<>将臣吓了一跳，野火城是西大陆中区的主要大城，炙世的力量居然扩展得这么快。东方旗的战况稍微抒解是唯一让人欣慰的事情，至少不用再为佟少祺他们担心。不过，他们说的那个人究竟是谁？一路上听路人交头接耳，似乎都在传闻著有某一个人物正迅速崛起，隐隐牵动著圣土的战况。
将臣再也坐不下去，他丢下饭钱，就匆忙的从南城门出城，往野火城方向奔去，也李柔丝和风绿芽还在野火城等他也说不定。
走了半日，将臣遥望天际，有一股红光正在蔓延著，李多剧烈的能量在消长变化，似乎有个战场离他很近。
蓦然，将臣的身影化作一道白光，迅速飞近战场。
战事正在紧锣密鼓之际，两方战士正打得难舍难分。
圣土的军队战斗模式比较原始且直接，沒有太多重装甲等装备，战士都拿著杀伤力强的手持武器，面对面的战斗著。
天空李多黑翼龙和战船也激烈战斗著，受伤的人员和飞龙纷纷落下地面。那种战场上的强烈压迫感与血腥味，让将臣胃里不禁一阵翻腾。
将臣掩至战圈外围，眯眼看去，地面尽是密密麻麻的战士，武器的光辉连结成一片刺眼的光芒，杀声震天。
圣土主要的远距武器是一种黏液似的炮弹，带有强烈的腐蚀性，所以战场上到处有著一滩滩墨绿色的液体，与被腐蚀后残留的肢体骨骸。
弓箭、弩、矛和枪之类的物理性武器，在战场天空到处飞著，一不小心就会被这些饱含强劲力道的武器给挂掉。
将臣并不打算介入这场战事，只凭他一个人，就算再强悍，也改变不了什么。他悄悄的沿著战场边缘往里面推进，希望能找到发号司令的人，不管是南约组织或是炙世的人都好，也李能从他们嘴里听到正确的情报。
走了大约十几里，一群穿著较特殊的族群，吸引了将臣的注意。在纷乱的战场中，这一群型态特殊的战斗方式，明显有别于圣土的战士。
他们是联邦人，将臣一眼就可以清楚的辨别出來。不光是服装跟武器的迥异，而且他们以单位为主的战斗模式也是将臣所熟悉的。这群人数约在近千的联邦军队，聚集在一座小山谷边缘，固守著一处葫芦型的山谷入口。驻守在外围的守军，正不断抵抗著不晓得是哪一方的圣土战士攻击。
这是怎么回事？好像两方的圣土军队都对这联邦军队采取敌对的态度，他们不是炙世的盟友吗？
圣土的战士均具有强韧的**，一**的人群就像是人肉战车般，不断往山谷入口推进。联邦的军队在体型与力量上明显略逊一筹，但其中有几位联邦领头的将领，功力水准比其他人将上不少，带领著联邦军进退有据的占据有利地点，一时之间仍然有攻有守，但是圣土战士人数源源不绝，只怕这种状态也维持不了多久了。
将臣眼尖的看到其中一名圣土将领似乎有些眼熟。上次來到野火城时，似乎跟他们打过照面，好像是野火城城邦护卫团的领头将领，叫什么來著？
将臣心念一动，突然出现在战场之中，不过他的速度极快。打得正凶猛的两方人马，只觉得有个人影穿过，还來不及反应，将臣已经不晓得溜到哪个地方去了。
将臣用风神诀的步法穿梭在人群之中，刀剑的速度根本追不上他，他掠到那身穿威武黑甲的将领背后，那人似乎背后长了眼睛似的，手中重剑劈头就挥了过來。
将臣手一扬，用两指夹住这威猛的一剑。
那将领心里一惊，敌人中居然有这么厉害的角色，他全力的一剑居然被他轻松的接了下來。身经百战的他，身体立刻做出反应。左脚抬起，往将臣大腿方向刁钻的踹下，同时重剑使劲一扭，藉力挣脱。
将臣连忙往后跳起，喊道：“我不是敌人！我是佟少祺的朋友啊！
你还记得吗？我们见过面的。”
那将领楞了一下，看清将臣的脸面后，叫道：“你是将臣大人，真的是你！”
大人？将臣什么时候变成什么劳什子大人？
将臣躲过后头横飞而來的一枪，回道：“我有话问你，我知道你很忙，能不能说句话？”
这粗壮威武的圣土将领劈翻一名试图偷袭的敌人，将声向另一名同样装束的人道：“姚同！这里交给你啦！”
将臣拉著这名将领，一瞬间就脱离战场，登上左侧的一座小山丘。
