却说史湘云得了鸳鸯漏的口风，心中顿时翻江倒海走石飞沙。【】
她自小失了双亲，虽养在叔父家中，总归不是自己家。成日一副英豪阔大的模样，内里隐约有几分自卑。平素她与贾环少有往来，贾环实在没有助她的缘由。再回想当年，贾家三姐妹内里显见比她与薛宝钗等外八路的亲眷亲近许多，且待她们二人与待邢岫烟二李毫无分别。后迎春忽然起了教导她的心思，她当日也曾奇怪。乃命翠缕去外头探了些闲话，有人说是贾母有心将她配给宝玉，特命迎春教导她的；可巧薛家与贾家闹翻了，她便当了真。如今看来却是另有缘故。她父亲既能使贾环敬仰以至于出手助她，显见不是个寻常人物，怕是英雄一流的。偏京中没人敢提他，连叔父婶娘荣国府的老太太皆不曾提过半个字，这里头还不定有什么说不得的故事呢。
史湘云前思后想数日，始终放不下此事。终有一日忍不得了，顾不得颜面去寻贾环。
贾环瞧见她连连摇头：“云姐姐好耐性，我已经等了你整整五天”
史湘云旋即明白了：“是环兄弟特让鸳鸯姐姐告诉我的。”
贾环点头道：“正是。”
亏的她犹豫了数日。近来荣国府因才与财而愈发惹眼，留神这府里的人比从前多了许多。前番贾母欲给宝玉买通房虽然未果，倒是诱出了不少人蠢蠢欲动。昨儿又得了信，有人在打史家的主意。如今须得设法将史湘云与史家那两位侯爷扯开些才是。混进来几个丫鬟小喽啰无碍，娶进来一个外向的宝二奶奶可不是闹着玩的。
贾环乃请她坐了，正色道：“那事本来无意告诉云姐姐。因从老太太那儿听说了姐姐贤良淑德得离谱，小弟替人烦闷。”
湘云不解：“烦闷？”
贾环道：“鸳鸯姐姐一个丫头都敢为自己拼一拼，云姐姐身为侯门小姐却分毫不敢，畏畏缩缩的。史大将军何等豪杰我都替他烦闷。”
湘云闻言又是惊喜又是委屈，一面心中狂跳一面滚下泪来，道：“鸳鸯姐姐好歹外头有老子娘有兄嫂，我却是独身在这世上，无人可靠，我纵敢拼，若是拼不成呢？后头的日子还过不过了。”
贾环怔了怔，“啊”了一声。也是，自家几个姐姐有兄弟撑腰，薛宝钗有薛蟠，倒是这位史家姐姐只得两个叔父。那两个叔父又待她平平也没法子撑起她来。倒是难怪她刚强不得。遂歉然道：“这一节我倒是没想到。”
湘云拭了泪问道：“环兄弟，你知道我父亲的事？”
贾环点点头：“史大将军乃真英雄也”
遂将她父亲的事迹详尽说开去。待说到史大将军从不留俘虏斩草除根之时，湘云面上有几分不忍：“何苦来，他们也一般有家有儿，救人一命胜造七级浮屠。”
贾环看着她道：“对敌人仁慈就是对自己残忍。云姐姐，史大将军杀的是侵略我国土屠戮我百姓的异族兵士。他们的人多一个，我们的人就少十个甚至百个。难道外族是人我族就不是人么？我只恨不得我朝将士个个皆如令尊大人一般，对异族毫无半分心慈手软，杀得他们心惊胆战再不敢过我朝疆土半分”
湘云从不曾听过这话，乍闻也有理，又是护着她老子的，立时道：“你说的是。是他们先打我们的，我爹并无不妥。”
贾环点点头，又沉下脸去，缓缓说了他得罪小人，而先帝昏庸误信奸佞错杀忠良。湘云方才还豪情万丈，忽闻父亲含冤惨死，顿时失声恸哭。贾环在旁默默的陪着垂了会子泪。待哭歇了，她哽咽着问：“后来呢？”
贾环道：“后来先帝灭了那小人九族”
湘云立喊了一声：“好”
贾环冷冷的道：“好个屁”
湘云一怔。
贾环道：“作恶的只是那小人一个，与他的九族何干？他九族中有才出世的婴儿，有一生为善的老者，有足不出户的妇人，这些人做错什么了？”
湘云咬牙道：“怪只怪他们族里养了一个小人。”
