第9章 砷中毒的老妇人

  根据亨特记忆中的历史和资料分析,乔治看来,导致这一切变化的最大因素,就是东方的大秦帝国。

  他的历史并不好,但是统一六国的始皇帝叫嬴政还是知道的,而不知道哪里出了岔子,这个世界的始皇帝叫赢季。

  大秦帝国不再是二世而亡,而是真正的千年帝国,整个国家信奉的显学是法家、兵家,其次是墨家、农家,道家、儒家等等都退居二线。

  以二十级军功爵位制立国的大秦帝国,****特征明显,执政40多年的始皇帝赢季,一生都坚持的非军功不得爵的国策,被后人一直贯彻和执行下去,导致国家和民族的侵略性和攻击性都非常强,先破匈奴,后征百越,东灭鲜卑、高句丽和三韩,后世称为西秦,也被称为第一帝国。

  多年后,秦帝国陷入农民起义、军事贵族内部战乱达百年,赢氏旁支赢创再次统一秦帝国,定都洛阳,统一后依然延续西秦的扩张主义政策,北伐漠北,西征葱岭,东渡东瀛,史称东秦,也称第二帝国。

  后世,随着殖民战争、海洋贸易、工业革命等进程,秦帝国内部也不断发生着演变,最终建立了内阁制,大秦赢氏和英国王室一样,都成了国家的象征,一直到现在为止,已经是被称为第五帝国。

  而说美国没有真正诞生的原因是:大航海时期,欧洲人登陆美洲东海岸,大秦人从东瀛列岛出发登陆美洲西海岸,再分别逐渐向内陆延申,而不像前世历史上,英国在北美大陆逐渐一家独大,然后发生独立战争,在法国支持下而建国。

  在掠夺和发展南北美洲的进程中,秦国、英国、法国、西班牙、瑞典等国产生了激烈的对抗,为了争夺美洲的权益,曾经混战过几百年,发生了波澜壮阔的美洲殖民地战争,虽然现在的北美地区,很多地方都已经独立或成了特别行政区,但是就和南美一样,被分割成了很多个不同的国家和地区。

  而消失的俄罗斯,估计是源于大秦的一项国政,第一帝国直到第四帝国时期,秦帝国的统治者,对待敌人都是很残暴的,无论敌人是内还是外。

  在他们的东征西讨中,很多被征服的部落民族和国内获罪的平民贵族,都被举族迁徙流放,而北部贝加尔湖和西部的中亚地区,都是大秦帝国北方的主要流放地。

  千年间,匈奴、扶余、鲜卑、拓跋、突厥等等这些被强制迁徙流放的草原民族,帝国内因为各种原因获罪的平民、贵族等,一波波的向北向西前进,被迫去和那里的原住民争夺生存空间。

  无数世家大族和部落,都在万里路途中就无声无息的灭亡了,但是,一样建立起了很多国家和势力,给中亚、西亚、东欧的原住民带来了惨痛的创伤,乔治估计,俄罗斯的前身莫斯科公国,就是在这样的冲击中,消失在历史潮流之中,根本没有得到发展壮大的机会和空间。

  而没了美国和俄罗斯,一次大战也就无从打起,因为那本质上,是新兴帝国德国和老牌强国英法之间,争夺市场和空间的战争,现在有了广阔的南美洲、北美洲、非洲、中亚、西亚、南亚、东北欧市场,又没有任何一个国家能一家独大,自然也就没有了全面战争的空间,当然,代理人战争、局部战争却是比前世还要多,比如发生在30多年前,给英国人带来惨痛损失的巴拿马运河战争。

  (说明,关于政治、历史的简略描写就这么多,本书的大环境就铺垫完成了,之后就不会有了。对平行世界这么架构是有私心的,英国强大,乔治才可能到别的国家破案,否则你凭什么来指手划脚,大秦强大,东西方文化深度融合,遣词造句和情节构思会容易的多,否则想描写纯粹的英国氛围和文化,实在没那个本事。)

  周四中午的时候,埃里克从档案馆回来,他拿回了参与伦敦奥运会开幕式表演的少女团体舞名单,实际人数比乔治想象中的少得多,包括5名后备人员,一共只有65人,遗憾的是,只有安娜小姐一个受害人名别其中。

  乔治的猜想似乎失败了,不过,他也没有过于沮丧,线索中断是侦破案件中常见的事情。吃过午饭后,他把埃里克先生和贝琪小姐叫过来,又给他们派了个活。

  之前在家里独自一人看案件资料时,他就有了一个新想法,昨天在警局时,看过纳尔森总警司那里的受害人行动轨迹图,又去证物室查看了物证后,更觉得应该深入调查下去:

  寻找受害人的共同点,并沿着这个共同点查下去,这次的突破口他选择了书店。

  受害人都是受过良好教育的知识女性,从她们的遗物中和查看她们的消费单据,能发现一个事实,她们在最近3年中都去书店买过书籍,英国的书籍还是很贵的,尤其是一些专业书籍,这时候伦敦的书店,通常也都是大型书店,7位受害人一共去过3家大型书店多次消费。