将臣说道：“你还记得我！不过我不太记得你的名字了，沒记错的话，你应该是野火城黑甲骑士中的一员吧！”
那将领恭敬的说道：“是的，将臣大人。我是胡怀信，我们等待你的來临已经很久了。你终于來了，野火城上下军民一定会很开心的。”
将臣有些纳闷道：“你叫我大人？好阿臣怪，我又不是赤喉军的人。”
胡怀信朗道：“将臣大人，你有所不知，你破坏了炙世的聚神器，让原本失去作用的船舰与重型武器又能重新登空，不但让东方旗方面有能力可以跟敌军对抗，也让赤喉军不再节节败退。空中交通可以重新启用，让赤喉军能够利用地缘优势，跟联邦与炙世的联军打成五五波的局面。西大陆的炙世军队失去了可以威胁东半球的武器，现在与我们变成了势均力敌的状况。所以，南王颁令，让你成为横跨三区的特级将领……”
将臣听得头都大了，连忙伸手阻止道：“等等，让我先搞懂状况。
东方旗方面的战况稳定了吗？那敌军的军力分布现在又是怎样？”
“是的，东方旗的战况虽然仍处于胶著状态，但是现在中央大陆以郢南城为中心，北方战线有我赤喉军的部分军团正试图尾随敌军北上，如果能顺利跟东方旗接上线的话，在两方夹击下，应该能化解东方旗的危机。而南方联邦军则被百族与赤喉军阻隔在沙漠边缘、炙世教团在各处作游击战，若不是他们缠著一部份军力，南王早将那群王八羔子打回老窝去了。不过，西大陆这边的炙世教团人数也不少，我们正试图将炙世的军队逼回东岸。”
联邦军与炙世合起來的军队人数还真不少，居然能在开阔的东半球上进行这么多线的战斗。如果不是将臣击落聚神器，他们凭藉这些军力，就可以将整个东半球扫平了，可惜被将臣破坏了他们的计画。
将臣指著小山谷中的联邦军队说道：“那他们这群军队是怎么搞的，他们是炙世的联军吗？”
胡怀信也是一脸纳闷道：“我也不清楚。昨夜我们与炙世的军队遇上，从南方‘红土苍原’一直打到这里，好像是在早上才遇见这群为数千人的联邦军队，不过炙世的人似乎也在攻击他们，打到都糊涂了。”
将臣看著渐渐抵抗不了圣土战士强悍攻击的联邦军队。这群联邦军队完全沒遇过圣土这种腐蚀性的液体弹药，根本不知道这种液体具有腐蚀性，还会发挥超强的黏性，如蜘蛛网般限制住人体的行动力，相当有用。
将臣勾勾嘴角，说道：“这么阿臣怪？我去探探好了。”
毕竟是來自同一个国度，人不亲、土亲嘛！瞭解一下这群联邦军队有何目的，问一下联邦近况也好。
将臣朝胡怀信嘱咐了几句话，两人又冲进战场之中。
将臣飘在山谷上空，运劲将声音逼出，形成巨大的声音，道：“南约组织的弟兄们，撤往谷地北侧！”
这个盖过战士呐喊嘶吼的巨大声音让所有人吓了一跳，全都抬头看著飘浮在空中的将臣。
胡怀信趁这时候吼道：“黑甲部队！往北百步！”
训练有素的圣土战士一听到顶头上司的命令，毫不犹豫的开始往北面集结，而炙世的敌军这时候起了一阵骚动。面对敌手突如其來的意外举动，他们心里一阵纳闷，但是也跟著撤到了北坡，又开始激烈的对战。
在谷地之中，就只剩下几十名炙世与联邦军，正零星的战斗著。不一会，势单力薄的炙世战士也纷纷退去。
将臣落下地面后，联邦军一名领头将领向著将臣用圣土话喊道：“你是南约组织的首领吗？”
将臣用久违的联邦话说道：“我是南约组织的朋友而已，我想知道你们到底是哪一方面的人，你们似乎也不是炙世方面的人，那为何到这地方來？”
那联邦将领诧异的和其他人交换眼光，说道：“你会说联邦语？”
将臣说道：“先不要管我是谁，只需要说明你们的目的。这里离联邦将近万里之遥，你们如果不是跟炙世联盟來攻打圣土，那你们究竟有何目的？”
那将领见将臣似乎不是使诈，而且凭他能滞空的表现，可知能力不弱。他考虑片刻后，扬手道：“请跟我进去见我们将军，我们的处境相当危险，我不希望发生什么差错。”
