马超，马家年轻一代的翘楚，听到他开口承认张掖军有三人武艺胜过他，马铁等人先是吃惊，随即便是不信，认为马超是故意说这话来劝说马腾不要与张掖为敌。【】
“大哥，哪三个”马铁出声问道。
“在我双腿受伤之前，曾与张掖王府一人交手，那人姓童名渊被称为枪绝，此人武艺高强，当时我随不是用趁手兵器，可我清楚，即便是让我换趁手兵器，恐怕也不是他的对手。”
“童渊若那人真是枪绝童渊，孟起你的确不是他的对手，没想到他竟然会在张掖王那里。孟起，知道他在那里的原因吗”马腾皱眉问道。
“父亲知道童渊”马超有些意外。
“嗯，的确见过面。昔日童渊曾在大汉各地游历，也来过西北。记得那时候你刚出生没多久，否则我真想送你去他门下学艺，他的枪法算说是天下第一也不为过。可惜他在西北没待几年走了。哦，对了，李肃手下有一将名叫张绣，听说是童渊的徒弟。对了，你到底知不知道童渊为什么会在张掖王府明明是老子问你，怎么变成你问老子了”
“父亲息怒，孩儿受伤被擒以后张掖王并没有苛待孩儿，或许是想让孩儿放弃对抗张掖的想法，对孩儿所提的问题张掖王并没有隐瞒，哪怕是张掖出兵对战彻里吉的时候，孩儿也随军观看了全过程，所以对张掖军的强大，孩儿有很深的了解。至于童渊为什么会出现在张掖王府，那是因为张掖王是童渊所收的第四个徒弟，而且张掖王前段时间所迎娶的两个女子有一人是童渊的干女儿，还有，童渊的独生子童飞如今也在张掖王身边做事，孩儿认为，是因为这些原因，童渊才会留在张掖王的王府。不过童渊并不需要我们多担心，张掖王没有派童渊从军出战的打算，除了请童渊出任他那个学院的武术总教头外，并没有其他职务。”
“学院”
“嗯，兴汉学院，由张掖王出资建成的一座学院。学院内分武两院，张掖王任总院长，蔡邕、卢植任武分院院长，郑玄出任名誉副院长，还有各级教习，除去学生外，担任教习的人数多达百人。”
“兴汉学院”马腾皱着眉头喃喃自语，一旁的马铁见状不解的问道“父亲，不过是一个书呆子待的地方，何必担心”
“你懂个屁那是学院，不是书院。没听你大哥刚才说学院分武两院吗”马腾瞪了马铁一眼喝道。
被喝斥的马铁有些不服气的小声嘟哝道“说来说去还不是一个研究学问的地方，我不信能用笔杆子打胜仗。”
马超听到马铁的嘟哝摇头说道“小铁，不是你想得那么简单，为兄在张掖的时候曾经请求张掖王允许进学院参观过。那里的院的确如一般书院，里面的人整日里捧着本书在读，而武院则不同，除了要习练武外，还要学习兵法韬略。为兄觉得，既然武院有兵法韬略要学习，那院恐怕除了读书做章外，还有别的需要学习的，只是没有让为兄看到而已。”
“听到了吗啊”马腾瞪了马铁一眼问道。
马铁无奈的点点头，这时候跟老子顶牛是极其不明智的举动，更何况有兄长在背着父亲冲自己使眼色，自己要是再不知道该如何答话真是傻了。
“父亲，那个张掖王看来所图甚大。”一直没说话的马腾之女马云禄忽然开口说道。马云禄今年年仅十四岁，从小冰雪聪明，除了一身武艺不俗外，那脑子也是马家三兄弟加一块也不的。
马腾平日最疼女儿，听了马云禄的话后不由问道“云禄这是何意说出来让你的几个兄弟也涨涨见识。”
“父亲言重了。”马云禄嫣然一笑，继续说道“女儿之所以说张掖王所图甚大，那是因为他创办兴汉学院的目的恐怕不仅仅是想要教育治下子民那么简单。在女儿看来，兴汉学院在日后恐怕会成为太学更加高等的学府。至少太学里面不会系统的教授兵法韬略。”
“三妹，不会吧那张掖王能想的那么远他的年纪也大哥小一岁，要是真那么老谋深算，那他岂不是一个千年老妖”马铁再次不服气的反驳道。
“二哥，张掖王是不是千年老妖小妹不清楚，但他的兴汉学院却绝不像你所想的那样简单。我来问你，一个势力要发展壮大，最关键的是什么”
“唔地盘钱财人马”马铁小声说道。
“是人才”马腾听不下去的说道。
“是，是，是，是人才。”马铁赶忙附和道。
