刘晔在自己的位置上坐定,笑问王冲道:“主公想取皖城?”
王冲点点头,没有否认:“子扬有何策可以教我?”
王冲很清楚,以庐江目前的局势,自己想取皖城,难度可不是一般的大。
首先,皖城城高墙厚,在仍有两万士卒驻守的情况下,强攻并不明智,最好的办法,就是用计将刘勋引出皖城,在城外将之歼灭,到那时,皖城自然唾手可得,可问题是刘勋此人十分谨慎,想要诱使他离开皖城,可并不是一件容易的事。
当然,这还不是最关键的,事实上,王冲还真没将刘勋放在过眼里,从始至终,真正令他忌惮的人就只有一个,那就是……江东孙策!
此次孙策假意与刘勋联合,出兵替刘勋牵制住锦帆在濡须口与历阳两地的兵马,目的就是为了让刘勋毫无顾忌的出兵与锦帆死磕,而他们自己则躲在一旁坐山观虎斗。
濡须口与横江津难以攻略,孙策的目的,恐怕也跟锦帆一样,一直在觊觎皖城,也许自己前脚刚把刘勋调离,江东军后脚就会出兵攻占皖城。
王冲不想为他人作嫁衣裳,所以如何才能在将刘勋引出的同时先江东军一步攻占皖城,就成了困扰王冲最大的问题,如果这个问题得不到解决,倒还不如先留着刘勋,至少有刘勋占着皖城,对锦帆的威胁要远远小于被孙策占据。
刘晔建议道:“主公可暂且对襄安城围而不攻,坐等皖城来援。”
“围点打援吗?”王冲眉头一皱道,“可刘勋不见得会派出援兵吧?”
“主公勿扰。”刘晔顿了顿,意味深长道,“别忘了我锦帆还有个‘好盟友’呢。”
“盟友?”王冲愣了一下,似乎隐隐抓到了什么,古怪道,“子扬说的好盟友,该不会就是孙策吧?”
刘晔点点头笑道:“孙策恐怕比我们锦帆更急着想占据皖城,所以哪怕我们什么都不做,江东方面也会千方百计的逼刘勋出兵。”
“话虽如此,可哪怕刘勋真的出兵,我锦帆又如何能抢在江东军之前攻占皖城?”
刘晔起身作揖道:“主公,晔请往潜山一趟!”
“潜山?”闻言,王冲立即明白了刘晔的心思。
事实上,在袁术死后,江淮一带除了刘勋与郑宝这两股势力,还有一股势力也同样不容小觑,那就是在潜山落草为寇的雷薄,陈兰等人。
雷薄、陈兰二人原本为袁术部将,后来不满袁术的穷奢极侈,起兵反叛躲入潜山,接着又劫掠了袁术的辎重,得到了大批的金银财宝以及粮草,又因两人本就是庐江当地人,所以从者无数,麾下兵马超过两万,追随的百姓亦有七八万之多。
目前在潜山上,共有四人主事,分别是雷薄、雷绪、陈兰、梅乾。
雷绪是雷薄的弟弟,在历史上带着士卒及其家属投奔了刘备,官至偏将军,后被夏侯渊斩杀,而梅乾则是庐江地区赫赫有名的游侠,武艺不俗,颇受民众爱戴,在建安十四年,也就是十年后,梅乾的儿子梅成将会跟陈兰一起造反,最终被张辽所灭。
潜山,也就是现在的天柱山,就在皖城西北方向不远,如果在刘勋领兵出征之际,潜山上的两万兵马突然从后方杀出,相信必能抢先孙策一步夺取皖城,须知孙策在兵临皖城之前,还得先攻克皖口港。
不得不说,当刘晔提起潜山时,顿时让王冲有种豁然开朗的感觉,不过王冲对此还是颇为忧虑:“子扬,潜山陈兰等人,皆非善于之辈,你果真要孤身前往?”
刘晔道:“主公放心,晔与潜山之众曾有数面之缘,彼此相识,料来必然无碍。”
王冲若有所思的点点头:“可有把握?”
此事事关重大,王冲不得不小心谨慎,毕竟计划一旦实施,刘晔若无法说服潜山之众,到时皖城便极有可能落入孙策之手。
刘晔信心满满道:“雷薄、陈兰之所以反袁,无非是看不惯袁术的荒淫无道,而刘勋贪婪虚荣,亦不为他们所喜,这才三番两次拒绝刘勋的征召,然今主公励精图治,胸怀仁义,淮南百姓多有盛赞,他们又岂有拒绝的道理?”
王冲沉吟片刻道:“如此,我当派十名亲卫护送子扬前往,子扬说服对方后,可先留在潜山见机行事,务必要赶在孙策之前拿下皖城!”
刘晔郑重道:“诺!”
“报!”这时,只见帐外有士卒来奏,“禀主公,营外有一男子求见,自称乃庐江监军黄猗之亲信!”
“黄猗的亲信?”王冲与刘晔疑惑的对视一眼,后者似乎想到了什么,问士卒道,“此人作何打扮?”
士卒回忆了一下道:“很落魄,着装像是流民,不过皮肤白皙,气色不错,身上也并无污垢,所以看上去,总有一种不伦不类的感觉。”
王冲笑了:“看来这黄猗,似乎并不想让人知道他派人来造访我锦帆之事啊。”
刘晔道:“主公,如果不出晔之所料,此番我锦帆,定然会有大收获。”
“我想也是如此。”王冲呵呵一笑,复又对士卒道,“宣他进来!”
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建安四年,七月十八日。
皖城,庐江太守府。
这几日,刘勋的心情很烦躁,因为陆勉败了,在抵达襄安的第二天就彻彻底底的败了。
消息传来,刘勋的第一个反应是不相信,毕竟陆勉手上足足有三万大军,而锦帆不过一万五千人,照道理来讲,陆勉哪怕是首战失利,也不至于全军覆没这么夸张吧?
可是经过再三求证,刘勋哪怕再不愿意相信,也不得不接受这一事实。
“该死的陆勉,果然是信不过啊。”
刘勋的怒火,让他麾下所有的文武都噤若寒蝉,几日下来,已经有十几名家奴与婢女相继被殃及池鱼,惨遭刘勋杀害。
短短几日的时间,仍然留守在襄安的黄猗已先后派人送来十几封告急信,言锦帆大军连日对襄安发动猛攻,希望刘勋可以赶快派兵前去支援。
一个时辰之前,刘勋又收到了黄猗送来的最新情报,那就是经过这几日的血战,襄安的人马已经不足两千,就快要支撑不住,而锦帆也同样在战斗中损失惨重,如今所剩兵马也就五千出头。
黄猗在信中表明,如果刘勋在这个时候出兵攻打锦帆,到时他再带兵从襄安城中杀出,前后夹击之下,锦帆必然大败。
刘勋很心动,但同时也很犹豫,说到底,他还是放心不下皖城。
而正当刘勋左右为难,颇为挣扎之际,却听士卒来报,有江东使臣造访。
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