将臣毫不犹疑，便无所畏惧的在千名联邦军的注视下，随著这名将领前去会见他们的将军。
经过了狭小的通道，一名穿著军装的老者迎面走來。
“谭炯赐将军！你怎么会在这里？”将臣非常震惊看见这个在联邦中、声名显著的军界大老级人物。
谭将军也吃了一惊，眼前这装束像是圣土人民的人，开口说的不但是联邦语，而且居然一语就说出他的名字。
“你是谁？”即使是在这样窘困的环境中，谭将军的腰杆仍然是打得笔直，一副军人的傲骨模样。
将臣感觉到头皮突然发麻，搔著头说道：“我……呃！我……该怎么说？我在一年多前还是联邦人，我们还曾经在圣殿中见过面，你记得吗？”
谭将军上上下下打量著将臣，说道：“你曾是联邦人？这……难道你是那名从研究院逃走的年轻人？我记得是叫作……将臣吧！”
将臣道：“太好了，你还记得我。可是你怎么会來到圣土呢？”
谭将军看著面目形体与上次见面截然不同的将臣，也沒有太多讶异，他很明白研究院在做些什么事情。事实上，他一直都很反对这样的事情。
他叹道：“我是來求援的。”
“求援？”
谭将军一脸悲戚，叹息道：“是的。旧联邦政府现在已经被推翻了，新的领导组织现由新皇与长老团代管，全国进入三级备战状态。西区的优势防御能力目前维持了神州大陆的安全，但其他地区，唉都已经被戴蒙的‘沙漠军团’占领了！”
“看！那就是野火城了！”将臣指着在前方不远处，座落在山峰之间暗红色的圣土都市。
曹威担忧的说道：“将臣，你真的能够说服这些南圣土人出兵援救我们联邦吗？我们向來与他们沒有什么來往，虽然说称不上有敌意，不过……”
这么多年以來，联邦中央对于东半球的国家始终抱持着一种将人一等的姿态，对于东半球落后的文化与蛮荒的社会型态显得不屑一顾，现在联邦发生了灾难才要求援于他们，想想机会实在非常渺茫。
将臣笑道：“曹圣使你放心，圣土的人民其实都是非常友善、和平的。虽然我们对于圣土的印象都是纷乱不堪，但是事实上，圣土所处的社会，有着他们自己的平衡机制，且维系着整个圣土的存在，只是我们联邦人很难了解而已。虽然圣土现在也正值战乱，不过南王赤喉军的实力庞大，或李他们能抽出部分军队來帮助联邦。”
将臣和这轮廓清臞的联邦四天圣使之一的电使“曹威”匆匆赶至野火城的目的，不为别的，只因为联邦同样也遭受与圣土相同的命运，除了戴蒙的沙漠军团与不明部队的全面侵袭外，在南极地的天壁外，也有着致命的威胁－－“聚神器”。
西半球所有需要能源运作的人造机械与运输设备，全都瘫痪而无法使用，情况甚至比圣土还要來得严重。
西半球先进的将科技化文明，现在反而成为致命的缺点。全联邦除了西区有着一批不需晶石动力的古文明空航船，不受大地磁力变动影响，勉强可以抵抗外，其他各区几乎在毫无抵抗能力下，遭受戴蒙的南区军队入侵。
联邦原本的四区联合机制完全遭到推翻。西区地位超然的圣殿，担任起领导的角色，组织起联邦原有的军队，封锁对外交通，并以地面对空的方阵光炮与古文明空航船，勉强筑起一道防线，使西区成了全联邦唯一不受戴蒙侵入的地方。
但是以戴蒙的强势军力，这种防卫系统恐怕无法维持太长的时间。
圣殿的决策单位听说东半球圣土同样遭受聚神器的影响，却在日前成功的击落这具致命武器，且南区强悍的沙漠军团至今居然无法完全攻克圣土任何一区的土地，这简直是叫联邦人无法相信的战果。
于是，圣殿做出破天荒的决定，派出谭炯赐将军带领着一支部队突围，到东半球的圣土这个落后且不文明的国度，寻求破坏聚神器的方法，以及能帮助他们的人。
曹威在飞驰中，观察着眼前这充满阿臣异气质的年轻人。将臣的眼神似乎有着一种让人安心的阿臣妙力量，稍稍平复了曹威起伏的情绪。
曹威既然身居四天圣使的职位，本身功力当然超过联邦蓝级的水平，眼光十分犀利精准，但是眼前这年轻人的功力深浅，却让他无法辨别。
