五月三十日,霍利尔城。
那场震惊整个艾弗塔领地的盛大宴会已经过去了一个月整,而当初“杀鸡儆猴”带来的震撼,也在这段时间内带来了许许多多的余波…
领主们收起了野心,各式各样的小动作仿佛在一瞬间尽数消失不见—这也导致公爵府的税收在一段时间内追上来不少。不但如此,安格玛在四月三十号的那番作为,如今已经在往国内广泛流传,成为了大多数人饭后茶余讨论的又一热点话题。
他的已然成为了众人眼中一位“蛰伏多年、起起落落而又心狠手辣”的公爵,当这些形容词叠加在一个人身上时,其所代表的便不再是字面上那么简单的意思了…很多人猜测,身处王国东南部的王室,会不会对此产生更多忌惮或措施？
不过身处公爵府的老人此时却没兴趣平息或理会这些传言。
安格玛很清楚自己的身体状况,所以现在他思考的事情只有一个：为鲁西弗隆家族和艾弗塔领地铺设后路。
“咳咳咳咳…”
剧烈的咳嗽声响起,约翰管家轻轻抚着安格玛的后背,从一旁的桌子上拿来绿色的药剂—公爵因为肺部的疼痛而脸色苍白,他微微直起身来,接过药剂后一饮而尽,随即缓缓舒了口气：“呵这药剂也快没什么效果了。”
“老爷,我让他们制作更好地药剂去…”
“算了算了,我虽然不是药剂师,但也明白…这种药喝的久了便和喝水没区别,剩了这点钱吧。”
他摆摆手,转而指了指桌子上的一摞羊皮纸：“把这些寄给那几座要塞,征兵的事情他们完成的不错,咳咳…训练的事情,务必在一个月内落实。”
“是,老爷。”
约翰接过信件,莫名觉得这些轻薄的纸张无比沉重—安格玛公爵的生命即将走到尽头,然而他却强行依靠药剂支撑着,口述着让自己来写下了这一张张羊皮纸。
并非是遗产的分配,这其中的内容,大部分都是领地的边境防御、要塞制度的革新、内部**的治理、征兵和和训练的计划,而除此之外,便是以“艾尔莎村”为核心的经济体系建设方案。
“罗迪那边的事情,都准备好了？”
“惠灵顿骑士亲自带队去的,老爷您放心吧。”
这件事安格玛每天都要叮嘱三四次,约翰知道,老人现在的记忆力已经呈现出混乱和衰退的现象,可纵然很多东西记不清楚,他却一直记得要协助罗迪的事情…
这恐怕也是他内心最大的执念了。
“千万不能出差错…千万不能出差错…”
安格玛低声叨念两句,这时外面有下人送来了新的信件,约翰去接了过来,公爵微微抬头：“什么消息？”
“鲁本斯主教寄来一封信件,他说…”约翰知道老公爵看不清楚信件上的字迹,于是简单看了一遍后,总结道：“说是莎莉小姐在接到您的信件后已经启程向艾弗塔而来了。”
“好…好…”
安格玛因为疲乏而闭着眼睛,可嘴角却微微扬起,显然心情不错。
“还有一件事情。”
约翰继续道：“老爷,鲁本斯大人说…因为在这次战斗中功勋卓著,教派认为她可以成为埃尔森城,新一任的‘辅理主教,。”
这样的升迁速度相当“破格”,按照教会的一贯标准,辅理主教最年轻的也要2岁才行,而一个新城市的“辅理主教”,往往意味着以后必然会成为“主教”
安格玛公爵依旧闭着眼睛,点点头：“鲁本斯上位,本杰明以后的路也会畅通一些,不过莎莉恐怕没办法去埃尔森了,唉…”
约翰明白这声叹息意味着什么,心中愈发感觉压抑起来。
“对了,卫兵还送来了一些近期整理的消息,老爷,您要听听么？”
“说吧,再不听,恐怕也没机会听了。”
安格玛靠在了扶手椅上,微眯着眼睛,静静的望着窗外的后花园的绿色。
“大多是有关于那些异教徒的动向,他们汇聚的军队因为后勤问题而逐渐退散,一些暗中扶植他们的贵族被确定了名单…”
“还有,就是说东部的两个村子爆发了瘟疫,不过因为距离玫瑰十字圣殿不远,很快的到了控制。南部——”
“等等,咳咳咳…你、你说瘟疫？”
安格玛原本舒缓的表情突然间凝重起来,他想起罗迪和自己一次闲谈中无意识提起的话语,摆了摆手：“去把这件事查的详细一点。”
约翰领命而去,公爵的目光投向远处,低声呢喃道：“不会是你说的那种吧…”
五月三十一日,静语森林。
