第一百五十六章 离京

  齐桓清夫妇在京中又住了几日。

  见两个哥儿已经开始循规蹈矩的听训读书,女儿又与齐家的小姐相处融洽,放心地启程回汴京了。

  齐大太太热情地邀他们再住些时日,被夫妇俩婉拒了。

  这京城再好,可毕竟不是自己的家,再者家中那些个糟烂事,总得回去解决解决。

  哥儿们如今是下了心要他们留在京中了。

  可容丫头还得嫁人,处置完家中的事,还是得快些给她定下亲事,也省得那些人没日没夜地惦记容丫头的嫁妆。

  一想起齐容的婚事,三太太就觉得气闷无比。

  刚上车没走多久就跟夫君抱怨起来了。

  “长房那几个黑心肝的,从容丫头到了年纪就开始在外面找人嚼舌根,为了打那点嫁妆的主意,竟全然不顾亲侄女的声誉,真是一帮糟心烂肺的东西。”

  “可怜我容儿被败坏了声誉,如今都十六岁了竟连个上门提亲的人家都没有,若是我们主动去跟人提,那可就是降了身价,就算带再多的嫁妆过去,容儿只怕也难在婆家有地位了。”

  大女儿远嫁,小女儿前路未卜,三太太想起来就觉得心疼,对长房的怨恨也就更深了。

  三老爷不耐道:“长房那两家子什么德行你还不知道吗?”

  长房老祖宗是个烂赌鬼,吃喝嫖赌样样精通,早些年捅了天大的窟窿,不得不动用公中的银子去还,只得写下文书将他们房下的产业抵了大半出来充公,长房也就由此开始没落了。

  如今他们手里的田产铺子不及三房一半,又没出个能耐人可以撑起一个房头,为了图嫁妆娶了两个商贾人家的女儿做媳妇,却被亲家压得一分钱都掏不出来,日子过得愈发拮据。

  而三房老祖宗克勤克俭,不仅将几个儿女教得好,还为子女留下了丰厚的家财。

  老四家媳妇家境殷实,带来陪嫁的田庄就有好几个,还都是位置极好的上等良田,每年的收益就够全家吃不完的。

  她们家就更不必说,娘家有个能干的哥哥,当初嫁人的时候陪送不少,后来哥哥又塞了好几个产业在她手里,说是让她手头松泛些,也好给外甥和外甥女多备些聘礼、嫁妆的。

  所以齐家的几个房头,他们三房是最富庶的,是惹眼的一个,也是最招算计的一个。

  长房的眼就没从他们身上挪开过,日日夜夜地算计着,想从他们身上捞些好处。

  前几年长房提出要分宗,三房自是求之不得。

  可长房又说,既是分宗,那便要把京城的二房给叫回来,然后将各房所有的田产铺子宅子现银收归一处,均分成四份才算公平。

  因着他们长房管着祭田和祠堂,隔几年就要一修缮,所以在分产的时候须得多拿一些,便由他们家独占三分之一,剩下的再由三家分。

  这明摆着是要占他们三房的便宜,嘴上喊着公平,可长房和四房的资产加起来也不及三房的一半,若真照他们说得那样分,三房岂不是要倒大霉。

  后来二房从京中回信,说他们一家已经搬离汴京,走前在公中支了一笔银子来京中安家,宅子田庄都在在京城,汴京的那些早就抵回公中两清了。

  他们房头一向弱势,手上的资产加起来也没多少,若是照着长房提出的法子分家,势必要占人家的便宜,所以就不去图那些家产了,只等他们几房分定,二房再回去签文书是了。

  也就是那时候,三太太对这从未碰过面的二房生出了不少好感。

  二房不贪不占,又早早离了这十分之地,哪怕长房拿重利诱惑也不为所动。

  只可惜她嫁过来的时候,二房就已经搬到京城去了,那时她就在心里暗暗地想:若是日后有机会碰面,定然要好好结交一番。

  后来还是她家老爷拿出了当年长房老祖宗的文书,上面白纸黑字记着太祖宗们的遗言。

  说长房老祖宗内德不修,身为长子却未曾给弟妹们做好表率,还闯下此等大祸,败坏了家族名声,但无奈他是齐家人,不能任其自生自灭,便许他手上一半田宅充公,拿了银子去还赌债。

  日后长房只得守着剩下的田宅铺子过活,不得盘再去算其它几个房头的资财,若是有能耐便自己去挣家产,若是没本事,自有公中的银子养活,不至让他们饿死罢了,但旁的就不要想了。

  这就算是早早的将长房给切出去了,除了公中的银子,他们一毛好处都别想从其他房手中捞出来,若是分了宗,那就连公中的银子都没有了。

  若是他们三房高兴,一次性给他们个两三万两银子做补偿,日后他们再有什么,也没那个理由劳烦到三房。

  若是不高兴一分不给,照着太祖宗说得来,他们长房也说不出半个不字。

  长房找人验过了文契,之后便不再说话了,也不提分家之事。

  三太太虽说想分家,但这种事谁提出来了谁就会招人非议,长房没动静了,她自然也不会主动去给自己找麻烦。

  又想着又那文契在手,长房无论如何都算计不到他们的财产,心中自是痛快。

  却没想到长房会把手伸到她的儿女身上,祸害完大的便祸害小的,漫天地传谣言,将那哥儿和哥儿的名声败坏得不行。

  逼得他们不得不远走京城,两孩子寄人篱下,才能躲过那些流言蜚语。

  想来就让人气愤。

  三太太忍不住道:“倒还不如把容儿直接也嫁到京城来算了,到时咱们多添置些嫁妆,还不信找不到个清清白白的读书人家了……”

  齐桓清呵斥她胡闹。

  “齐谦、齐证他们两个来京里读书,谁知道什么时候能读出个名堂,他们留在这一日,就要麻烦老四两口子一日,你又拜托了老四媳妇给他们说亲事,已经是给人家添了大麻烦。”

  “如今老四媳妇还怀着身孕,也没推辞半句,又主动留了容姐儿避难,已算是仁至义尽的,若是我们再得寸进尺,那与长房那些又有什么分别了!”

  “容姐儿的婚事等会汴京再细细思量,不行就由我们出面去提亲,如你所说,嫁妆丰厚些,难道还会嫁不出去不成?”

  “方才那些话,以后就别提了。”

  三太太被丈夫抢白了一顿,觉得心里还是有些不舒服,但也不能否认他说得那些都没错。

  她不再说什么,只在心底怅惘地叹了口气。

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