第十一章 赴邀

  十七日一早,齐宸收拾妥当便到后院去等着。

  车夫已经套好了马车,齐和齐寜都已经等在车前。

  姐妹三人有意无心地说着闲话等齐寰。

  虽然已经过了年节,但天还是冷得紧,风顺着衣领子钻进来,只站一会儿就觉得手脚发凉,像掉进了冰窟窿里。

  等了好一会儿齐寰才姗姗来迟。

  她披着一件淡黄的披风,梳着飞仙髻,神情倨傲的像一只孔雀。

  齐不满地哼了一声,转身上了马车。

  从孙大的事之后,她和齐寰就明里暗里地对上了。

  齐宸只当没看见,齐寜也不做声,两人见了礼后也跟着上了马车。

  四人一时无话,一直到了近郊的某家田庄。

  门口悬着一块匾,龙飞凤舞地写着“沈”字。

  她们来时,有好几辆马车已经到了。

  齐跟前来相迎的管事报了身份。

  管事恭恭敬敬地见了礼,喊了一个小厮来带她们去小姐们赏花的暖房。

  一进暖房的门就有一股热气迎面而来,暖得像四月的风似的,让人顿时觉得身上的衣裳都是累赘。

  姐妹几个在各自丫鬟的服侍下脱下来披风。

  齐宸这才看到齐寰内里是一身樱粉色的裙子。

  巧得很,齐竟也是一身樱色的衣裙,只是齐寰袖子上绣得是芙蓉,齐袖子上绣得是海棠。

  里屋里有人道:“是齐家小姐们来了。”

  又有人问:“哪个齐家?”

  有一人笑吟吟解释道:“还能是哪个齐家?自然是都察院左佥都御史齐大人。”

  一直和她们一个步调的齐寰突然加快了步子,先一步进了暖阁。

  “我们来晚了。”

  她笑得分外灿烂,好像会旧友而不是见新人。

  暖阁中的已经坐下的几位小姐闻言都站起身来,其中一个穿月白色衣裙,看着年级稍长一些的女孩迎上来,笑着与她们打招呼。

  看姿态语气,应当就是给她们下帖的沈小姐。

  齐寰便热络的与她打招呼,称呼她“沈家小姐”。

  沈家小姐一愣,回过神来也笑着同她打招呼,打探着她的名姓。

  第一次见面,两下还不熟悉,为免得尴尬自然是先弄明白了是谁才开口,这一点上齐寰的确冒失,而沈家小姐就做得很稳妥。

  一旁的齐看着齐寰表现,忽而笑着道:“大姐怕是叫错了,您得称呼一声‘沈家二小姐’才是。”

  沈家二小姐闻言微微一笑:“我上头还有一个嫡亲的姐姐,去年已经出阁了,唤我‘沈小姐’也无碍。”

  齐寰没想到还有这一层,脸一下子就红了。

  明明想表现得亲近一些,没想到却闹出了笑话。

  齐险些笑出声来。

  她没有理会尴尬的齐寰,兀自向沈家二小姐介绍起自家的几个姊妹。

  落落大方沉稳持重的样子,愈发把齐寰这个长姐给衬得看不见了。

  介绍到齐宸的时候,齐明显感觉沈二小姐的眼光不一样了。

  嫡庶有别从来都是道大坎,不管在府里齐宸有多么不起眼,但有嫡女这层身份加持,到了外面她们也只能给她做陪衬。

  齐陡然有些理解齐寰方才的冒失。

  但与人交往,身份样貌是第一,却不是最重要的,帝王家的皇位也不见得都是嫡子继承,关键还是要看有没有本事,通不通人情世故。

  思及此,她愈发放得轻松,对沈二小姐道:“三妹是大太太的女儿,我们姐妹四人虽不是一母所出,但父亲厚爱,从小便一视同仁,吃穿教养均无差异,姐妹间感情也是不分你我的。”

  她一番话直截了当地把所有人的身份都揭开了。

  素来庶出的女儿都比嫡出的要矮上一头,在外是不愿明着提起这些事的。

  齐如此一来,不仅省得旁人猜忌她们的身份,反而显得磊落大方。

  毕竟出身由不得人,但能不自怨自艾着实难得。

  沈二小姐陡然对她生出几分好感来。

  她亲自引着介绍起在座的几位小姐来。

  翰林院、大理寺、吏部……父辈的官职各不相同。

  这位沈二小姐还真是广交,看来也是个好客的人。

  拗口的官名让人发晕,齐宸听得仔细,一一同人对应,暗暗记在了心里。

  齐已经和几位小姐聊起来了。

  齐寰现在已经缓过来了,但失了先机难免有些被动,正在想办法插话。

  齐偏不给她机会。

  两个人暗暗较着劲。

  只有齐寜在认认真真地赏花。

  她们落座的暖阁本应是花房,因着花开了才布置上桌椅,供来客喝茶赏花。

  满室的牡丹和杜鹃,再加上暖炉的热度,真有点阳春三月的意思。

  齐宸盯着一株梅花瞧了半晌。

  绿色的梅花很少见,从前在太后宫里赏过,听说难养得很,花房想着办法养了好几年才开了几朵花。

  这里的绿梅养得却不比太后那株差,花色也饱满,想必不是同一种吧?

  她瞧着花,却感觉有一道目光在瞧着她。

  顺着望过去,一个穿淡绿色衣裙的女孩正对着她出神。

  两人目光遇到一起,女孩被发觉,有些慌乱地别过眼。

  一直与齐和齐寰聊着天的沈二小姐也注意到了。

  她笑着替那女孩解围:“她年纪小,规矩浅,失礼了。”

  齐宸记得那个女孩是翰林院学士唐大人的女儿,唐大人跟沈二小姐家里好像还有些亲戚关系。

  京里的关系错综复杂,回去得让大宝再去打听打听弄明白才是。

  她对沈二小姐说“不打紧”。

  沈二小姐抿唇笑道:“也不能怪我这表妹总盯着你看,方才你进来的时候,我们第一眼都被你额间的朱砂痣惊住了,不曾想天下竟然还有此等妙事。”

  但凡第一眼见到她的人,都会夸一下她额间的朱砂痣。

  齐宸已经习以为常,笑着道了句“是母亲生得好。”就不再说话了。

  沈二小姐只当她是年纪小怕生,便笑吟吟地同其他人又说起话来。

  坐了约莫有一个时辰,便有人起身告辞了。

  齐寰她们也不敢多留,也跟着一并告辞。

  等众人到了门口,齐寰的丫鬟素菱正捧着一个檀木盒子从门外面进来。

  齐寰将盒子接过来,笑盈盈地同众人说这是初来乍到备的薄礼。

  盒子里是一盒苏绣的帕子,绣工精巧,皆是上品。

  天寒地冻的,商铺都进不到苏州的货,这时能得来这么一盒还真是不容易。

  齐没想到齐寰还有这么一手。

  眼下东西带来了岂有不收的道理?几位小姐虽不至于收了齐寰的东西就记了她的好处,但若是再有这样的场合,恐怕是不好意思落下她了。

  礼多人不怪,虽然俗气,却好用得紧。

  齐暗中咬牙:果然是孙姨娘,生着病都能耍得一副好手段。

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