  为什么选择书店?而不是警方调查中的发廊、酒吧、饭店等其它场所,是因为在警方的报告中,乔治发现他们忽视了一种可能,书店的存在比较特殊,有导致人们有二次消费的可能。

  乔治的根本目的是为了破案,而不是和人抢功,不会浪费人力物力去重复警方的调查,比如,因为情杀的可能,第二位死者的前夫和其它几位死者的男友们,都早被警察查了个底掉,侦探社的人力物力就不会投入到这里。

  但是,既然发现警方可能的疏忽,就有查遗补漏的必要。

  通常情况下,人们买书后是带回家去看,但还是有一些例外情况,比如带着新买的书籍,找到一家舒适的咖啡店或者茶室,去悠闲的喝个下午茶,是很多新式都市女性的习惯性行为。

  而这种买书后看书的行为,就进而导致她们和某个场所产生关联,这个场所既可能是咖啡馆、茶室等服务型场所,也可能是公园、广场等公共区域,甚至可能是教堂等宗教场所。

  特别强调书店的意义在于,单纯看7位受害者的住宅和工作场所,在地图上是找不到一个交叉点的。

  但是,如果加上书店的因素,当某些受害人可能在买书后,就近找到一个舒适的地方看书,那么就多了一个支点,将住宅、公司和她们曾经去过的书店用笔圈出来,7位受害人之间,在地图上就会有一个共同活动区域。

  理论上说,这个共同区域内某个适合看书的场所,就可能是她们之间和凶手的关联点。

  当然,这种推测只是纯理论的,是在地图上纸上谈兵,属于大海捞针式的调查;毕竟她们去过哪家书店,还有书籍和消费收据可查证,受害者们是否去咖啡馆、茶室甚至广场、公园等场所看书,就只能靠走访进行调查了,也许,她们根本就不到家里之外的地方看书。

  但破案工作不就是大胆假设,小心求证么?尤其是这个案件,实物证据和目击证人都很薄弱,对凶手的动机更是一无所知,任何一种可能性都不能轻易放弃。

  “埃里克,贝琪,你们两个配合,把爱丽丝和诺尔玛等人也带上,首先设计一份调查问卷,印刷足够数量,其次到这3家书店去,找到和受害人们相似的女性,请她们填写问卷,总样本至少也要有200人,每个书店至少60人以上,当然你们能做到更多我也不反对。

  问卷上的其它调查项目你们自己设计,但其中必须包含一个问题:除家里外,你会到哪个场所看书?请被调查者自己填写答案,之后,你们统计好问卷的答案,然后到被包含在这个共同区域内的每个场所走访,看是否有人见过7位遇害者,能否找到她们共同去的场所”。

  说完,乔治将这个画有共同区域的地图交给他们,又继续说道:

  “为了方便你们调查,你们可以找卡普兰小姐领取2000英镑经费,按照约5英镑每人的标准,给被访者准备一条纱巾或者餐盘之类的纪念品,其它作为你们的调查经费;

  但是记住,所有受访者都要符合在书店买书,30岁左右,职业女性等基本要求,绝对不允许有人滥竽充数,这决定着最后调查数据的正确性。”乔治最后强调道。

  把新的工作布置下去后,乔治就不再继续关心了,这需要他的下属们,用时间和精力去验证正确与否。

  他又恢复了正常工作节奏:逐一去凶杀现场复盘;检查分析警局收集的物证;预约受害者的亲朋好友后到家里拜访;晚上则回来办公室,加班分析道森他们带回来的各种案例。

  周五的晚上,一份卷宗引起了他的注意,3年前,一位叫安布尔的70岁老妇人,死于伦敦的家中,私人医生认为是心脏病发,她是自然死亡,警方确认了医生的判断。

  因为长期的病痛,老妇人一直都在服用各种药物,其中包括安眠药,符合乔治划定的条件之一,死亡时间又较近,就被道森带回了侦探社。

  案子本身似乎很简单,有人证的证言,包括跟随老妇人超过20年的佣人,3年半前,来家里照顾老妇人的侄女瓦尔德兹女士,她的私人医生鲍比先生,都说半年以来,安布尔夫人的身体状况就逐渐恶化,已经病重过几次,有物证,私人医生提交了详细的出诊和医疗记录。

  但是,正是私人医生提供的,这份详尽的医疗病历引起了乔治的注意,头痛,头晕,失眠,多梦,乏力,肢体运动障碍,皮肤角化等等。

  老妇人的身体,在生命的最后半年中急剧恶化,私人医生鲍比先生对病情束手无策,他还是尽职尽责的,详细记录了这个过程中陆续发生的症状,但是在乔治看来,这简直就是活生生的慢性砷重度中毒的临床诊断依据。

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