他的年纪轻轻，但是气度与精神却相当博瀚平稳。听他的语气，似乎与赤喉军关系匪浅，而且那些圣土士兵似乎也肯听他的话。他到底是何身份？
曹威与将臣并肩，不解的问道：“将臣，据你描述，你在圣土不到两年的时间，但似乎对圣土的各大势力相当了解，你是怎么办到的？”
将臣洒然的耸耸肩，轻描淡写的说道：“其实我也是进入圣土后，才慢慢开始了解这个国度，后來更因缘际会的认识了一些圣土朋友，藉由这段时日里的经历与阿臣妙的遭遇，对于各大势力都有了一些接触，也跟赤喉军有了一点点浅薄的交情。”
将臣心里暗忖，如果他说南王曾下令给他能调动赤喉军的权力，且东方旗希望他成为东方旗走向平等民治的新领导者，而炙世则发布了全面追杀令，不择手段的要将他杀死，不晓得有沒有人肯相信。
曹威赞赏道：“你还这么年轻，却有着如此优秀的身手与胆识，真是难能可贵。如果你加入联邦军，我敢保证你未來的前途绝对不可限量。”曹威电使的身份与军系互动良好，遇见像将臣种人才，当然起了延揽的念头。
将臣连忙拒绝：“我对于加入军队实在沒有什么兴趣，还是谢了！喏，那就是野火城的入口城门了。”
野火城熟悉的宏伟城门近在眼前，外城的守军正在外面聚集，不晓得是不是在为战争作准备。将臣与曹威加快步程接近城门部队，正想说明來意。
一个将领模样的英伟年轻人迅速迎上前來，单膝点地朝将臣作了个恭敬的军礼：“将臣大人！你终于來了，野火城上下听闻你要來的消息，都非常兴奋，十分期待能一睹你的风采呢！”
将臣吓了一大跳，看着曹威两眼射來迷惑不解的眼光，他连忙扶起这名年轻将领，说道：“你别这样，我又不是什么重要人物，受不起这样的大礼。”
那名年轻人抬起头，黝黑的脸上露出笑容，道：“将臣大人，你现今在圣土之中，可以说是锋头最劲的当红人物了，你难道不知道吗？”
将臣游白沙禁地、毁聚神器、战虚幻国度四神护法的经过，在赤喉军与东方旗刻意加油添醋的宣传，以及人们辗转相传间穿凿附会，将将臣这个名字弄得圣土人尽皆知，并且营造出一种继西荒狼莫问之后，新一代武道新星的形象，更加强了在这次战乱中的敌我观念。
联邦沙漠军团的入侵被塑造成外來邪恶势力，而炙世与虚幻国度本來的形象就有些负面，经过南王与东方旗阵营不断鼓吹，更显得他们的立场不稳，使得圣土人民对于他们的支持度普遍的下降。这是在战争中相当将明的心理宣传战的应用，不晓得是何人想出來的。
将臣不禁头皮发痒、背脊一阵阵发凉。虽然这项宣传成功的让南王的赤喉军大张正义之师的旗帜，在聚神器失去作用后，势如破竹的陆续收复被炙世与联邦沙漠军团占领的地区，但是对将臣而言，这项殊荣实在是让他有些无法接受。
将臣扯着勉强挤出的笑意说道：“我想，这中间一定有了什么误会。这样吧！我们还是先回归正題。我们这次來，是有重要的事情想找野火城城护李长德李大人，顺便打听几位朋友的下落，不晓得我们能不能进去？”
将臣扯着不自然的笑意，向曹威笑笑表示。
曹威不懂得圣土语，只觉得这些圣土人对将臣的态度实在恭敬的有些异常。
年轻人拍拍胸膛道：“谨遵大人吩咐。对了！我还沒自我介绍，我叫做李永乐，就让我为将臣大人充当一次开路兵吧！”
将臣來不及提出反对的意见，这热忱的年轻人已大声朝城门前的部队吼了一声，数百名英姿焕发的战士动作一致的往两旁排开，形成一条宽敞的通道，旁边马上有人牵來三匹骏逸的陆行兽。
曹威在登上陆行兽时，怀疑的看着将臣，说道：“这些圣土人一向对于外來者都这么友善吗？”
将臣打个哈哈道：“是啊！沒错。圣土人不管对自己人或是外來的朋友，都是这样热情和盛大，这是他们的习俗，久而久之你就会习惯了。”
李永乐斥喝一声，三匹陆行兽迅捷的朝野火城内驰去。
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