陈府的书房当中，一缕香烟升起，门外是簌簌的雪花，茶香悠远，越发显得相对而坐的两人从容不迫。
闻听陈循的问话，萧晅倒是也没有忸怩，开口道。
“陈师，如今朝中局势，刑部尚书之位，恐怕已经没了希望，但是，却也并非只能蛰伏以待，不是吗？”
话音落下，陈循眼眸微阖，略微思忖，便明白了萧晅的意思。
如今朝中对他物议纷纷，想要再谋刑部尚书的确已经希望不大，不过，他得不到刑部尚书，不代表这次风波当中，他就不能分一杯羹。
陈循毕竟是七卿之一，而且是曾经的清流领袖，所谓瘦死的骆驼比马大，如果真的惹急了他，刻意针对某一派的候选人，也至少能缠的对方疲于应付。
这就是他的资本！
主动退出刑部尚书的位置，意味着将给不少人减少很多麻烦，所以，这些人让出一部分利益，也是理所应当的。
当然，这些利益，并不能直接落在陈循的手中，还是那句话，陈英的案子被翻出来，这个时候，陈循需要做的是低调。
既然他不能直接出面，那么，自然要有人替他来出面揽下这些利益，于情于理，这个人选，都只有萧晅最合适。
萧晅自地方调入京师入阁，在如今的朝堂当中人脉并不算广，算得上是身家清白，朝中他能够依靠的，就只有陈循。
除此之外，朝中皆知他们交往密切，某种意义上来说，萧晅的势力扩大，对他也的确是一大助力。
更重要的是，萧晅本身并没有什么劣迹，入阁这一段时间以来，虽然不能算是特别出色，但是也基本没有出过错，所以，就算是有人想在他的身上做文章，也非常困难。
睁开眼睛，将目光落在老神在在的萧晅身上，陈循问道。
“仰善想要什么？”
这就是态度有所松动了。
萧晅往前倾了倾身子，却并没有直接开口，而是斟酌片刻，问道。
“恕我直言，以陈师之见，这次的刑部尚书人选，会花落谁家？”
陈循的脸色变了变，但是，很快恢复如常，思索了片刻，他开口道。
“最有希望的，自然是俞士悦，不过，他身上有一个硬伤，就是太子府詹事，作为次辅，他或可兼任此职，但是，一旦要调任刑部，便不可能再继续兼管东宫。”
“除此之外，便是朱鉴，他如今被调回京中，还没个说法，以他的资历和功劳，刑部尚书一职，倒是绰绰有余，不过，他一向和南宫亲厚，所以，陛下那边，一直都心存芥蒂。”
“综合来看的话，二人算是各有一半的把握吧，至于其他的侍郎，地方布政使，要么资历，威望不够，要么暂时抽不开身，所以大概率，最终就是在这二人当中，择其一了。”
这番分析，显然也是萧晅所认可的，他点了点头，道。
“不错，刑部事重，所以，对于资历，威望，能力，都有要求，京中官员希望最大者，便是这两位了。”
“不过，我倒是觉得，若必要在二者当中择其一，那么，或许俞次辅的把握，要更大些！”
陈循皱眉看了他一眼，于是，萧晅继续解释道。
“六部七卿乃是朝中重臣，一旦上任，若非职责有失，轻易动摇不得，所以任者必然是陛下信任之人。”
“朱大人固然各方面条件都不差，但是唯独圣心这一项，他差的太多，否则的话，当初太上皇归朝之时，七卿之中，便该有朱大人一席之地。”
“可如今这么久的时间过去了，他依然被卡在这一关，可见，陛下并无提拔之意，之前如此，现在也是如此，不是吗？”
这番话说完，倒是让陈循陷入了沉思当中。
仔细想想，的确是这个道理，这次整肃福建官场，朱鉴的确是立下了不小的功劳，但是，朝中之事，向来不是这么简单的。
到了他们这种级别，那个不是功劳累累，如果说，有了功劳就一定要擢升的话，那么，朝中该擢升的人多了去了。