和布瑞尔森林永远潮湿多雨的环境不同,夏初的静语森林依旧保持着一定程度地凉爽,而在这种条件下,罗迪的队伍在森林中前行速度极快,只是两天时间,便在离开艾尔莎村后抵达了计划中的第一座高精灵废墟。
一切都很顺利,因为队员众多,这一路上几乎没有碰到阻拦在面前的魔兽,除了赶路时的疲惫外,队伍内的士兵们气氛很轻松—而第一座废墟内便找到的八十多块“充能晶石”,也让罗迪微微松了口气。
虽然任务只完成了四分之一,但这样的发现终究让罗迪心中有了底：卡米拉给的位置没问题,继续这么找下去,肯定可以完成任务。
“这边还有一块”
“这边也有—让工兵们过来”
四周不断传来士兵们的呼喊声,显然是发现了更多零散的晶石,罗迪在废墟中央伸手捡起了脚下一块保存完整的石板,指尖划过上面的文字痕迹…
“军备库。”
镇子虽然已经消失在了历史的长河中,可它留下的痕迹仍然在说明着这里曾经作为“军事重镇”的功能。然而让罗迪有些疑惑的是：按照卡米拉的推断,如果这里没有爆炸,它留下的晶石定然要超过两百块才是。
心中冒出淡淡的疑惑,但罗迪并没有太当回事,毕竟七百年的时间,这里发生什么事情都有可能,没有任何事情是可以笃定的。
转过头,罗迪却发现跟在身旁的小牧师目光有些僵硬,脸色也惨白的很,于是问道：“阿卡莎,身体不舒服？”
“我…我有些害怕。”
本来不想承认这样的事情,可是在罗迪面前,阿卡莎终究藏不住情绪…曾经坠入瓦格拉城废墟密室的她对于类似的环境有着本能的畏惧—虽然如今的她状态极佳,实力也比曾经强悍的多,可心中总有种害怕“重蹈覆辙”的恐惧。
“不过…没事的,我适应适应就好。”
罗迪知道她在怕什么,虽然嘴上没说,却还是在队伍完成第一阶段采集后立刻带他们撤离了这片废墟。
这样“开门红”似乎预示着一个好兆头,到了晚上露营的时候,士兵们普遍都面带笑容,交谈声也大多透着欢快的情绪—不过坐在篝火前的罗迪,心情却始终高兴不起来。
这段时日一来,他一直努力强迫自己关注别的事情,最终目的就是为了忘记和莎莉吵架时的一幕幕…然而到了现在,他发现自己越是想忘记,安静下来的时候,那画面便总是浮现眼前,让他心中承受着难以形容的…悔意。
罗迪后悔了。
他后悔没有和莎莉解释清楚,后悔自己就这么因为心中的无奈的烦闷而一走了之。
也就是到这时,罗迪才意识到…自己对莎莉的感情,其实并没有表面上表现的那么冷淡。
他不知道什么是所谓的“爱情”,但当心中无时无刻不在悔恨对莎莉的言行时,罗迪便知道,自己毫无疑问是喜欢她的。
然而现在确认这一切又有什么用？
他莫名想起了曾经《大话西游》中那段经典的台词,望着四周士兵们欢歌笑语,可内心却悲凉一片。
营地的火光渐渐黯淡下来,罗迪听到身旁传来脚步声,抬起头时,发现来的是娜塔——
“今天不是你值夜吧？”
娜塔摇摇头,随即把自己的箭袋拿到罗迪面前：“我做的箭。”
这便是让罗迪“验收”和“讲解”的意思了。
哪怕成为罗迪的学生,娜塔也很少主动说话,此时这般主动倒是让罗迪有些意外。他努力整理了情绪,认真的开始分析起了这些箭矢的优劣,随即说了说有关制作箭矢的经验。娜塔就这般坐在一旁听着,点头或偶尔低声提问,大概一个小时后,她便拿着箭袋回了自己的帐篷,留下了有些困乏而准备睡觉的罗迪。
步入阴影,娜塔回头望了望那个正在拨弄篝火的身影…轻轻呼了口气。
不善言辞的娜塔对罗迪的变化比任何人都敏感,虽然不明白发生了什么,可看到罗迪被痛苦的情绪连续折磨后,她终于决定用最“笨拙”的方式来转移罗迪的注意力,来缓解他紧绷的心弦。
罗迪浑然不知身旁这位徒弟面冷心热的关注着自己,这几天顺利的行动让他内心平静少许,到了深夜便自然而然的感到困倦,他起身熄灭篝火,转身刚要掀开自己的帐篷,却发现阿卡莎站在了旁边。
“怎么？”
罗迪以为她有事情要说,可随后却发现她手里抱着的…是床铺？
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