，打我板子，那我可真是太冤了。”
黛玉仔细看了一遍，确认陈颍没事后才放心。
刚才一声巨响把她吓得不轻，等陈颍下去后，外面又是好一阵打打杀杀的声音，她都顾不得害怕，担心着陈颍。
可又不敢出去，怕成了累赘反而害了哥哥。
这会儿见着陈颍平平安安的，才有些后怕地道：“哥哥没事就好，玉儿不哭。”
陈颍待在马车里陪着黛玉，直到梅笔来说有人开口了。
陈颍再次下车，走到一处足够远但是视线能顾及到马车的地方。让梅笔将审讯的人叫来汇报。
“所以说这些人是两家盐商联合的手笔，目标是活捉我献给甄頫那个渣滓？”
听完审讯结果后，陈颍被气笑了，原来辛苦埋伏推到石墙却只是拦路，为的便是活捉自己。
至于黛玉，那些盐商下意识以为已经随着林如海回扬州了。上次沉船事件后，他们的眼线被迫缩小了很多，并不知道黛玉也在马车上。
“还有没有问出别的？”
“有两人供认说最开始是盐商李麻子进言要替甄頫掳了爷，他们身后的两位是想抢在李麻子前面。小的也拿不准这消息是不是属实。”
“无妨，只要这李麻子是甄頫的走狗，那就连人带狗一并敲死。”
陈颍说完又补充道：
“那些人，问不出其他消息就处理掉，能曝出他们身后之人黑料的就先留着。”
“是，小的明白了。”
将甄頫记上黑名单后，陈颍回到马车旁站在窗边和黛玉说话。
陈颍刚想林如海也该得到消息赶来了，就见林如海带了一队盐兵从另一条街绕过碎石废墟赶了过来。
看到站在马车旁脸色苍白的陈颍，他觉得陈颍肯定是受了惊吓。林如海有些愧疚，却不知道这些盐商本就是冲陈颍来的。
“颍儿，你跟玉儿都没事吧。”林如海有些急切的问着。
“世叔放心，贼人不多，都被护卫拿下了，玉儿在马车里，平安无事，就是受了些惊吓。”
马车里的黛玉听到林如海来了，强忍住眼泪，带着哭腔隔着帘子唤了声爹爹。
这一下就激起了林如海的怒火，把陈颍叫到旁边问道：“可有留下活口，知不知晓是那一家做的？”
“世叔，捉到的人都已经审问过了，是万家和钱家的人，还有个李家虽没参与，却是背后出主意的。”
陈颍隐去了对方的目标是自己这一节，让林如海自行脑补。
林如海听了当即要带人去抄了两家盐商，正好这段时间角力的各方势力为了安抚林如海，任由他对盐商痛下辣手，发泄怒火。
陈颍却拦了下来，脸色惨白扯了个笑容道：“世叔何必自己动手，让他们狗咬狗岂不省力？”
林如海听闻也冷静下来，他方才一半是真的发怒，一半是为了做个姿态给陈颍看，毕竟是因为他才导致陈颍陷入到这个漩涡中的，要是恶了颍川陈氏会让局势更加艰难。
“颍儿可是已经有了妙计？”
“妙计不敢当，正好，要等的人来了。”
当陈颍的护卫和林如海带来的盐兵一起把碎石瓦砾清了大半之后。扬州知府汪仁同带了十数个差役姗姗来迟。
“林大人，下官来晚了，都是下官失职，居然有贼子胆敢在扬州地界袭击林大人的千金，真是丧心病狂，不知林大人可有拿下贼人？”
不等林如海开口，陈颍直接插嘴道：
“贼人自然是拿下了，就是不知道汪大人是希望贼人悉数毙命呢，还是希望留下几个活口呢？”
“不知道这位小公子是？”汪仁同装作不知陈颍身份，并不回答陈颍的问题。
陈颍笑道：“呵呵。汪大人果真不知道我的身份？可我却很是了解汪大人的生平呢。”
说着陈颍便背了起来：
