“又是一次险胜，咱们兄弟仨，又活下来了。”
“人在大齐，被贼人袭击，算头一遭了。”
吴霄咧嘴一笑，将沾满人血的雁翎刀收起，望向身后，火光冲天，大荒驿厢房被黑烟笼罩，间或传来噼里啪啦的火药爆炸声。
“林大个子，没事吧？”
“被蚊子叮了两口。”
林宇边说，边挥刀将挂在铠甲上的两支箭羽砍断，一屁股坐在地上，望着漫天的火光，大口大口喘气。
吴霄见林宇没有大碍，这才放下心来，刚才一番厮杀，林宇一人冲在最前面，挥舞门板，挡住了朝鲜人的所有攻击，如果不是这头钢铁巨兽，禁卫军今天不知要死多少人。
“没想到均州竟然变成这样了，金大久到底想做什么？放着大齐的国舅不做，要背叛太上皇。”
裴大虎没搭理吴霄，他沉默半响，抬头缓缓望向周围，对众人道：“走吧，和他的仗，还没打完，去均州。”
“去均州？”
均州已是炼狱。
原本是禁卫军逮拿贪官污吏回去审讯的戏码，没想到唱成了这样，大规模的暴乱即将开始，帝国再次面临生与死的考验。
吴霄嘟嘟噜噜道：“太上皇千防万防，没防备外戚会坐大，国舅现在正成襄阳王了，说杀人就杀人，真是疯了。”
“不要再说外戚。”
裴大虎提醒手下，“朝廷上下都把咱们看做后党，别人说说就罢了，自己可不能说，要避嫌。”
吴霄连忙止住话头。
“太上皇能信任的，除了蓑衣卫，就是禁卫军了，不要让他难做。逮拿金大久，完成太上皇的旨意，顺带给死难的兄弟报仇。否则，空着手回去，咱们，也活不了了。”
吴霄点点头，是啊，空着手回去，即便太上皇有意袒护，其他派系也不会善罢甘休，太上皇已经向外戚宣战，难不成还要灭掉文官武将吗？
可是，就凭他们几个人，真能办成这事儿吗？
“若能得第四兵团协助，对付朝鲜逆贼问题不大，听说秦建勋麾下部分兵马被征调参与天心城建设，应该还驻扎在均州，只要能找到这支人马，拿出太上皇诏令给他们主官看，便可号令兵马，剿灭乱贼。”
吴霄忧心忡忡道：“就怕这俩已经勾结，若真是那样，湖广，便不是大齐的湖广了。凭我们三···我们七个人？”
三原侠客边说，边环顾四周，发现身边还站着的手下，只剩四个人，加上他和裴大虎林宇，正好凑足七个。
有点三原七侠那味了。
裴大虎大手一挥，打断了吴霄顾虑：
“七个人，够办大事了，搏一搏，即便不能活捉此贼，也要宰了他，把人头带回沈阳，给太上皇，给朝廷一个交代。”
“好！”
众人纷纷点头，裴大虎下令分兵两路，他与林宇一路，继续去均州，逮拿罪魁祸首，另一路则由吴霄带头，前往天心城附近，去寻找秦建勋的部队。
可是，如果秦建勋也反了呢？
最后，大家都想到了这个问题，于是，大家都陷入了沉默。
如果真是那样，他们只有战死湖广，报效朝廷了。
计划已定，他们在三拆路口分开。
吴霄带上三个手下，策马向东赶去，往东走四十里，就是天心城工地。
林宇裴大虎带着一个手下，则继续向南前行，均州城就在南方不远。
吴霄他们往东走了几里，驿道渐渐消失，地上只有些小径。
“胡三儿，前头看看，有无埋伏？”
四人之中，骑术最好的胡三儿被派出去哨探，前马距离后马约有两里路程，随时可以通过令旗保持沟通。
这是吴霄从夜不收那里学来的手段，禁卫军大都是军中精锐，其中就有一些原先是夜不收，所以做起哨探之类的活计，格外得心应手。
雄壮的战马在乡间小路上疾驰而过，马蹄在地上溅起阵阵烟尘。
片刻之后，胡三儿回来了。吴霄在马背上焦急问道：
“如何？”
“吴爷，前面村儿里没人，老百姓像是逃难跑了，村口躺着几个，野狗正在啃食，不知死活。周围没发现埋伏。”
吴霄听了，沉默片刻，让胡三儿归队，然后对身后三人道：
“走，过去看看，他妈的，大齐也有饿殍了。”
吴霄啐了口浓痰，吐在红尘滚滚的土路上，挥鞭疾驰而过，三骑紧随其后。
片刻之后，四骑便到了胡三儿所说的村子，远远望见一片颓倒的墙壁，被柴火熏得乌漆嘛黑，像是刚经历过战火，又像是被流贼抢了。
“胡三儿，宋万，你们在村子东西两边皆被，老马，跟我去过去看看。”
老马骑着匹并不年迈的战马，紧随在吴霄身后，手中握了把已经填充好弹药的燧发短铳。
他们在村口见到了一群红着眼睛的野狗，野狗围着两三个“死人”，发疯似得狂吠，一边叫，一边朝几个死人撕咬起来。
听见身后有人过来，野狗不仅不后退，反而头朝来人，龇牙咧嘴，红着眼睛发出低沉的咆哮。
“它们是怕我去抢它们的人肉吃，”吴霄久在陕西，见过太多野狗吞噬饥民的画面，面对如此残忍恐怖的画面，还能保持镇定，若无其事对身后两个手下解释说。
宋万一脸不屑道：“吴爷，你说这几条狗想吃咱们不？”
“怎么不想，吃了人肉，它们便会发狂，看见活人，会忍不住流口水，狗吃人，也狼吃人差不多，都是先从五脏六腑开始啃起，很多人被啃了半个时辰，还在喘气····”
宋万胡三儿知道他们老大早年经历，也不敢再多问。
“吴爷，要不咱们先走吧，待会儿周围野狗都围上来，可就不好了。”
吴霄呵呵一笑，不去理会宋万，指着狗群之中一坨血肉。
“你们看那边，靠近墙根那边，还有个活人，去，把他救下来。他或许知道天心城的事情。”
宋万顺着吴霄手指望去，果然看见断壁残垣间，躺着个灰头土脸的男子，那人低垂着头，眼睛盯着地面看，不知是因为什么原因，竟然没有被野狗们发现。
胡三儿喃喃自语道：“看他身上那衣裳，不就是工部去年给天心城征夫们发的行头吗？”
不等宋万去看，胡三儿已经跃马上前，抡起马刀对着还在啃食尸体的野狗，劈砍下去。
坐在墙根下那名征夫，明显是受伤在身，原本低垂着脑袋，只等一死，忽然听见周围一阵凄厉的惨叫声，抬头看时，三个马兵正朝自己这边杀来，但凡被他们手中马刀碰着挨着，野狗无不毙命。
征夫黯淡的目光，重新汇聚起来，充满生的渴望。
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