“没错，是人才，更确切地说，是源源不断的人才。张掖距离原太远，想要让那些人才离开故土投靠到张掖，虽然不是不可能，但却很少能成功，而且在忠心也需要考虑。但兴汉学院不同，张掖王是兴汉学院的院长，但凡是从学院毕业的学子，那都可以算是张掖王的门生，这样一来张掖王占了师徒名分，再加那些学子要投效的人是张掖王，也是说，天地君亲师，张掖王一下子占了两位。而且更关键的是，随着兴汉学院的发展，可以为张掖王提供源源不断的人才，一旦学院形成气候，张掖王不需要为手下人才不足这种事操心。而且兴汉学院不同于太学，里面分有武之道，每个人都可以在学院内找到自己的位置有机会真想亲自去那个学院里看看。”
听到马云禄最后一句话，马铁不知死活的夸口说道“三妹想要去那个什么学院看看还不容易等我们打下张掖”
“住口孽子打下张掖你拿什么打现在是人家打门了”马腾打断马铁的话怒声问道。
“父亲息怒，孩儿是打个喻喻，父亲懂不懂”马铁赶紧服软道。要是不说最后一句，马腾还不会真动手，可听到马铁最后一句询问，马腾真怒了，回头去拿鞭子，马铁见状连忙抱着脑袋冲出了房间。
马超拦住打算教训马铁的马腾，轻声说道“父亲息怒，咱们眼下要考虑的是张掖的进犯，而不是教训二弟管好他那张嘴。父亲，孩儿认为，仅凭咱们现在手的力量，恐怕不是张掖的对手。”
听到马超的话，马腾想要教训马铁的心思顿时淡了，有些无奈的坐回原位说道“孟起，你所说的为父又何尝不知道彻里吉败了，羌人如今自顾不暇，算我们想要找人联手，又能找谁匈奴鲜卑”
“千万不能找外族。”马云禄一听这话连忙说道。
“为何”马超不解的问道。他在听了马腾的话后的确动起了请外援的主意，可听到马云禄反对，不由感到纳闷。
“不能找那些外族。父亲，大哥，你们没有发现吗张掖王在对待外族与对待本族事的态度是截然不同吗张掖征伐西域的时候，但凡是敢反抗张掖军的西域人，尽数被杀死，如今西域能够平静，那都是之前张掖军杀出来的。而在氐池，张掖军大破彻里吉的先锋军后做了什么，十几座京观如今还被立在当时的战场。张掖王对外族的态度很明确，顺生逆亡。而在对本族的时候，张掖王则是尽量采取温和的态度，除了罪大恶极的人外，张掖王很少通过杀戮来震摄人心。如今张掖兵临武威，但直到现在，父亲听到有一起张掖军大肆杀戮的事情吗”
“三姐，你对那个张掖王怎么那么了解”马家最小的孩子马休开口对马云禄说道。马云禄闻言宠溺的揉了揉马休的小脑袋，温言说道“那是因为张掖王在对西域动兵以后三姐知道等平定了西域，张掖王下一个目标肯定是咱们武威马家或者金城韩家。兵法说得好，知己知彼，百战不殆。从那时开始，三姐一直在搜集有关张掖王的情报。”
“哇，三姐好厉害哦。”马休一脸佩服的看着马云禄说道。一旁的马腾却有点等不及，开口说道“休儿莫要插嘴，让你三姐把话说完。云禄，这跟我们是否与外族联手有什么关系”
“父亲，女儿之所以反对与外族联手，那是因为张掖王是个对外族极度不信任的人。眼下我们与张掖，在张掖王的眼里属于本族内部争斗，所以在许多事情他都会保持克制，可一旦我们以外族兵为援，那张掖王恐怕会改变态度，在许多事情不会再有太多顾忌。更何况我们必须要为马家的以后考虑，若是真要与张掖一战，胜了自然最好，可万一要是败了”
不用马云禄继续往下说，马腾已经想到了马家战败后的下场。若是没有以外族兵为援，那马家说不定还能留下一点人等待东山再起，可要是以外族兵为援，以张掖王的行事，恐怕不会给马家下留下一个活口。
究竟是战是降马腾此时左右为难。战以马家如今的实力，的确抵挡不住张掖的攻击，即便可以一时僵持，可论家底的话，最后会输的肯定是马家，而且真要是到了那时候，打红眼的张掖会不会接受马家的投降还是两说。
可要是不战而降马腾还是有点不甘心，努力这么多年，为了今日自己吃过多少苦，这么拱手让人，实在是叫人有点不心甘。
“父亲，孩儿在离开张掖的时候，张掖王曾经对孩儿说，他很希望马家日后可以再出一个马伏波。”马超忽然对马腾说道。
听马超提到马援马伏波，马腾不由一愣，迟疑的看了看马超，不信的问道“张掖王真这么说过”
“父亲，张掖王的确这么对孩儿说过。孩儿知道，让父亲一时接受这种现实叫父亲为难，可还请父亲为咱们马家的日后多考虑考虑。”