贾环道：“云姐姐，倘或你的姐夫妹夫犯了罪，你也在妻族里头，甚至连二哥哥也一并牵连进去，你冤枉么？我二哥哥冤枉么？”
湘云便哑了。
贾环道：“那位小人可没杀你父亲。”
湘云恨恨的道：“可不就是他诬陷的？”
贾环道：“是啊，他诬陷。既是诬陷，可见是冤枉的。既然是冤枉的，怎么没查清楚呢？查都没查清楚，怎么就杀人了？”
湘云脱口而出：“是那昏……”她又忙掩了口。
贾环替她接下去：“是那昏君太昏庸太无能太儿戏太残暴。他既做得，为何咱们说不得？”
湘云又泪如泉涌。一时替父亲冤屈，又恨先帝昏庸，大哭了一番。
贾环在旁静静等了半日，接着说自家祖父替史大搜罗到的证据洗冤，湘云含泪向他行了个礼，算是替父亲谢他祖父。贾环坦然受了，又说了先北静王爷因先帝猜疑吓死贾代善告老离营。
湘云咬牙道：“活该他众叛亲离。”
贾环道：“他没众叛亲离，他寿终正寝来着。倒是先北静王爷吓死了，我祖父因告老避嫌郁闷死了。”把史湘云噎得半日说不出话来。
半晌，湘云道：“今天下分崩离析，也算是报应。”
贾环耸肩道：“不算。都是司徒家的，没一个反贼。过些年出了某位中兴之主，削藩令下去，又还原了。”
湘云不禁低喊：“难道就没有报应的么。”
贾环道：“没有。”
湘云一时语塞。
贾环道：“天下多有含冤者永无昭雪之日，也就那么算了的。比起他们来，令尊好歹留了个清白名声。虽于事无补，总好听些。先帝也偿给你们史家多一个爵位，只可惜没落到你头上，而我朝从此少了一员可定北疆的大将。”
湘云这才明白自家何以有两个侯爷。不禁咬牙道：“原来……我叔父的爵位是拿我爹的命换的。”
贾环叹道：“人死不能复生，再喊冤叫屈也没用，你叔父倒也没法子。他们总不能因为受了委屈不受爵位吧，那不是打先帝的脸么。此事虽想着有几分残忍，偏云姐姐你自己无力撼动，还是装不知道的好。何苦来惹他们不痛快。再说，他们也将你养大了。”
他是站着说话不腰疼。史湘云一直以为自己是孤儿，叔父因亲缘之故将自己养大，是自己欠了他们的，平素在家中有些委屈她也忍了；如今听来却是掉了个个子。原来叔父的爵位或是承袭她父亲的或是拿她父亲性命换的，还待她如个拖油瓶儿一般“竟不知他们良心何在”
贾环瞥了她一眼：“良心？姐姐可莫指望那个。良心一如公平，可遇不可求。”
湘云又怔了，心中将自己这区区十余年岁月并父亲之遭遇史书之故事连着想了半日，叹道：“此二物果然可遇不可求。”
贾环道：“故此，外物皆不可靠，唯有自己是可靠的。我能帮云姐姐的也只得那些子，后头只由着姐姐自己了。宝玉哥哥虽呆，好在性子纯善，比那些满腹花花肠子的好得多。”
这个湘云自然知道，乃红了脸。只仍有几分余怨：“可叹我父亲英雄一世……就那么含冤没了。”
贾环道：“只是除了我们这些敬仰他英武的，旁人也不在意。”
湘云垂目道：“你们不曾见过他，却敬仰他英武。我那两个叔父……”
贾环道：“未必人人都会欢喜有个极有本事的兄弟，那会显得自己很没本事。”史湘云面上浮出一丝冷意来。贾环摆摆手，“姐姐莫时常惦记此事的好，不然你必会觉得世道亏欠于你，心中郁郁。”
湘云冷笑道：“世道不曾亏欠于我么？”
“不曾。”贾环道，“早年琮儿说天地无情世道无理，我也曾不肯信。后读读史书看看世情，不得不承认，确实如此，不会因为我不信而变得有情有理。既本来无情无理，何来亏欠？万物以强者为尊，能者为强者依持。史大将军既然没先帝有权势，又没小人有能耐，落得那般境地并不稀奇。君不见岳鹏举三十功名尘与土一并斩首？再说，先帝欠了你家，他已还了爵位，扯平了；令叔父得了令尊的好处，将你养大，也还了。纷纷两讫。你纵然计较他们得的多些给的少些也无用，他们并不会因你计较而多还你些。横竖是得不到的，何必惦记？”