三品以上的官员升降调动，圣心至少要占到一半以上的分量，而朱鉴差的，恰恰就是这一点。
不过……
“毕竟此次福建一事，和朝廷海贸有关，朱鉴就算没有功劳也有苦劳，再加上之前的诸般变故，若是陛下尚无任何表示，恐怕，朝中会有物议。”
沉吟片刻，陈循还是缓缓开口道。
当然，他没有说的是，这种物议，其实也就是一阵风而已，对于皇帝，尤其是现在的这位陛下来说，造不成什么实质性的影响，最多就是有些御史闹腾，让皇帝烦心一阵子罢了。
对于这一点，萧晅显然也清楚，又往前倾了倾身子，他目光闪烁着，开口道。
“陈师，或许，这才是你我的机会，不是吗？”
闻听此言，陈循略微皱了皱眉，随即，萧晅压低了声音，对他说了一番话，顿时让陈循陷入了沉思当中……
年关将至，各个衙门基本上都已经闲了下来，人一闲着，就喜欢议论时事，要说如今京中最大的时事，显然就是刑部尚书的继任人选了。
就在前几日，经过了金老尚书数次坚决的请辞之后，天子终于无奈的准了他的致仕奏疏，加封少师，太子太师，南京礼部尚书，命致仕归乡。
与此同时，关于刑部的话题，也再次成为了各个衙门最大的关注点，数日之内，举荐刑部尚书的奏疏纷纷递到了内阁，就连吏部也上了奏疏询问，是否要廷推决定刑部尚书的人选。
但是，天子那边，却始终没有什么动静，却不知道，到底是有什么打算……
底下的流言版本多样，甚嚣尘上，但是，真正能够触及关键的，却少之又少。
乾清宫中，除了仍然告病在家的左都御史陈镒，六部七卿，内阁大臣已然齐聚，而他们今天的议题，就只有一个，那就是决定刑部尚书的人选。
这件事情，从最开始众人嗅到风声，到现在已经过了小半年了，金濂的奏疏被准，事实上，就标志着，事情该尘埃落定了。
朱祁钰坐在御座上，看着底下侍立的一众大臣，开口道。
“金尚书致仕之后，刑部尚书之职空缺，近些时日以来，朕接到了不少举荐的奏疏，其中举荐最多的，是右都御史朱鉴，工部尚书陈循，内阁次辅俞士悦，内阁首辅张敏。”
“诸位皆是朝中重臣，今日便议一议，你们觉得，何人可以担当此职吧！”
吩咐了一句之后，朱祁钰便不再说话，将时间交给了底下的大臣们。
众人也是心领神会，刑部尚书的候选人有很多，但是，天子既然这么说，那么就说明，最终的人选，就要在这四人当中产生了。
这种状况之下，按照惯例，备选的四个人，一般是不适合开口的，因为怎么说都不合适，所以，众人理所当然的，就将目光放到了最前头的王文身上。
身为吏部尚书，他的意见，显然是他们所有人当中，分量最重的。
但是，让所有人意外的是，就在王文准备开口的时候，一旁的陈循却率先站了出来，道。
“陛下，臣蒙陛下厚爱，接掌工部数年，虽然自觉有所进益，但是，部务繁杂尚难理顺，刑部掌天下刑案，职权甚重，臣此前并未有过刑案经历，实在不宜接掌刑部，还请陛下明鉴，恕臣之罪。”
话音落下，在场众人都纷纷将惊讶的目光投向了陈循，就在被打断的王文，一时都顾不上生气，看着陈循的眼神，变得有些古怪起来。
所以这位陈尚书这是，主动退出？
众人品了品他的意思，心中念头一阵翻动，虽然说，最近一段时间以来，他们当中不少人都在针对陈循。
但是，陈循真的就这么干脆利落的放弃了，还是让他们觉得，颇有几分不真实的感觉……
不过，陛下面前，一言既出覆水难收，不少人都停下了想要出言的冲动，看向了上首的天子。
果不其然的是，天子沉吟片刻，轻轻点了点头，道。