马腾十分诧异的看着马超，在马腾的印象里，自己这个大儿子一向心高气傲，好勇斗狠，平日里总是一副天老大，我老二的模样，可怎么是去了一趟张掖，这儿子性情大变，武艺还是那样高强，可在待人接物却进步良多，至少不像以前那样认为别人为他所做的一切都是该的。
谦虚，对，是谦虚
“孟起，你究竟在张掖遇到了什么事怎么忽然变得如此如此”马腾一时不住该如何形容，马超见状苦笑一声答道“父亲，孩儿虽然被张掖所擒，但自由却并没有受限制，除了有限的几个地方不许孩儿进外，张掖的大多数地方，孩儿都进去看过。也正是因为看过，孩儿才越发的觉得自己以前像是只井底之蛙，看不到太多的天地。”
“你都看到了什么”马腾好的问道。
“很多，军事、民事的都有。其最让孩儿感到与我武威不同的，是生活在张掖的百姓身，总让人感到有一股与众不同的朝气。孩儿说不来那究竟是股什么朝气，但起生活在武威的百姓，孩儿觉得张掖的那些百姓活得更有活力。”
虽然听的不是太明白，但马腾却听出了自己儿子心里的真实想法，他想加入进去。“孟起，你是我的长子，将来是要继承马家基业的。若是我们今日选择投降了张掖，那日后交到你手的马家”
“父亲，孩儿认为将来马家会今日更加辉煌。若是父亲有意归降张掖，那孩儿希望父亲可以允许孩儿进入兴汉学院的武院求学。最好连小铁、小休一起送进去。张掖王并不歧视武人，在张掖，武人与士的关系并不对立。按照张掖王的说法是尺有所短，寸有所长，不管是什么人，总有擅长与不擅长的事情，借着自己擅长的本事去嘲笑他人，那是无耻行径。我马家是将门之后，那应该想办法光耀门楣。孩儿有信心凭借自身的本事在日后的张掖军占据一席之地。”
马腾看着向自己表决心的马超，苦笑着摇头说道“你的保证能不能办到为父还不能确定，但你的学问这段时间倒是的确长进不小。记得小时候请先生来教你，你不是把先生气走是打跑，现在竟然想要主动求学，难得，难得。”
“孩儿以前不懂事，让父亲为孩儿费心了。”马超有些不好意思的答道。
“云禄，你怎么看”马腾扭头问马云禄道。
马云禄闻言说道“大哥愿意进这是好事，只是武威虽说是我马家势力最大，可如果不跟其他人商议决定此事，恐怕也会引起其他人的不满，到时说不定又是一场麻烦。”
听到马云禄提起这事，马腾的脸色不由阴沉了下来。马云禄口的其他人自然是梁兴、候选、程银、李堪四人。这四人与听命韩遂的四人处境相似，所不同的是因为马超，这四人韩遂那边的四个更听话一些。
可想要让他们四人乖乖交出手兵权，不用多想都知道此事极难。四人能够在凉州立足，依仗的是手里那点人马，怎么可能会因为马腾的一句话乖乖的交出手兵权。更何况还有韩遂的前车之鉴，马腾不关心韩遂的死活，但却不想步韩遂的后尘。
“孟起，云禄，此事还需要从长计议，暂时不要把今日之事告知他人。孟起，管好你二弟那张嘴，为父担心那小子因为闲不住而惹出祸来。”
“父亲放心，孩儿会敦促小铁跟小休的学业，不让他们有丝毫的懈怠。不过父亲，你看我们是不是要派人去联络一下张掖，以免引起不必要的误会。”
马腾否定了马超的提议，“暂时不必，先静观其变，看看张掖如何处理那个韩遂再说不迟。云禄，前段时间你梁叔叔”
“父亲，孩儿的事情不急，您暂时还是不要操心了。”马云禄打断马腾的话道。
“好吧，既然你不愿意，那为父去回绝你梁叔叔是了。”马腾看着马云禄一脸坚决的样子，有些无奈的说道。
“多谢父亲。对了父亲，前几日女儿救下一个路过武威的书生，看那人谈吐不俗，女儿想要为父亲引荐一下。”
“哦，那人叫什么是何来历”马腾随口问道。
“听那人说他姓单名福，来自襄阳鹿门山，这次路过武威是想要去张掖游历一番。只是因为途生病，这才不得不滞留在这里。”
“他可说自己师从何人了吗”马腾问道。
“他说他师从一个名叫水镜的先生。”
“水镜司马徽”马腾有些坐不住的问道，而马云禄则是摇头答道“这个倒是不清楚。”
“带我去见见那个人。”马腾起身对马云禄说道。
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