古代的通讯实在是落后,当刘福知道老师卢植已经带兵与黄巾贼在广宗对峙的消息时,那已经是半个月后。刘福很清楚的记得,卢植倒霉倒霉在广宗跟黄巾贼对峙。如果没有对峙,皇帝不会派宦官左丰去广宗,如果没有左丰索贿未果,之后卢植也不会被夺了兵权,押解回洛阳。而如果卢植没有回洛阳,董卓是不可能接替卢植位置的。一切的一切,是从屯兵广宗开始。
刘福知道算自己劝说卢植也没用,战场的情况瞬息万变,随时都可能发生改变结局的变故,卢植之所以会选择在广宗与黄巾贼对峙,想必也是有充分理由的。刘福能做的,是尽快赶往广宗,不是催促卢植尽快发兵,而是去替卢植解除后患。说白了,是替卢植去贿赂被皇帝派往广宗的宦官。
十常侍虽然都不是好人,但只要肯花钱,他们还是挺守信用的,这点节操一些光拿钱不干事的混蛋要强得多。而对刘福来说,能用钱解决的问题,其实都不算是问题。
听说刘福要走,得到消息的秦颉等人连忙赶来送行。好在如今黄巾贼退去已成定局,即便刘福带人离开,对大局也不会有什么影响。更何况不久之前刚刚得到消息,皇甫嵩率军击溃了以赵弘为首的黄巾贼,如今正在挥军追杀残余,宛城已经安全了。
由于刘福还有一个护送何老太爷去洛阳的任务,刘福并没有把跟着自己一起来的人尽数带走,留下了典循、徐晃率领步卒护送,自己则带着骑兵以及典韦、太史慈赶往广宗。何老太爷对刘福不跟自己同行有些不满,不过他也知道不能耽误了刘福的正事,被刘福哄了一会没事了。
而让刘福感到犯难的是郭嘉,荀要返回荀家,顾雍也前往洛阳去见老师蔡邕,唯独郭嘉想要跟刘福再去广宗看看。郭嘉的身体太弱了,刘福十分担心他会受不了接下来的急行军。
“没事,我的身体好着呢。万一真要是撑不住了,我会自己返回洛阳的。”郭嘉笑眯眯的对刘福保证道。
刘福闻言嘬了嘬牙花,实在是没理由阻止郭嘉。而且从本心出发,刘福也想要跟郭嘉多联络联络感情,从听说曹操曾经到过颍川求贤的消息以后,刘福有些担心郭嘉会跟曹操跑了。要知道在历史,曹操跟郭嘉的关系那可是很铁的。
荀跟顾雍出身世家大族,即便刘福有皇子的身份,想要招揽他们为自己做事也很有难度,而郭嘉则不同,起荀跟顾雍,招揽郭嘉相对的要容易些。至于贾诩,这个还欠着自己债的家伙,刘福不担心他会逃出自己的手掌心。
与郭嘉等人不同,现在的贾诩几乎是处在自己事业的低谷,徐晃还要低。说通俗点是贾诩现在混得很惨,如果不是刘福把他留在身边,可能早被催债的白老虎给悄悄弄死了。现在的贾诩,基本属于给碗饭走的类型,只要刘福日后善待信任贾诩,不愁贾诩不对刘福死心塌地。
因为担心自己去晚了,刘福没有在宛城多耽搁,补足了补给以后带着两百骑兵匆匆离开宛城,直奔远在河北的广宗。
何老太爷要去洛阳,自然不可能像刘福那样轻装简从,光是收拾行囊足足用了三天时间,这还是何老太爷一再要求轻装的结果。好在如今宛城周边已经没了黄巾贼,秦颉等人倒是不担心路会有什么危险。如今的他们,是待在宛城等待皇甫嵩剿灭黄巾贼的好消息传来。
刘福带着两百骑兵赶了一天一夜,队伍来到了颍川,与荀告别以后,刘福决定休整一夜再继续赶路。没办法,郭嘉的身体不好,华佗又因为要医治黄忠的儿子黄叙而留在了宛城。万一路郭嘉要是有个出了状况,刘福是后悔都来不及。
说是不会考虑郭嘉的身体,可真要刘福狠下心不管,刘福还真狠不下这个心。见到郭嘉神色疲惫,刘福只能选择停下休息。郭嘉也知道刘福的心意,可经历了宛城的守城战以后,郭嘉对战场充满了兴趣,实在是不想早早的回洛阳去见老师蔡邕。
为了感谢刘福的照顾,郭嘉邀请刘福去他家坐坐。与荀家那种世家豪族不同,郭家只能算是小门小户,再加郭嘉的父母早亡,没有人打理的郭家实在是跟荀家没法。
只是当郭嘉带着刘福等人来到自家的庄园时,这里看来是糟了兵贼,一把大火过后剩下几处烧黑的断墙还立在那里。郭嘉站在自家的门外,久久无语。一旁的刘福见状安慰郭家道“郭师弟,旧的不去,新的不来,只要人没事,失去的总有机会找回来。我听说你的父母早亡,今天路过了,怎么也要去拜祭一下。”