“陈尚书忠心体国，朕知晓了，近来工部也的确事务繁重，离不得人，若是陈尚书调任刑部，朕还要重新再找一个工部尚书，确实不妥，既然如此，那陈尚书便继续在工部任职便是。”
“谢陛下！”
陈循拱了拱手，倒是没有什么特别的表现。
不过，就在他将要退下的时候，天子却忽然又开口问道。
“既然陈尚书觉得自己不合适，那么，不妨说说，你觉得谁人可以担当此职？”
这话问的突然，但是，却还是让在场所有人的目光，又重新回到了陈循的身上，而后者也没有怎么犹豫，稍一沉吟之后，便开口道。
“陛下，臣以为刑部事重，理当择以能力，威望都足够之人来担任，内阁张首辅性格稳重，素有人望，俞次辅能力出众，曾任大理寺卿，谙熟刑案，二位大人皆可胜任此职。”
显然，对于这个问题，陈循心中早有答案。
但是，他这个答案说出来，却让在场的众人心中有些嘀咕。
如今陈循主动退出刑部尚书的争夺，固然是好事，但是他的这般答案，同时把张敏和俞士悦两个人推出来……难道真的是想要彻底事不关己高高挂起吗？
不过，眼下不是想这些的时候，陈循表明了态度，便算是给这场争夺拉开了序幕。
紧随其后，王翺便站了出来，道。
“陛下，臣觉得陈工部所言有理，张首辅在朝中素有人望，名声政绩，皆受朝野上下赞誉，如今刑部群龙无首，正是需要一位老成持重之臣出面稳定大局之时，故而，臣以为，命张首辅调任刑部尚书，最为妥当！”
作为前任首辅，王翺之所以能够成功转任兵部，和张敏脱不开关系，在那以后，二人也算是结成了松散的政治联盟，所以这种时候，王翺肯定是要推一把的。
不过，有支持的，就有反对的。
王翺说完之后，吏部王文立刻就摇头道。
“陛下，臣以为不妥，张阁老的确老成持重，但是，他刚刚升任首辅不到两年，除了俞次辅外，内阁如今几位辅臣，皆是入阁不久，也正是需要张阁老继续坐镇之时，故而，臣觉得还是俞次辅更为合适。”
平心而论，王文和俞士悦并没有深交，但是，这么多年同僚下来，足够让王文清楚俞士悦的德行立场。
这位次辅大人，持身中正，但又不缺乏圆滑变通，单纯从吏部尚书的角度来看，的确是他最合适。
王文说完，随后，便是新晋的阁臣俞山，也表示了相同的看法。
俞山身为于谦此前的左膀右臂，自然跟俞士悦交情也不错，更何况，他的上一任东家王文也是如此态度，俞山附和起来，自然是更没有什么压力。
而随着他的出面，俞士悦已经明显占得了优势，而出乎意料却又在情理之中的是，跟俞士悦竞争的人，变成了首辅张敏，反而是外界传的沸沸扬扬，好似给人一种若不晋升实在说不过去的朱鉴，被在场的所有人给齐齐忽略了。
也就是在这个时候，一向很少干预官员调动的礼部胡大宗伯忽然出列，对着天子拱手道。
“陛下，方才诸位大人所言皆有道理，张首辅，俞次辅皆是能力出众之人，想必也能够担当刑部尚书之职。”
“只不过臣尚有一事忧虑，俞次辅如今兼任太子府詹事，掌东宫诸事，若俞次辅调任刑部，则势必难以兼顾，东宫乃国本，若太子府詹事有所更动，则恐影响太子殿下学业。”
“故而，臣以为，朱鉴大人更适合接掌刑部尚书一职。”
？？？
话音落下，在场的众大臣顿时惊讶不已，这还真是说啥来啥，他们前脚还在感叹，朱鉴时运不济，即便是外朝的呼声再高，可真到了最终决定的时候，却没他的份，结果紧接着立刻就有人出面支持他。
而且，这个人还是一向八面玲珑，不喜欢沾染琐事的胡大宗伯……
这到底是怎么回事？
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