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巡检使邓珪看到徐武江等人空手回来，便知道这些滑头不肯出力的。
他这个巡检使，虽然只是九品武职，却是枢密院正而八经选授、入了流品的差遣，是官非吏，平时驻扎在紧挨着淮源镇街市的军寨之中。
本朝在地方政制上，跟前朝有很大的区别，会在不设县的重要街市设镇，因此邓珪还兼着淮源镇的监镇差遣。
他手下包括徐武江在内，除了都头、节级等低级军将外，还有主簿、税吏等属吏，权辖颇大，泌阳县之外的山野乡陌，防盗捕贼揖私等事都归他管辖。
不过，桐柏山绵延二三百里，又与随、光、颍等三州相接，盗匪出没其间，不知凡几，邓珪手下仅有百余奸滑土兵，暗中都有可能与私盗勾结，他哪里管得了这么多？
今日在王禀面前，邓珪却还是装腔作势的问一句：
“光天化日之下，竟然有盗匪拦路劫财，真是胆大包天，他们是视我淮源巡检司于无物吗？徐武江，你等可有将这些胆大妄为之徒逮住？！”
“马贼马快，兴许还听过邓郎君的威名，我们追过去，他们都跑没影了，哪里追得及？”徐武江说道，“却不想小小几个马贼，竟然惊动邓郎君亲自出马！”
“马贼冒犯御史中丞王禀王相公，本官怎敢懈怠？却是你们这些家伙竟然偷滑耍奸，不肯出力捉贼，轻易就放走马贼，真以为本官不敢拿你们治罪？”邓珪盯住徐武江问道，声音也陡然间严厉起来。
“……”徐武江愣怔在那里，琢磨不透邓珪什么意思。
徐武江刚才赶去救徐怀脱困，都没有细问王禀等人的来历，还以为就是普通行旅。
这时他瞥眼看王禀一袭青衫，襟袖间还缀有补丁，心想这祖孙二人身边仅有一名仆妇、一名两鬓斑白的随扈护送，竟会是执领御史台的御史中丞王禀？
再一个，这么一号人物抵临桐柏山，路司州县拍马跪舔的官员们呢？
这时候王禀替徐武江等人开脱道：“能将这些马贼赶走，人没事回来就好！”
此时能平安脱险已是万幸，他哪里会节外生枝去说刺杀之事？
徐武江还蒙在鼓里，但邓珪到底是入了流品的官吏，听同僚说过王禀是得罪了什么人才会被贬到唐州来。
不过，他同时也知道王禀声望极高，未必没有东山再起的可能，刚才那么说，是不想留下话柄。
这会儿见王禀替徐武江他们开脱，邓珪见好就收，训斥徐武江：“王相公体谅，不追究尔等失职之罪，还不快过来感谢王相公。”
“王禀戴罪之身、见逐唐州，不敢当诸位壮士大礼！”王禀见徐武江等人过来行礼，忙还礼道。
徐武江这才知道王禀原来是被贬出京的御史中丞，按刀站在一旁。
邓珪跟王禀告罪道：“下吏今日按例要巡视南乡，军务在身，不能留在淮源镇，今日便由这徐武江代下吏招待王相，明日也由徐武江挑选一队兵卒护送王相你们前往泌阳……”
邓珪又唬着脸训诫想要找借口推托的徐武江：“切莫再叫王相受盗匪滋扰，倘有怠慢，仔细我回来收拾你！”
徐武江无奈应下这差遣。
…………
…………
徐怀看着巡检使邓珪很快就率队消失在远处的莽林之中，心想他是看出王禀遇匪这事不简单吧？
且不管邓珪这人，徐怀此时心里更多琢磨的还是刺客离开时的模样，心想他们应该不会善罢甘休，又或者说是幕后之人不会轻易放过王禀。
徐怀猜想三名刺客应该没有看清楚他的相貌，心想只要王禀不将他说出去，刺客就算是卷土重来，也不大可能会找到他头上来，但他心里是这么想着，却又泛起莫名的情绪，觉得不应该真就袖手旁观。
他不禁苦笑起来：自己算哪根葱啊？
之前牵涉进去，可以说是无心，一心想验证脑海里闪现的那段文字记忆，但现在不赶紧将自己摘出去，是嫌自己活腻味了吗？
王禀年老眼神不济，刚才站在崖下看徐怀的面貌并不是很真切，等邓珪带着一队武卒离去，他低声问卢雄：“刚才崖头是那少年将刺客拦住？”
“嗯！”卢雄点点头，低声说道，“这少年却是跟与邓珪手下的这名节级相识，似是同族中人……”