这番话有几分狠厉，史湘云一时难以平复，捏着帕子咬着牙想了许久。
贾环没功夫等她，搬了些公务来伏案查看。
忽听史湘云道：“故此，我爹做的那些事儿，替天子守国皆是白做的了？”
贾环道：“怎么会是白做的呢？他纵然也是替先帝拱卫疆土，难道就不是他自己想护卫百姓了？北疆百姓至今还感恩他北方异族至今还惧怕他军中将士至今还崇敬他，他留在世间的余威岂能是一纸皇命可以遮盖的？人是为自己活着，又不是为皇帝活着。”他挥了挥手道，“惟愿云姐姐来日也能为自己活着，而非为了二哥哥活着。那才不堕了史大将军独女的威名。”
半晌，史湘云缓缓点头道：“我已明白你最初所言烦闷是何意了。寄心于己方是正理。”
贾环拍掌道：“说的好”
湘云遂站起来向他行了个礼：“多谢兄弟提点。”
贾环笑道：“云姐姐若有极大的麻烦，兄弟能帮的自然帮一手。”
湘云也含笑道：“既如此，我先谢谢环兄弟了。”遂起身告辞。
过了些日子，史家来人接他们家姑娘回去。湘云的婶娘见了她尤其亲近，问了许多荣国府的事儿。只是湘云心里已认定了他们于自己有亏，虽不能奈之何，却亲近不起来。她总归是个聪慧的。她婶娘套了半日的话，听着平平，实在有些试探她，湘云隐约有几分察觉，口里只混着，心中却诧异的紧。
史侯夫人见套不出什么来，只得回去告诉史鼐，“这丫头混混沌沌的，一问三不知。”
史鼐想了想，道：“先将鲁王的人寻个借口收她屋子里去再说，来日陪嫁过去与宝玉做通房。”
史侯夫人忙摆手道：“不可。那紫烟姑娘只能做一个寻常的小丫头子送过去。”遂说，“云丫头说，前些日子那府里的老太太想在外头替宝玉买两个通房，偏他们那珠大奶奶不会办事，将底儿都连锅端给人伢子了，外头有人借他们二老爷的名头说宝玉子如其父，他们府里为了避嫌，连房里人都不暂安置了。虽暂不安置，只怕老太太并二太太各自都预备下了。翠缕那丫头模样寻常，就让她做贴身大丫头跟着过去，还不打眼些。鲁王的那位模样本事皆太出挑，先莫要惹人留神的好。”
史鼐道：“既然模样出挑，又有本事，何愁斗不过那些寻常的通房丫头？”
史候夫人道：“只怕还来不及斗便让他们老太太二太太打发了。”
史鼐又不明白了：“宝玉身边的人出挑些不好么？她们怎么会打发了？”
史候夫人道：“宝玉是她二人后头这些年的依靠，只是宝玉当向着谁呢？是向着云儿呢是向着二太太呢是向着老太太呢？咱们知道紫烟姑娘是鲁王的人，她们只当是云儿的人呢，自然会出手收拾。宝玉身边最初定然是老太太二太太的人都有，让她们先斗出个结果来两败俱伤，紫烟姑娘再出手不迟。宝玉是个憨的，还怕不手到擒来么。”
史鼐听了连连摇头：“你们女人相争，跟朝堂上似的。”
史候夫人一笑，下去安排不提。
这一日，马行传来贾赦的信，龚三亦与贾母一人一封。龚三亦还罢了。自打知道龚鲲与贾家大姑娘双马飞驰去的岭南，他便料到有今日。男女大妨在贾琮眼中孰若无睹，龚三亦却看的要紧。贾母见了可了不得了。她一心以为贤王哪一日万事俱备了，废掉小圣人登位，便娶元春当正宫皇后这个姓龚的是从哪里冒出来的？急的大喊：“这是怎么回事叫环哥儿来快叫环哥儿来”
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