“汪仁同，隆康朝进士，扬州高邮人。出身寒门，曾受盐商资助科举为官，又走甄家的门路上任扬州应天府知府……”
顿了一下，陈颍又道：“还有不少呢，汪大人还要听吗？”
“不用了不用了。”汪仁同吓得连连摆手。
“现在汪大人可以回答我的问题了吗？”陈颍直视着汪仁同。
汪仁同不知是不是因为被人摸清了底细，一时惶恐，居然被一个小孩子吓到低头不敢对视。
“本官当然是希望能留下几个活口，以便查清幕后之人。”
陈颍一拍手掌笑道：“那就好，我就知道，汪大人定然是个读圣贤书的好官。”
汪仁同突然有一种不好的预感。
“梅笔，将擒获的贼人并口供一并移交给汪大人，相信汪大人一定会以公为先，不徇私情，给林大人和我颍川陈氏一个交代。”
“不妥不妥，既然贼人是林大人拿下的，此案自然由林大人亲自过问，下官岂能越俎代庖。”汪仁同垂死挣扎，看着林如海推脱道。
林如海自然不会接锅，呵呵笑道：
“本官专管盐运之事，这强人当街行凶是汪大人分管之事，还是得汪大人亲自经办才是。”
“况且此事涉及小女，我理当避嫌。”
陈颍也跟着补刀，“方才汪大人说自己失职，如今又百般推诿，想来是这位子坐的不舒服？”
这时梅笔将人带了过来，陈颍接过供词塞进汪仁同怀里，道：
“汪大人可一定要秉公办理，千万不能放过一个歹人，就如你所说，这案子林大人一定是会过问的，我颍川陈氏也等着汪大人你的交代。”
鲁树人说得好：烫手的山芋不一定真香，但一定烫嘴。
汪仁同此时悔的肠子都青了，接了这么一个烫手山芋，眼下进退两难。
不查，得罪了林如海和颍川陈氏，甄家估计不会保他；查下去，至少得办了万、钱两家，那就是掘自己的根基。
权衡利弊之后，汪仁同觉得自己根本没有选择，只能硬着头皮去查。只盼望甄家能理解自己，毕竟万钱两家无论如何是逃不掉的。
等汪仁同强颜欢笑带着贼人、口供以及陈颍的殷切期盼离去后，林如海赞叹不已。
“颍儿真是好手段，把这案子转手丢给汪仁同查办，主动权却仍握在手里，把汪仁同牵着走，偏偏他还没得选，好一个煌煌正正的阳谋，颇有养正公的风采。”
这汪仁同落魄时受盐商资助，和盐商关系不浅，又是甄家一手提拔，专门放在扬州应天府这个位置制衡他林如海的，两人不对付已久，今天见汪仁同进退两难，自然是大快人心。
“世叔言重了，我不过是不懂官场上的弯弯绕绕，又仗着世叔和外祖父的势，乱拳打死老师傅罢了。”
两人回到马车旁，陈颍道：“世叔，贼人已经移交给应天府了，如今天色也不早了，咱们还是快……”
一连串猛烈的咳嗽让陈颍没法把话说完，再直起腰，脸色已是苍白一片。
马车里的黛玉听见陈颍的咳声，顾不得还在大街上，掀了车窗帘子看着面色憔悴的陈颍，立时就红了眼眶。
“哥哥快上马车里来，本来风寒就还没痊愈，还下去……”黛玉的声音逐渐哽咽，说不出话来。
本来林如海以为陈颍是受了惊吓才脸色发白，没想到陈颍小小年纪居然强撑着病体在寒雨中主持大局，震慑汪仁同。
林如海心里愈发愧疚，劝着陈颍上车后，连忙启程回盐运衙门。
马车里，陈颍裹着毛皮厚毯，看着黛玉有些红肿的双眼，心里有些愧疚。
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