第五十八章 皇甫嵩的调令

  随着寒冬逐步消融,冀州的这个格外难熬的冬天似乎也要过去。这一年的正旦(春节古称)之日虽然显得萧条,但想到过些时日等地化冻了,就可以春耕,人们似乎也有了希望。

  在刘和率军平灭了整个甘陵地区,及邻近的一些县城周边的匪盗后,这边的整体环境有所缓解。最起码整个正月这边还未有人冻死、饿死,只有少部分的人数略少的村落遭受匪盗劫掠,不过刘和也很快去安抚和平灭了附近的十余股匪盗。

  中平二年,大汉朝东边冀州的黄巾之乱刚刚平定不久,西北的凉州之地战火再起。

  羌人中的一名豪强,名叫北宫伯玉。这一日是其招待其他相近的各部族头人的日子,四面八方的不少羌族头人,拿着牛羊,带着礼物纷纷而来。这些年来羌人的日子过的也甚是艰难。其中类似北宫伯玉这种归化羌人还稍微好一些,在汉朝境内半农耕半放牧,也够温饱。

  北宫伯玉派了几名族内机灵的子侄,装了一车礼物,送到了护羌校尉泠征的府邸。

  泠征原本也只是凉州陇西郡内的一名小吏,后来跟着郡守平灭了几次小范围的叛乱羌族部落。当初给那郡守鞍前马后很是得赏识,那郡守本就是宫中常侍张让的门下,调走之后推荐了泠征,于是便一跃成为了护羌校尉。

  这几年来凭借着搜刮附近各羌族中的部落,日子过得舒适逍遥。只是最近因为东边的黄巾之乱,让宫中几位常侍损失惨重,于是西凉这边自然就需要多弥补一下了。

  北宫伯玉的两名子侄把一车礼物推到泠征的院中,面露憨厚的笑着给泠征施礼。看着对面神色不愉的泠征,两人面面相觑,也不知刚才是不是哪里做的有失礼的地方。

  泠征盯着两人看了一会儿,挥手叫来几名护卫,指了指这两人,冷声说道:“打!”

  迷茫的二人尚未反应过来,便被按倒在地,棍棒齐上。被打的皮开肉绽,痛哭流涕之后,还只能拼命的求饶。

  奄奄一息之时,泠征让护卫把二人拖到面前,冷哼一声,说道:“你二人可知我今日为何要打你们?”

  这两人又哪里知道,来给人家送礼,结果一句话没说,便被打了一顿。现在趴在地上,也不知腿脚是否骨折,只能忍痛求饶。

  泠征用手指了指那一车礼物,轻蔑的说道:“区区这么一点东西,你们拿我当什么?乞索儿么?乃公我在西凉这些年,是不是过于仁慈了,尔等以为乃公灭不了你们部族?”

  俩人一听,才知道原来是因礼物送少而惹怒了泠征。于是赶忙求饶,艰难的爬起来,向泠征保证着说道:“我们等会儿回去便再准备,明日一定再给送来一车,不,两车大礼。”

  泠征冲着说话那人的脑袋狠狠踹了一脚,那人脑袋被踹的猛砸在地面,顿时血流如注。泠征尚不解恨,又接着狠踹了两脚,直到那人昏死过去。

  拍了拍脚上和小腿上的尘土,跟旁边的另一人说道:“别拿乃公我当乞索儿,我给你们两天时间,两天之后,带二十车礼来,要不然乃公我灭了你们的族。赶紧滚!”

  北宫伯玉家院内,手拿一根羊腿的北宫伯玉正拍着旁边一人的肩膀,大口的喝着酒,看着院中两名族内的子弟角力。

  院门突然间被撞开,派去送礼的一名子侄,背着另一人,跌跌撞撞的冲进院内,一时间院内乱作一团。听完前因后果,北宫伯玉睚眦欲裂,将手中还的羊骨恨声掰断。

  两日后,清晨。

  泠征在府内刚刚由婢女服侍的洗漱完,仆役便来禀报,说湟中义从北宫伯玉在院外。

  泠征微微冷笑,随口问道:“带了多少车礼来?”

  仆役谄媚的回答道:“仆大致数了下,绝对不少于二十车。呵呵,这些羌胡,对主公颇为畏惧。不过这次来了不少人,也不知作甚……”

  泠征站起身,向外缓缓走了两步,轻蔑的笑道:“能作甚?这些羌胡,不唬一唬他们,都以为乃公我是好糊弄的。走,看看他们都带来什么。要是拿些乱七八糟的东西凑数,就别怪乃公我不客气了。”

  西北的风显得格外生硬,在皮肤上犹如刀刮一般。所以这些羌人几乎个个皮肤粗糙,显得格外粗犷而狰狞。

  泠征倨傲的站在前堂门外,冷眼看着这些粗壮的羌人推着车进入院内,为首的正是北宫伯玉。这所谓的湟中义从的羌胡头人,面对自己不也得乖乖听令吗?还真以为平日里结识些其他羌族部落的头人,便敢不把自己放在眼里。自己能让他们湟中义从编入护羌校尉的军队之中,也能反手把他们都灭了。

  车上覆盖的粗布被北宫伯玉掀起,一些羊腿、羊骨等吃食之物呈现眼前。泠征厌恶的看了眼,也不知道这些羌人怎么想的,弄些粗粝的吃食给自己,找死吗?

  “汝等……”

  泠征猛然看到了羊皮底下似乎有一柄刀。

  恍惚间,北宫伯玉抽刀而起,三两步便奔到自己面前。

  “你想做甚……”

  刀起,寒光掠过。泠征被一刀枭首。

  “杀!”