听到刘福的话,郭家猛然清醒过来,一处庄园对郭家来说不算什么,如刘福所说,旧的不去新的不来,郭家自信将来自己可以振兴郭家。只是郭家的房子没了不要紧,但父母的长眠之地却不能被人打扰。
连跟刘福打招呼的工夫也没有,郭家疯了一样的赶往安葬自己父母的地方。等到了地方一看,郭家的祠堂也被一场大火烧的没剩什么了,半扇被火烧的焦黑的木门随风晃荡着。郭家惨叫一声,越过祠堂赶到郭家的祖坟,直到看见那些坟丘没有被人动过的迹象,这才稍稍松了口气。
刘福等人的到来引起了坟丘旁一间茅草屋里的人的注意,一个年过半百的老人手里拿着一把锄头冲了出来,嘴更是骂骂咧咧,“你们这帮杀千刀的混蛋,老汉跟你们拼了。”
“忠叔,你还没死”郭嘉看清楚来人之后惊喜的叫道。
老汉听到熟悉的声音,仔细端详了一下眼前的郭嘉,猛地扔掉手里的锄头,带着哭腔的叫道“老天开眼呐,郭家还有一根苗在。少爷,你怎么现在才回来啊”
见老汉跟郭嘉认识,刘福摆摆手示意已经端起弓弩瞄准老汉的亲兵放下了弓弩。郭嘉扶起不断抹眼泪的老汉,急声问道“忠叔,这是怎么回事是谁烧了郭家的祖祠”
“哪能有谁是那帮该死的黄巾贼。那些黄巾贼不敢去得罪那些世家大族,把气撒在了我们这些小门小户的头。家里的人死的死,逃的逃,如今剩下老汉一个还守在这里。少爷,你要为咱家报仇啊。”
“嗯,我会的。忠叔,祖祠被烧,供奉在里面的灵牌呢”
“都没事,那些黄巾贼来之前我把那些灵牌都藏了起来,一块都没少。少爷,你现在做大官了吗”
“呃不是,我如今是”
见郭嘉有些尴尬,刘福前说道“你家少爷如今是我的军师,我们要赶去广宗在卢植帐下听用,途径此处,听说是郭嘉的老家,所以过来看看。”
“你”老忠有些不信的看了看刘福。
刘福知道眼前这个老汉不太相信自己的话,笑着说道“老伯,你别看我年纪小,我可是蔡邕蔡伯喈的弟子,论辈分我还是郭嘉的师兄呢。”
老忠可以不相信刘福的话,但却不能不相信自家少爷的话。得到郭嘉的确认后,老忠连忙对刘福施了一礼,“老汉有眼无珠,还请这位公子不要怪罪。”
“老伯言重了,我与郭嘉一向以兄弟相称,不会见怪。只是老伯,如今郭家已经毁了,而郭嘉还要随我赶往广宗,不知老伯对以后有什么想法没有”
“这个,我听我家少爷的安排。”老忠想了想,把这个问题丢给了郭嘉。
郭嘉有心留下,可之前在宛城的保证犹言在耳,这时候改口,郭嘉有点张不开嘴。刘福见状笑了笑,主动开口说道“郭师弟,你家里生了变故,这次不要随我去广宗了,我留下五个人帮你,你先把家里安顿后,将来我们在洛阳再会。”
“可广宗那里”
“不用担心广宗的黄巾贼,他们不是我老师卢植的对手。我之所以要赶去广宗,其实也只是想要去沾点光,多捞一点功劳。你算去了,也没什么用武之地。还是先把家里安排好才是要紧。”刘福说着随手朝身后指了指,挑出五个亲兵吩咐道“你们留下保护我师弟的安全。记住,钱财只是小事,一旦有人想要危及我师弟的性命,你们只管带我师弟离开,有帐咱们以后可以慢慢算。”
“诺。”
次日清晨,郭嘉从睡梦醒来。因为心里难受,昨晚郭嘉睡得很晚,但在听到帐外没有熟悉的声音以后,郭嘉急忙掀开了帐帘,见帐外除了两顶帐篷外,昨晚立下的其余帐篷已经不见了踪影。
“郭公子,我家公子给你留下了一些钱财,还请你随我前去接收。”有人前对郭家说道。这人郭嘉认识,是刘福身边的亲兵,昨晚被刘福点名留下保护自己。
“你家公子什么时候走的”
“凌晨之时,当时郭公子正在休息,我家公子没有让人去打扰公子。郭公子请随我来。”
在亲兵的引领下,郭嘉见到了刘福给自己留下的一个包裹,打开一看,里面尽是金银珠宝。
见郭嘉皱眉,亲兵连忙解释道“郭公子,我家公子说郭家想要重建必须用到银钱,这笔钱虽然不多,但至少也是他的一份心意,还请郭公子不要拒绝。”
“我记得在出发之前,你们每个人的身都带着一个包裹,难道那些包裹里装的都是这些东西”郭嘉轻声问道。
“是的,我家公子说,他预感到他的老师卢植最近一段时间可能会犯小人,所以打算用这笔银钱为老师排忧解难。郭公子不用担心我家公子手里的银钱不足,眼前这份其实只是五个人身带的。”
“是你们五个留下来保护我的”郭嘉又问道。
“是的。”
