伤残魏兵之中有两人伤势较其他人来说相对轻一些，骑上斥候带来的战马，以最快的速度来到魏军大寨。司马懿正色问二人道：“关索释放你等前，可曾说了什么言语？”两个伤兵随即将关索警告他们不要再为魏军卖命，早回宛城等话语告知司马懿。司马懿又反复问了几遍，再确认关索没有其他多余的举动后，便让二人下去休息。“都督，关索是否有攻打宛城之意？”王昶琢磨了几遍关索的话语后，十分怀疑地问道。“关索释放降卒，虽有妇人之仁，但难保不是刻意为之。”张辽却认为事情没有那么简单，“他故意提到宛城，只怕是有意让我等误判……”“虚虚实实，不可不信，又不可尽信……”司马懿也是颇为苦恼地皱起了眉头。善用兵者，虚实真假本无定数，关索显然已经到了这样的级别。何况他眼下已经占据主动，就算是司马懿，也难以料到他下一步究竟想干什么。思忖片刻后，司马懿突然下定决心，果断开口道：“我意，眼下先退守朝阳，待确定关索行踪后，再作商议。”关索这路汉军已经突破均口，除了可以进兵穰县，直逼宛城外，还能攻打邓县北面百余里的朝阳县。一旦朝阳失守，魏军后路被断，便会陷入腹背受敌之势，情况可谓十分危急。而魏军自李严惨败后，兵力已然开始吃紧，加上关索诡计多端，司马懿已经不太想分兵作战，以免再有意外，且大军撤到腰腹之地，也能对关索那路兵马起到威慑作用，使他不敢轻易行动。“都督，那邓县这里又当如何？”段昭不免担忧地问道。“蜀军一月不曾攻打邓县，城内士气已然牢固，夏侯儒将军足可坚守许久。”司马懿信心十足地说道，“何况有我大军做后援，料想蜀军不敢轻易攻城！否则一旦不能速破邓县，便会陷入不利局面！”“都督，我军已遭失利，是否应胜蜀军一阵，以振士气？”徐盖突然略带激动地提议道，“何况我军若退往朝阳，赵云等人难免从后追击！”对此，司马懿没有第一时间做出决断，而是蹙眉思索起来……眼下魏寨之中存放着大量的粮草辎重，车架行驶缓慢。如果想要快速抵达邓县，大军便不能一同赶路，势必分兵，那么此刻便是汉军追击的好时候，一场交战只怕在所难免。“既然关索不在邓县……”司马懿仔细盘算了一番，当即高声道，“我已有计，诸将听令！”次日，魏军人马聚集，物资装车，集体弃寨北撤。而今日在越柳亭一带哨探的汉军斥候发现魏军斥候并不像往常那般在远处出现，其中有人便壮起胆子，往越柳亭深处而去，终于发现魏军退兵一事。众斥候欣喜若狂，连忙飞快地返回白荡亭的汉军大寨，将此事告知赵云。赵云则是好生疑惑，连忙请来廖立商议。自关索悄然前往上庸后，赵云便全权负责军中事务。张苞等人虽然奇怪，但关兴出面解释，只说“关索”偶然风寒，嗓音不适，军中之事暂时委托赵云。一来赵云德高望重，而来关兴是关索的兄弟，众将对此事倒也欣然接受。而当日“关索”在与魏军的交战中表现地十分神勇，众将也就不担心关索的健康问题。随着魏军坚守不出，汉军并无战事，乔装成关索的孟虎即便不在众人面前露面，也没有引起怀疑。至于与斥候打交道的工作，都是由赵云负责。“多半是西路军马有了动静，否则司马懿不会轻易离开邓县！”廖立得知魏军动向后，毫不犹豫地分析道，“粮草辎重既然全部运走，必然落在后队！”“公渊是想让我率众追击？”赵云听出了廖立的言外之意，可他却深有顾虑，“可司马懿乃多谋之人，必然不会不做准备！何况我等尚未收到都督消息，贸然行动，只怕不妥……”“赵老将军要的消息，便在我这里！”就在这时，账外突然传来一声十分熟悉的话语，赵云与廖立皆是一愣。“都督？”二人连忙出寨一看，站在眼前的这位年轻英俊的将军，正是关索无误！“都督怎会到此？”赵云十分不解地问道，对于关索的突然出现，他可是一点心理准备也没有。仟千仦哾看到赵云与廖立满脸的困惑，关索微微一笑，随即命身后亲兵呈上一个木盒：“二位请看，这是何人？”亲兵打开木匣，赵云与廖立上前一看，皆是异口同声地惊呼道：“李严！”里面装着的，正是李严那颗经过保存的首级，面目清洗可辨。“原来都督已经破了均口魏军！”廖立连忙向关索拱手贺喜，“手刃奸贼李严，实乃一大快事！圣上知晓，也将大为宽慰！”赵云虽然也十分高兴叛徒伏诛，但他仍是诧异地问道：“可都督既夺了均口，为何不向东继续进兵，反领兵来邓县？”“赵老将军此言差矣，我虽来了邓县，但不曾带一兵一卒。”关索却是呵呵笑道，“唯有亲兵五人，与一归降魏将！”关索说完，便指了指身后站着的周忠。说起来，关索一行七人卯时便从均口出发，沿着汉水河畔一路快马加鞭，昼夜兼程，终于在第二日赶回了邓县。周忠虽然一直想悄悄逃走，但众人歇马时轮流休息，让他始终找不到机会。加上他没有任何兵器，又知道关索的宝马速度惊人，故而只能乖乖跟着关索。这一下，赵云与廖立终于明白，关索定是担心邓县汉军难以应付司马懿的智谋，所以前来指挥大局。既然关索回来，赵云也不再有任何担心。不过他挂念西路汉军的情况，忍不住问道：“都督，眼下丁奉正攻打何处？不知是穰县还是朝阳？”“并非此二处……”关索的脸上却是露出了一丝异样的神色，不过他很快便正色道，“此事待日后再告知赵老将军，眼下我等当商议魏军退兵一事！”
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