“我刚才听邓珪说徐武江就是从当地徐氏族人里得荐的兵目，那少年说不定还是你故友徐武宣的子侄辈。不过，这事将你牵涉进来，已不可补救了，却不能再牵涉再多人，”王禀低声说道，“你送我与萱儿到泌阳后就直接离开泌阳，也不要去找徐武宣了……”
“我不去找徐武宣，但我留在泌阳，相公跟前从此就多了一个牵马赶车、没有姓名的老仆，”卢雄哑声说道，“相公你也不要赶卢雄离开——倘若一切都是我多心，送相公到泌阳后，我还想着到漠北草原看一看赤扈人的铁骑到底有多厉害。但看今天之情形，蔡铤定不会善罢甘休，我怎么可能放手离开？相公你就当我在泌阳归隐，每天能相随相公左右，也是人生一大快事。”
“卢兄之恩，王禀无以为报。”王禀见卢雄意志坚定，而这时候看到徐武江朝他们这边走过来，他叹了一口气朝卢雄拱拱手，便不再强劝什么。
“你个笨货，快过来感谢王相公报信之恩！”徐武江招呼徐怀一起走到王禀道谢。
“多谢王相公报信。”徐怀装痴卖傻的上前谢道。
“好说好说，今日相遇便是缘份，还不知道这位小哥姓名……”王禀既然决定不牵涉无关人等，很多事便不会说破。
“王老相公你不要跟这憨货客气——徐怀他开窍有些晚，做事笨手笨脚的。他爹徐武宣是我族兄，死得早，他娘好不容易将他拉扯到十四岁，前年也得病去逝了。他这两年就跟在我身边厮混。他这笨货，这几日却不知道犯哪门子傻，每日朝出晚归都跑到鹰子嘴去蹲着，怎么骂都不听，今日得亏是遇到王相公，要不然折在马匪手里，我都不知道要怎么跟他死去的爹娘交待……”徐武江说道。
王禀与卢雄对视了一眼，都能看出对方眼里满是震惊跟困惑。
徐武宣早已身故，而眼前这少年就是徐武宣之子？
徐武江说这少年这数日来朝出晚归都守在鹰子嘴崖上，他们猜想应该是少年身后“大哥”早就猜到他们近日要从这里经过。
不过，回想这少年站在崖头面对刺客时的从容不迫，他们怎么都不想明白，在徐武江这些人眼里，这少年竟然是个笨手笨脚的憨货、笨货？
见王禀及“车夫”满脸的困惑，徐怀笑得非常的“憨厚”。
神智没有恢复之前，徐怀浑浑噩噩过活十数年，在别人眼里他就是一个手脚笨拙的“憨货”。
这没有什么好否认的。
“你拿话蒙骗我们吧？”
女孩王萱没有王禀、卢雄的城府跟顾忌，揭开车窗帘子看了徐怀一眼，忍不住争辩道，
“他一人就将那些马匪打退，怎么可能会笨？”
“……”徐武江哈哈一笑，明明是他们赶到鹰子嘴将马贼惊走，但他也不会跟一个小姑娘斗什么嘴。
徐心庵看女孩极美，三百里桐柏山都无一人能及，情不自禁的碎嘴道：
“这笨货，就凭他能打退马贼？他从小跟着我们一起练拳脚功夫，筋骨是壮，也是能将三四百斤石磨轻松扛起来，但也就一把死力气而己……”
除了徐武江、徐心庵外，这一队武卒十之八九都是徐氏族人或鹿台寨的异姓庄客，他们从小看徐怀长大——女孩王萱见他们都一脸就是如此的神色，心想真是见鬼了，但她嘴上也不肯轻易认输，说道：
“汉末名将许诸，因凶猛而痴愚，是谓虎痴——虎痴一样的猛将，就算笨点，又怎么不能将三五个马贼打跑？”
徐心庵心里喜欢，却不知道怎么讨好女孩子，下意识争辩道：
“就他这蠢样，敢自称虎痴？那些不开眼的马匪，都不知道从哪里跑过来的，只是被这憨货牛一样的块头吓住而已，但真要动手的话，一试之下就知道这憨货纯粹是个绣花枕头。平时族中比试，那些初学拳脚刀枪的少年，只要机敏些，都能将他耍得团团转。你看他连把刀都没有，却捡一把柴刀冒充什么刀客。说起来那些马匪也真是蠢啊，竟然被这憨货吓跑，真是要笑死人了！”
女孩王萱不喜欢徐心庵动不动就反驳自己，小脸别过去，不再看他一眼。
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