郭嘉并不是一个矫情的人,对刘福的好意他选择了欣然接受。郭嘉很清楚,如今自己的处境用家徒四壁来形容也不过分,虽然他可以向荀求助,可与其欠荀的人情,他反倒更愿意欠刘福的人情。
祖祠是必须要找人重新修缮的,祖先牌位总需要一个供奉的地方。至于被烧毁的郭嘉祖宅,郭嘉并不打算在这个时候修建。好男儿志在四方,与其把银钱浪费在修建祖宅,倒不如用来支持自己日后的求学。把刘福留下的包裹重新包好,郭嘉带着刘福留给自己的亲兵赶往荀家。
紧赶慢赶,刘福总算是到了黄河边,只要渡过黄河,再赶两天的路程,可以到达广宗。刘福下令原地驻扎,然后派人去找渡船,自己则留在岸边望着河面出神。这回去广宗刘福没有选择走孟津,因为那样会经过洛阳,刘福暂时还不想回洛阳。
此时的洛阳并不平静,也不知是谁传出了消息,自己的身份被曝光了,乘风观里的替身不知所踪,也不知是死是活。如果自己这时候回洛阳,保不齐会被招进宫里,想要再出来困难了。而眼下刘福还有一件必须要做的事情没有完成,没到正式回宫的时候。
有刘福在,卢植即便最后会被押解回洛阳也不会有什么问题。可一旦卢植不在,董卓会露面。对于董卓,刘福虽然知道他以后会干出什么事,可眼下人家并没有干那些事,刘福能做的,是阻止董卓在剿灭黄巾贼这件事露脸,不叫皇帝知道董卓这号人。
想到将来自己要面临的恶劣环境,刘福忍不住叹了口气。黄巾贼不可怕,只要大汉发力,剿灭还是轻而易举。可遍布大汉的世家豪族不是那么容易对付的了。光武帝以世家豪族为后盾兴了汉室,可这也给后世子孙留下了隐患,到了如今,世家豪族已经成了刘氏大汉最大的隐患。
一场宛城战役,让刘福清楚了解到了世家豪族的底蕴,宛城能够保住,不是刘福手下的骁勇,也不是宛城官军的勇悍,而是宛城大户源源不断的出人出力。正是依靠那些人,宛城才能力保不失。而宛城里的那些世家豪族,在整个大汉来说只能算是二流,像袁家、荀家那种世家豪族,即便是几乎席卷天下的黄巾贼都不愿意轻易招惹。
以往世家豪族虽然势大,但终究缺少一个正当的名分,只能把自家的力量藏在暗处,可黄巾贼却给了他们一个机会,一个可以光明正大拥有私人武装的机会。以后的大汉官军里会有大部分都是各个世家豪族的私军。弱干强支,不发生叛乱才是怪事。
一想到日后需要面临的局面,刘福再一次坚定了自己的决定,打死也不接手将来的烂摊子。与其将来做个出力不讨好的缝补匠,还不如另起炉灶,打碎一切重头再来。皇位那种烫手的玩意,还是留给自己那个同父不同母的兄弟去玩吧。
正想着心事,刘福忽然听到身后传来一阵喧哗声,回头一看,见众人簇拥着一个女子向自己这边走来。看到那个女子,刘福的脸顿时板了起来。来者不是旁人,正是当初离家出走的海棠。
当初海棠得知暗恋的师兄早已娶妻生子,伤心之下随着刘福出门散心,结果在一起走了没几天后不告而别,只留下一封信说是出去散散心,结果一直散到现在才又出现在刘福的眼前。
“见过少爷。”海棠笑吟吟的对刘福说道。
“谁是你少爷别套近乎成不咱跟你不熟。”刘福板着脸说道。
“哎呀,少爷别生气嘛,海棠可是一直在为少爷用心做事的,如这次给少爷报信说广宗那件事,是海棠命人传的信。”
“你我记得我明明是叮嘱成才注意这件事的。”刘福狐疑的说道。
海棠闻言撇了撇嘴,说道“那家伙的心野了,早把少爷的交代忘了。”
“你别乱说,成才应该不是那种人。”刘福不信的说道。
“我可没乱说,成才那人如今已经以公孙瓒的部曲自居了,对于你这个少爷,恐怕已经不放在心了。”
“算了,不管你说的是真是假,总之人各有志,他要真的想要跟着公孙瓒混,我倒也不会阻止。说说你吧,你跑来见我是为了什么别说多日不见甚是想念的鬼话啊,我可不信。”
到嘴边的话被堵了回去,惹得海棠冲刘福翻了个白眼,伸手从怀里拿出一封信递给刘福道“你老师蔡邕命我交给你的,看样子他也很担心你老师卢植的脾气。”
“皇帝已经派宦官去广宗了吗”刘福接过信后问海棠道。
“按照时间推算,如果我们今天过河,应该可以赶在他们前面到达广宗。”
“被派往广宗的宦官叫什么”
“左丰。”
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