  北宫伯玉暴喝一声,一刀砍掉泠征的脑袋后,领着刀冲向堂内。此时旁边泠征的奴婢仆役们都被吓傻了,愣在一旁。

  反应过来的一些护卫刚刚准备反抗,便听北宫伯玉喊道:“是羌人兄弟的都跟乃公一起反了,再不受汉儿的欺侮。”

  一直以来护羌校尉手下的兵卒多是由归化羌人组成,再夹杂一些汉人军官进行管理,而且这几年的兵卒构成大部分还是湟中义从。北宫伯玉是湟中义从的头人,这般影响力可想而知。泠征家中的护卫虽然也有不少汉人,但羌人占了一半左右。此时北宫伯玉的喊话,护卫中羌人的倒戈,顿时宣告泠征整个家族的覆灭。

  不到半时辰,整个院邸之内死伤一片。北宫伯玉拎着刀,在院内缓步而行,看着血泊中的死尸,心中的暴烈渐渐有所平静。

  这时另一名头人模样的羌人走到跟前,北宫伯玉看了他一眼,无奈的低声说道:“文侯,咱们这就反了?”

  面前这人叫李文侯,曾祖父是汉人中的一名刑徒,发配至此后,娶了羌人之女,而后便一直留在这里。后来他祖父因为武技高强,结识了不少匪盗游侠,到他父亲那一辈时已经是羌人里面的豪强大族。其父死后,他继承家业,这几年来一直跟在北宫伯玉身边。

  这次暴怒之下的北宫伯玉,正是由于李文侯一旁的提议,才决定来泠征府邸将他杀死。

  可是杀死泠征之后又该怎么办?

  “伯玉,你在发什么呆?走啊!去军营里把兄弟们拉出来。”

  李文侯的吼声惊醒了头脑有些发蒙的北宫伯玉。护羌校尉的军营一直驻扎在狄道地区,现在他们身处临洮县内,击杀泠征之事再突然也会很快引起县内关注,到时候只需派些郡国兵卒,自己这帮人就完蛋了。一不做二不休,既然已经如此,乃公反了。

  冲出临洮县城,到了军营北宫伯玉先是把几名心腹之人聚集起来,就说了句乃公把泠征杀了,现在要造反。结果一群羌人立时呼应,直接把军营内的所有汉人抓起来杀了,北宫伯玉瞬间控制了五千余兵卒。

  而临洮县府衙内,刚刚抵达的凉州督军从事边允和凉州从事韩约正跪坐正厅,让县令派人去请护羌校尉泠征。此次他们二人来,正是为了兵卒粮草辎重之事。今年黄巾之乱令关东各地几乎毫无赋税可言,国家财赋紧张,故而西凉这边也断了补给。为了避免西凉再现叛乱,二人特意从刺史梁鹄那边请调了一批粮草辎重,先分发给手下兵卒以安其心。正是为了避免当地军官克扣贪腐,二人才亲身而来。

  谁知道去请泠征的仆役带回来泠征被杀的消息,两人吓了一跳。韩约立刻站起身来,伸手拉起边允说道:“章诚(边允字)快走。”

  边允也反应了过来,既然泠征已死,那反叛的羌人极有可能暴乱。城外不远就是军营,里面的七千大军有五千是羌人。

  边允刚起身准备走,又突然间停下脚步说道:“文遂(韩约字),若城外羌人叛乱,临洮县是其必攻之地,吾等如何一走了之?”

  韩约急切的说道:“临洮县内的府衙之兵卒不过百余人,这城不可能守得住,若不早走,城必然被破……”

  边允有些斟酌不定,犹豫的说道:“城内还有类似董家之流的豪强,若其相助,或许还有把握守城而待。”

  韩约一边用力拉扯着边允,一边往外走。“这陇西各地的豪族之中,哪一家跟羌人没有关系。即便这些羌人攻破县城,他们也不会有事。此时若是羌人已到军营,那么叛乱已成,你我须臾之间哪里能组织起守城之兵。”

  边允无奈,只得跟韩约两人快速奔逃。可刚到城门,便遇到破门而入的羌人大军。

  “章诚先生?哟!还有文遂先生?”北宫伯玉看到了奔逃的两人,顿时哈哈大笑。

  边允和韩约看到城池已破,只能相视无言。

  中平二年,正月。还在甘陵的刘和收到了皇甫嵩的调令,北上邺城。

  邺城府衙内,天色近黄昏。

  看着身材高大,但略显消瘦的皇甫嵩,刘和施礼问候。

  皇甫嵩淡淡的笑了笑,轻捋短髯,提及刘和在甘陵一带的作为,称赞了几句,然后就是闲聊居多。前后也询问了一些刘虞在甘陵的情况,还问起刘宽在洛阳的身体状态。

  刘和简略而恭谦的作答,心里对于皇甫嵩叫自己过来略有疑惑,但也忍住不问,就是轻声的和皇甫嵩闲谈着。

  大约不到一刻钟的时间,仆役禀报麴义在门外恭候。皇甫嵩拉起刘和走入中堂,便吩咐仆役将麴义叫进来。

  片刻后,刘和便看到麴义迈着大步进入中堂之内。先是跟皇甫嵩施礼,而后冲着刘和抱了抱拳,算是打过招呼。皇甫嵩摆摆手,让其跪坐另一侧。

  待麴义坐下后,皇甫嵩缓缓开口说道:“天子有旨,旬日之内,我将启程西去凉州。”

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