第九十九章 困境

  齐大太太一提起自家这个不争气的哥哥,就觉得头疼不已。

  如今楚家算是没人了,若非为了小侄子越哥儿,她还不如狠下心来跟楚琮断了来往算了,也省得惹了这一身的腥。

  这桩事还是早些了解的好,要是哪日瞒不住再牵扯到老爷的身上,那齐家的脸面也保不住了。

  齐宸一时有些跟不上事态的变化,直觉这其中定然有问题,但仅从齐大太太的只言片语中却又摸不到头绪。

  她只得稳住情绪,顺着齐大太太的话说,想着从里面探出更多的信息来。

  可齐大太太翻来覆去的也只是那些东西。

  楚琮入狱,托友求救,妻室上门哭求。

  一切看上去都合情合理的,却又透着几分说不出的怪异。

  齐宸突然想到一点。

  据她所知,齐大太太手中的钱财并没有多少,当初齐寰成亲她拿了几件给添箱,剩下的古玩字画大多是齐家老爷子的珍藏,她爱之如命,必然不肯拿去典当。

  想从衙门里捞出一个人来,没个五六百两的是不够走一趟的,何况那人还折返来了第二次,统共下来怎么也得千八百两吧?

  她追问齐大太太:“您从哪里弄来的银子给他?”

  齐大太太的神情浮上几分古怪,支支吾吾地不肯说。

  齐宸只觉其中必有蹊跷,再三追问,齐大太太才吞吞吐吐道出,自己是用了印子钱。

  齐宸倒吸了一口冷气。

  “您拿什么做得抵?是手里的古玩字画,还是老太太给您的院子?借了多少,开出的利钱又是几分?”

  齐大太太被她问懵了,一时也想不起该从哪里说,便让齐宸去床头取了她放银票的那小盒来,说借据在里面。

  齐宸去拿了盒子来,齐大太太当着她的面打开,原本盒子那几张体己钱银票,如今早就不见了踪影,只剩下一张借据。

  齐宸将那借据接过去看,上面清清楚楚地写着,齐大太太以二分利钱借银八百两。

  可上面只有齐大太太的画押,放款的铺子、抵押了什么资财、何时归还却都未提一句。

  哪有这样立借据的?

  况且如今京中的利钱都快涨到四分去了,他们却只要二分,实在古怪得很。

  齐宸将借据攥在手里,想了半晌,问齐大太太:“这笔银子不是小数目,他们到底让您押了什么东西在里面?”

  “再者,既借了八百两银子,您怎得还要去挪钱,这些银子理应足够了。”

  齐大太太回道:“借这些银子却是没让我押什么东西在里面,据说是如今新的规矩,凡是京中门户家的太太,若是不方便都是不需押财的,押的就是太太们的信誉和脸面。”

  “但毕竟声名和脸面都是看不见摸不着的,他们也怕碰上癞的,所以在放的款子上与寻常的大有不同,这上面写得是借八百两,利钱二分,实则的要根据借的多少按成扣保证金的。”

  “像我借了八百两银子,实则只放了六百两银子出来,剩下的那二百两押在了大胜钱庄里,存期七个月。”

  “若是想要还钱,那二百两银子由钱庄交给我,届时我只需添上六百两就可还清。”

  “若是逾期,银子就返到他们那边去了,若是再要还钱,就得真金白银的捧了借据上八百两奉上才算完。”

  齐宸惊呼:“那岂不是一边算着利钱,还要一边担着风险?”

  若是他们故意使手段让存在钱庄里的这笔钱逾期退回到自己手里,这些深闺妇人又有什么法子?

  还不是得为着家里的面子,想法子凑钱将账平了。

  那么加上扣出的保证金和原本约定的利钱,他们的利润可是四分不止啊。

  齐大太太这分明的被人拽进泥潭里去了!

  齐宸克极力制住自己的情绪,怕一不留神再吓到齐大太太。

  “您素日在院中也不怎么出门,这法子是谁教您的,是舅舅托来送信的那人吗?”

  齐大太太却不肯说,只道:“不是那人……你别问了也别管,这事我自己能做主。”

  明显是在维护那个人。

  齐宸觉得事有蹊跷,但顾忌到齐大太太腹中的孩儿,她也不好逼问太紧。

  从齐大太太屋里出来,齐宸心事重重地找到了刚从外面回来的乔香。

  “你近来可曾注意到,太太近来跟谁府里的哪个走得比较近?”

  乔香回忆了一下,道:“除了两位姨太太倒是没什么常来往的了,素日里就是小璇伺候太太起居,还有就是每日送汤的芳娘了。”

  芳娘?

  上次带着做桂子蜜的那个?

  “每日的汤都是她亲自送的吗,我怎么从未瞧见过她进太太的屋里?”

  乔香也说不上来,只道:“兴许是正巧了没碰上?”

  可话一出口,两个人都不约而同地往齐大太太屋子方向瞧了一眼。

  同住在一个院子里,又不是天天出门在外或闭门读书的,怎么会从未撞见过芳娘出入太太屋子。

  这也未免太巧合了一点。

  再说那芳娘虽是府中老人,从前却一直是在府里的大厨房干活的,到院里才没多久,却从一个厨房里掌勺的粗使,变成能时常在太太房里出入,不能不让人琢磨。

  乔香不由想起了先前王妈妈那桩事,着急道:“要不咱们先找个由头将芳娘送出院里去?”

  “或是让我去太太屋里伺候一段日子也成。”

  齐宸不赞同:“眼下还只是猜测,又没有真凭实据的。”

  “若不是芳娘,太太身边难得有个得力的,这么就打发走了,着实可惜了。”

  “若真是她,那他们的手已经伸出来,还抓住了太太的袖子,如此做只能是打草惊蛇,这个暗亏咱们却是实实在在地吃下了。”

  乔香心中急得不行,却突然想起一事来:“我记得她家里不是还有个儿子媳妇一大家人吗,兴许会知道些什么呢?”

  齐宸深感无奈:“他们那一家子太远了,我们的手哪里伸得了这么长?”

  齐大太太的事处处透着蹊跷,已经不是后宅争斗那么简单了。

  先前有王妈妈下毒,如今又有芳娘诱导借高利,甚至连楚琮那个深居简出的发妻都牵扯在其中。

  齐宸不由想起了漂泊的越哥儿。

  桩桩件件,就好像有人精心布置下了一张网,正在悄悄地撒下。

  她直觉这些都是冲着楚家人来的,却深感无力。

  自己不过是一个十几岁的深闺姑娘,前无肱骨后无倚仗,难道要眼睁睁地看着这楚家嫡支最后的几个都遭灾了不成?

  那楚家嫡支就再无后人了!

  齐宸心中如烈火烹油一般难受。

  脑中却渐渐浮现出一个人影来。

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